Nok et monument i Palmyra er borte. Triumfbuen, en ikonisk kulturskatt anerkjent som en del av et verdensarvsted av UNESCO, ble angivelig revet av ISIS-militanter søndag, ifølge øyenvitner. Buen er det tredje store stedet som ble ødelagt siden ISIS tok kontroll over den gamle romerske byen i mai.
Relatert innhold
- ISIS nylig blø opp et gammelt tempel i Palmyra
"Det er som om det er en forbannelse som har falt denne byen, og jeg forventer bare nyheter som vil sjokkere oss, " sier Maamoun Abdulkarim, Syrias generaldirektorat for antikviteter og museer, til Reuters . "Hvis byen forblir i deres hender, er byen dømt."
Siden ISIS beslagla Palmyra, har militante flere uvurderlige gamle steder i og rundt byen, inkludert Baalshamin-tempelet og Temple of Bel, rapporterer Kareem Shaheen for The Guardian . I august halshugget ISIS-militanter Khaled al-Asaad, Palmyras antikvitasjonssjef, etter at han nektet å avsløre hvor skjulte gjenstander befant seg.
"Denne nye ødeleggelsen viser hvor redd ekstremistene er historie og kultur, fordi forståelsen av fortiden undergraver og delegitimerer påskuddene de bruker for å rettferdiggjøre disse forbrytelsene og utsetter dem som uttrykk for rent hat og uvitenhet, " Irina Bokova, generaldirektør for UNESCO, sa i en uttalelse. "Palmyra symboliserer alt som ekstremister avsky; kulturelt mangfold, interkulturell dialog, møte mellom forskjellige folk i dette handelssenteret mellom Europa og Asia."
Ligger nordøst for Damaskus, trivdes Palmyra en gang på en gammel handelsrute som koblet Romerriket med Persia, India og Kina. I sin storhetstid var byen kjent for sin rikdom og flerkulturelle toleranse, skriver Sturt Manning for CNN .
Etter hvert som ISIS har fått terreng i Syria og Irak, har den militante organisasjonen systematisk - og offentlig - revet historiske steder som et middel for å oppnå både beryktethet og en jevn tilgang på midler. Det gamle markedet i antikviteter er så oversvømmet av stjålne gjenstander fra ISIS-kontrollert territorium, FN advarte forrige måned om at militante plyndrer “i industriell skala.” I 2013 opprettet International Council of Museums en nødliste over stjålne syriske gjenstander og FBI har bedt om eksperthjelp med å "stoppe handel med plyndret og stjålet gjenstander fra Syria og Irak, " melder Kathleen Caulderwood for Motherboard .
"Samlere og forhandlere vet at det er en nesten umulig oppgave for rettshåndhevelsesetterforskere å bevise at noe nylig gravd ut av bakken, uten tidligere innsamlingshistorie eller eksistensfortegnelse, er blitt anskaffet med ulovlige eller ødeleggende midler, " sier Lynda Albertson, leder av Association for Research in Crimes against Art, forteller Caulderwood. "Det er det som gjør kjøpet 'friskt' så tiltalende."
