En ruvende statue laget av stål og bronse er klar til en høst 2018-debut i Indias vestligste delstat Gujarat. Som Claire Voon rapporterer for Hyperallergic, vil monumentet, som er 597 fot høyt, være verdens høyeste når det er fullført.
Statuen ble døpt Enhetsstatuen og hedrer landets første visestatsminister, Sardar Vallabhbhai Patel.
Patel, som er kjent som "Iron Man of India", spilte en sentral regel for å forene Indias fraktive stater til et enkelt, uavhengig land. Han døde i 1950.
Indias nåværende statsminister, Narendra Modi, er drivkraften bak prosjektet, ifølge en pressemelding fra Michael Graves Architecture & Design, selskapet som har tilsyn med design og konstruksjon av statuen. Modi, som tidligere fungerte som sjefminister i Gujarat, har lenge presset på for en slik skulptur, og byggingen startet for alvor etter at han ble valgt til statsminister i 2014.
Den spektakulære indiske billedhuggeren Ram V. Sutar, som er kjent for sine massive, livslignende gjengivelser, ble valgt til å designe statuen, som lover å være "et av historiens største kunstneriske kommisjoner", som Gardiner Harris fra New York Times si det.
Prislappen for prosjektet er ikke billig. Alt sammen forventes den første fasen å koste anslagsvis 460 millioner dollar. Overraskende nok har prisen på planen gjort statuen til gjenstand for kritikk for mennesker som Mohan Gurumurthy fra tenketanken Center for Policy Alternatives, som fortalte Telegraph i 2013 at selv Sardar Patel selv ville ha innvendt seg mot kostnadene for prosjektet .
En annen utfordring er bygging: statuen blir reist på Sadhu-Bet-øya i Narmada-distriktet i Gujarat, som byr på egne logistiske problemer. Resultatet vil imidlertid være fantastisk. James Wisniewski, en av arkitektene som er involvert i prosjektet, forteller til Voon fra Hyperallergic at statuen, som vil stå ved enden av en lang fotgjengerbro, vil se ut som om den "går på vannet."
Et museum dedikert til Patel, restauranter, et hotell og et velkomstsenter er også planlagt for fremtidens faser av prosjektet. Men foreløpig fokuserer arbeidere på å få den enorme statuen ferdig innen 31. oktober - på hva som ville vært Patels 143-årsdag.
