Det har vært et travelt år for naturkatastrofer: jordskjelvet og tsunamien i Japan; tornadoer, flom og skogbranner her i USA; et vulkanutbrudd i Chile. Og nå brygger den første navngitte stormen i orkansesongen 2011, Tropical Storm Arlene, i Mexicogulfen.
National Oceanic and Atmospheric Administration har spådd en sesong over gjennomsnittet i år i Atlanterhavet: 12 til 18 navngitte stormer (vinder 39 mph eller høyere), hvorav 6 til 10 kan bli orkaner (vind på 74 mph eller høyere), inkludert 3 til 6 store orkaner (kategori 3, 4 eller 5; vind på 111 mph eller høyere).
Med det i tankene virker dette som et godt tidspunkt å gjennomgå temaet katastrofeberedskap (vel, september er nasjonal beredskapsmåned, men det er for sent for dette etter min mening). FEMA viser tre trinn til beredskap på Ready.gov: (1) Få et sett. (2) Lag en plan. (3) Bli informert. Grav ned på nettstedet for mer informasjon, tips og verktøy, sammen med spesielle instruksjoner for spesifikke grupper, inkludert militære familier, funksjonshemmede og til og med kjæledyrseiere. (Det er også et nettsted som er laget for barn.)
For de menneskene som bor i orkanterritorium - det vil si langs øst- og gulfkysten - har NOAA et flott nettsted med mye informasjon og videoer om orkaner og hvordan du kan forberede seg. Og om et aktivt år er spådd eller ikke, folk som bor i disse regionene bør forberede seg hvert år, for som Bill Read, direktør for National Hurricane Center, bemerker i en video, “det tar bare en storm å ramme samfunnet ditt for å få det til et dårlig år. ”
Og dere som bor utenfor orkansonen er ikke av kroken. Lær hvilke potensielle farer som er i ditt område - jordskjelv, tornadoer, vulkaner, flom og så videre - og gjør dine egne forberedelser. For det å ikke forberede deg bare gjør deg mer sårbar når det uunngåelige inntreffer.
