“Forskeren studerer ikke naturen fordi den er nyttig; han studerer det fordi han gleder seg over det, og han liker det fordi det er vakkert. Hvis naturen ikke var vakker, ville det ikke være verdt å vite det, og hvis naturen ikke var verdt å kjenne, ville ikke livet være verdt å leve. ”
—Jules Henri Poincare, en fransk matematiker (1854-1912)
Tidligere denne måneden kunngjorde University of Wisconsin-Madison vinnerne av sin Cool Science Image-konkurranse i 2013. Fra en MR av en apehjerne til larven til en tropisk larve, et mikrograf av nervene i en sebrafiskhale til et annet av hårene på et blad, årets avling er imponerende - og en som absolutt støtter det Collage of Arts and Sciences mener i kjernen. Det vil si at grensen mellom kunst og vitenskap ofte er umerkelig.
Sebrafisk nevralt nettverk. Et lysstoffrør gjør neuronene i halen til en levende sebrafisk synlige. (Bilde av Pui-ying Lam, en doktorgradsstudent som studerer cellulær og molekylærbiologi) The Why Files, en ukentlig vitenskapelig nyhetspublikasjon lagt ut av universitetet, arrangerer konkurransen; Det startet for tre år siden som en avlegger av Why Files 'populære “Cool Science Image” -kolonne. Konkurransen stiller fakultet-, hoved- og bachelorstudenter for å sende inn det vakre vitenskapelige billedet som er produsert i forskningen.
Hjernebilde. Dette bildet av hjernen til en ape ble laget, takket være en MR-teknikk som kalles diffusjons tensoravbildning. (Bilde av Christopher Coe, et fakultetsmedlem i psykologavdelingen) "Motivasjonen var å gi et sted og større eksponering for noen av de kunstneriske vitenskapelige bildene vi møter, " sier Terry Devitt, koordinator for konkurransen. "Vi ser mange bilder som ikke får mye trekkraft utover den vitenskapelige konteksten og syntes det var synd, ettersom bildene både er vakre og fungerer som en effektiv måte å formidle vitenskap på."
Midgard. Slamform, som vanligvis lever som encellede amøber, skaper "flash mobs" når de blir møtt med matmangel. Disse flash mobber smelter sammen i flercellede organismer. (Bilde av Sheryl A. Rakowski, senior forskningspesialist ved bakteriologisk avdeling) Det meste av tiden blir disse bildene studert i klinisk sammenheng, forklarer Devitt. Men stadig oftere deler museer, universiteter og fotograferingskonkurranser dem med publikum. "Det skjer en kontinuerlig revolusjon innen vitenskapelig avbildning, og det er potensialet for å se ting som aldri før kunne sees, enn si bilder i detalj, " sier Devitt. "Det er viktig at folk har tilgang til disse bildene for å lære mer om vitenskap."
Air Sea Interaction. Superstorm Sandy kolliderer med østkysten av USA i dette bildet av vanndamp og havoverflatetemperaturer fra 28. oktober 2012. (Bilde av Rick Kohrs, senior instrumenttekniker ved Space Science and Engineering Center) I år la University of Wisconsin-Madisons vitenskapelige fellesskap inn 104 fotografier, mikrografer, illustrasjoner og videoer til Cool Science Image-konkurransen - et tall som styrker fjorårets deltakelse med rundt 25 prosent. Innleggene bedømmes ganske passende av et tverrfaglig panel med åtte forskere og kunstnere. De ti vinnerne får små premier (et gavekort på $ 100 til deltakende bedrifter i sentrum av Madison) og stort format av bilder.
Trichomes. Denne skannende elektronmikrografen viser vekster, eller trichomer, på et blad. (Bilde av Emily Kief, bachelorstudent, Botanisk avdeling) “Når jeg ser et bilde jeg elsker, vet jeg det andre jeg ser det. Jeg vet det fordi det er vakkert, sier Ahna Skop, dommer og genetiker ved universitetet. Hun innrømmer at hun har en skjevhet for bilder som fanger nematodeembryoer og mitose, sine kompetanseområder, men som mange mennesker, graviterer hun også til bilder som minner henne om noe kjent. Den skannende elektronmikrografen, som vises øverst i dette innlegget, viser for eksempel nanoflowers av sinkoksid. Som navnet "nanoflower" antyder, danner disse kjemiske forbindelsene kronblad og blomster. Audrey Forticaux, en kjemi-student ved UW-Madison, la kunstig farge til denne svart-hvite mikrografen for å fremheve de roselignende formene.
Hoodia. En makroskopisk utsikt over sentrum av en hoodia-blomst — en saftig innfødt til Sør-Afrika og Namibia. (Bilde av Mo Fayyaz, fremtredende fakultetsmedarbeider, Botanikkdepartementet) Steve Ackerman, en atmosfærisk forsker ved universitetet og en meddommer, beskriver sin tilnærming: "Jeg prøver å notere meg den første responsen på arbeidet - er jeg sjokkert, forferdet, forvirret eller irritert?" Han blir plaget når han ser meteorologiske radarbilder som bruker fargene rødt og grønt for å skildre data, siden de kan være vanskelige for fargeblinde å lese. "Jeg noterer de første inntrykkene og prøver deretter å finne ut hvorfor jeg reagerte på den måten, " sier han.
Lunaria annua. Frøene til Lunaria annua kan sees gjennom plantens gjennomskinnelige frøboller. Faktisk kan du til og med se den navlestrenglignende strukturen, kalt en funiculus, som kobler frøet til morkaken. (Bilde av Kata Dosa, doktorgradsstudent, Nelson Institute for Environmental Studies) Etter å ha vurdert kunstneriske kvaliteter, og tarmen reaksjoner de utløser, vurderer panelet de tekniske elementene i oppføringene, sammen med vitenskapen de formidler. Skop ser etter en viss klarhet og klarhet i vinnende bilder. Vitenskapen som spiller innenfor rammen, må også være unik, sier hun. Hvis det er noe hun har sett før, vil bildet sannsynligvis ikke passere.
Automeris banus. Denne møllen, i sin larveform, stakk Boone da hun møtte den i Mexicos Palenque nasjonalpark. Ikke desto mindre, med en hovent hånd, klarte feltbiologen å fange dette fotografiet. (Bilde av Peggy Boone, doktorgradsstudent, zoologisk avdeling) Skop kommer fra en familie av kunstnere. Min far var billedhugger og min mor keramiker og kunstlærer. Alle brødrene mine og søstrene er kunstnere, men jeg ble forsker, sier hun. “Jeg forteller alltid folk at genetisk sett er jeg en kunstner. Men det er ingen forskjell mellom de to. ”
Betakatenin. Denne mikrografen viser en klynge av celler i en transgen mus, og viser høye nivåer av beta-katenin, et protein som spiller en rolle i prostatautviklingen. (Bilde av Vastal Mehta, forskningsansvarlig ved School of Veterinary Medicine's Department of Comparative Biosciences) Om noe, legger Skop til, viser de vinnende oppføringene i Cool Science Image-konkurransen at "naturen er vårt kunstmuseum."
