Lenge før Guinness brygget sin første halvliter stout, og århundrer før amerikanere begynte å tilsette grønn matfarging til ølet deres (eller i noen tilfeller melk) hver 17. mars, fødte Irland det mange anser som nasjonens signatur-tippel: whisky. Mens Guinness kan være bra for deg, i følge det klassiske slagordet, kommer navnet på Emerald Isles kraftigere drikkevare fra gælikken for "livets vann."
Relatert innhold
- Hvordan Guinness ble en afrikansk favoritt
Ytterligere å styrke saken for whisky som det mest passende valget for St. Patrick's Day alkoholforbruk er den (sannsynligvis upålitelige) legenden som hevder destillasjonsprosessen ble introdusert til Irland av ingen andre enn helgenen selv. Mens ingen med sikkerhet vet når whisky debuterte, aksepteres det vanligvis at den oppsto i Irland en gang i middelalderen - det første whiskydestilleriet som ble lisensiert på de britiske øyer, var Bushmills, i Nord-Irland, i 1608 - før det spredte seg til Skottland og senere til USA og Canada.
Hva gjør irsk whisky forskjellig fra produktene fra disse landene? For en ting, stavemåte. Av grunner som ifølge The Gluttons Glossary av John Ayto antagelig hadde å gjøre med markedsføring snarere enn språkforskjeller, ble det rundt slutten av 1800-tallet standard at irene (og amerikanerne) lager whisky og skotter (og kanadiere) lager whisky.
Men mer enn en "e" skiller irsk whisky fra Scotch. Irsk whisky lages med en blanding av maltet og umaltet bygg i potten fortsatt fase, mens Scotch bare bruker maltet bygg (korn som har blitt gjennomvåt slik at det begynner å spire). Dessuten blir det maltte bygget i Scotch tørket over torvrøyk, noe som gir den en særegen smak; Irsk whisky, som er laget av ovnstørket bygg, smaker mer av selve kornet.
Til slutt, i motsetning til Scotch, som er destillert to ganger, er irsk whisky vanligvis tredobbeltdestillert, noe som resulterer i en jevnere, alkohol med høyere alkohol. Denne praksisen ble introdusert av John Jameson, en skotsk transplantasjon som etablerte et av Irlands mest suksessrike whiskydestillerier, i 1780.
For å sette pris på smakenes finesse, drikker aficionadoen irsk whisky ryddig, eller med litt vann, som er ment å få brennevinens skjulte egenskaper. Det går selvfølgelig også fint i en irsk kaffe.
Selv om jeg ikke er en avicionado, er min favoritt måte å ha whisky bakt i en dessert, som denne bittersøte sjokoladen, irsk whiskykake, der bittet godt balanserer søtheten.
