På fjellet der jeg bor, er temperaturen fortsatt under frysepunktet om natten. Men dagene begynner endelig å nå 70-tallet, noe som har gjenopplivet den sesongbaserte iskremforelskelsen min med hevn. Glem vanlig vanilje og sjokolade - gjesp. (Imidlertid gjør jeg et unntak for det som kan være den kremeste soft-serve i Amerika, Donnelly's, på en tidligere melkefarm i nærheten av Saranac Lake, New York.) Etter min mening er den kjøligere smaken jo bedre.
Så jeg var glad for å se at magasinet Restauranter og institusjoner nettopp kåret salte smaker til iskrem som en av de beste dagens iskremtrender. Artikkelen siterte to restauranter i South Carolina som serverer eksperimentelle smaker: Carolina's, i Charleston, som lager en røkt honning-iskrem, og Devereaux's, som serverer iskrem tilsatt svart peppercorns og servert sammen med en geitostostkake med rødvinsirup .
Min første erfaring med salte is var på slutten av 1980-tallet, i en forstad til San Francisco, da en filippinsk venn introduserte meg for ost-is. Den inneholdt faktiske biter av det som så ut til å være cheddarost, og det var verken spesielt salt eller søtt. Jeg prøvde det ved siden av et øye ube, eller lilla yam, iskrem, som var ekstremt søtt og deilig. Min venn fortalte meg at filippinere liker å bestille ostisen til å temperere søtheten til en annen smak. Jeg var ikke helt solgt på det den gangen, men jeg ville være villig til å prøve det igjen.
Siden den gang var den beste uvanlige iskremsmaken jeg prøvde avokado, på Chinatown Ice Cream Factory, i New York City. Den var litt søt, og hadde den silkeste, mest saftige tekstur på hvilken is som helst iskrem jeg har smakt. Hvis jeg fremdeles bodde i byen, ville jeg jobbe meg gjennom de andre spennende smakene deres, som Zen Butter (jeg aner ikke hva det betyr). Jeg vil være interessert, hvis litt redd, for å smake på Durian-iskremen; Jeg har aldri smakt på denne notorisk illeluktende tropiske frukten, selv om det er en av få matvarer Andrew Zimmern, fra Travel Channel-showet "Bizarre Foods", ikke kunne mage - og han har spist harskt kjøtt og maggot-infested ost.
Hvis du er i New England-området, kan du sjekke ut et av stedene som er foreslått i Chows Boston Digest. Pad Thai? Kan være. Jeg er imidlertid ikke så sikker på musling-saftig. Nei, vent, jeg er sikker - det høres fryktelig ut.
Mens jeg lette etter bilder av sære iskrem-smaker, fant jeg denne velsmakende borscht- og dill-iskremen, som faktisk høres slags flott ut. I matfantasiene mine (som jeg ikke er talentfull nok av en kokk til å realisere, dessverre), kunne jeg også tenke meg en tahini-is, kanskje til og med med biter av det harde sesam-karamellen, eller halvah (den glassfiberstrukturerte typen ofte selges i jødiske deli).
Hva er den mest uvanlige iskremsmaken du har prøvd?
