Denne lørdagen og søndagen fra klokken 10 til 17.30 holder Smithsonian's National Museum of the American Indian sitt tredje årlige kunstmarked. Det kjente verket - smykker, keramikk, håndvevd kurver, perleverk, klær, dukker, malerier, utskrifter og skulpturer - av 35 indianere som blir kunstnere, vil bli solgt på museet og dets tilknyttede George Gustav Heye Center i New York City.
Kelly Church, medlem av Grand Traverse Band of Ottawa Chippewa indianere fra Hopkins, Michigan, har deltatt på markedet hvert år, og viser de forseggjorte kurver hun lager av svarte asketrær. Jeg spurte nylig femte generasjons vever om hva som skal til for å lage en av kurvene hennes.
Finne riktig tre:
"Først må vi finne et våtmarksområde, og så begynner vi å se oss rundt på trærne. Når du finner et svart asketre, betyr det ikke nødvendigvis at det er bra for kurver. Vi må se etter et som vokser rett, noe som betyr at barken må vokse rett på den. Hvis barken begynner å krumme seg, vil også vekstringene, og da vil den ikke være egnet for kurver. Du ser etter en uten knop. Disse trærne vokser opp omtrent 20-30 fot før de grener seg. Da "Y" de ut, og alle grenene deres er på toppen. Derfor er de så gode for kurvvevinging. Når vi finner en som har rett bark og ikke mange knop, så hakker vi inn den. Vi tar en øks, og vi slår ut en liten bitteliten del for å sjekke vekstringene til den. I vekstringene leter vi etter en nikkelbredde. Når vi finner riktig størrelse vekst ringer, så tar vi treet. Før vi tar treet, takker vi våre forfedre og de som er foran oss for at vi ga dette til oss. Vi overlater tobakk o ut i skogen som et tilbud. Vi må faktisk bære trærne ut på skuldrene. Så du går inn i skogen med så lite som mulig. Vanligvis vil du komme ut med kanskje to eller tre gode seks til åtte fot lange tømmerstokker. "
Høsting av materialene:
"Så når vi får et tre ut av skogen, må vi avbarke det. Det betyr å ta barken av den med en øks, ned til vekstringlaget. Du tar baksiden av en øks (en virkelig gamle bestefaren din har lagt seg i garasjen sin fordi den trenger å være kjedelig), og omtrent hver sekund tomme du treffer omtrent så hardt som du ville gjort hvis du skulle hakke ved. Det er en veldig arbeidskrevende prosess, men det bringer hele familien sammen Når du banker den, vil omtrent åtte til ti vekstringer begynne å dukke opp. Det forundrer meg alltid fordi du tror at du banker dem sammen, men hva det gjør er egentlig at de lar dem frigjøre seg fra treet. Så deler vi dem, og hver vekstring scorer du den bare litt, og den vil deles fra hverandre. Du splitter så lange veier, fra ende til ende. Jeg sier alltid som om du skal skrelle en banan, og når du kommer inn, det er der din silkemyk materiale er. "
veving:
"Noen av kurvene mine som er veldig store, kan ta en hel tømmerstokk, og de kan ta tre uker til en måned. Det kommer an på hvor mye jeg bestemmer meg for å pynte med det. En ting med svart aske er at det er materialet i kurvveving at du kan lage krøllete signaler, punkter og løkker etter at du har basekurven. Jeg kan veve noen mindre kurver på noen få timer. "
Fremtiden til Kelly's håndverk er imidlertid i fare, ettersom en bug kjent som Emerald Ash Borer tørker ut flere og flere svarte asketrær. For å sikre dens overlevelse har hun holdt pedagogiske konferanser og oppfordret mennesker rundt om i nasjonen til å samle frø.
