Gule gale maur er ganske søte, slik maur går. De har ikke klemme, kroppene er delikate og gyldne og de små svarte øynene ser vennlige ut på mandelformede hoder.
Men de er faktisk en av de mest fryktinngytende invasive artene på planeten og er notorisk aggressive overfor andre arter. Nå faller sjøfugl på Hawai'i offer for maurenes marsj - på en ødeleggende måte, som Jason Bittel rapporterer for On Earth .
Det kileflittede skjærvannet hekker i graver på stillehavsøyene og gjemmer dets unge underjordiske. Dette var en god strategi. Men så ankom maurene. Forskere er ikke sikre på hvorfra de kom; det kan ha vært Vest-Afrika opprinnelig. Men de vet at inntrengerne kan ankomme på drivvedflåter eller som stowaways på skip. Og de vet dette: De gale maurens viktigste våpen er syre, som de sprayer over eventuelle uønskede konkurrenter, inkludert skjærvannungene.
"Kyllingene er tilpasset slik at de kan bo i den graven for sikkerhet og husly, så de vil sitte der og bare bli svermet av maur, " sa Plentovich til On Earth . "Foreldrene fortsetter å mate dem, så vi ser kyllinger med store fete mager, men når de vokser, utvikler kyllingene disse forferdelige avvikene." Disse sårene inkluderer manglende tær, sammenvoksede nebber og til og med skader så alvorlige at "neseborene deres blir lukket og hud dekker øyelokket helt, "skriver Bittel.
De grufulle effektene er bare et antydning til det fulle omfanget av invasive maureskader på økosystemer. Hvis skjærvannene ikke kan overleve, forsvinner guanoen de vanligvis etterlater på øyer ... og hele næringsnettet blir kastet av. Løsningen kan være å bekjempe ild med ild. Bittel skriver:
På to holmer, Mokuauia og Moku Nui, overvåkte Plentovich utryddelsen av en annen invasiv, bigheaded maur, bare for å se området snart etter å ha blitt overkjørt av gule crazies.
"Den beste kontrollen for en invasiv maur er en annen invasiv maur, " sier Plentovich. "Det er fremdeles mye om disse maurene vi ikke forstår."
Spredningen av invasive maurarter gjør at maurkriger bryter ut rundt hele verden. Tawny sprø maur presser ildmyrer ut i USA (Begge er invasive arter.) Den asiatiske nålemyren overvelder noen steder den aggressive argentinske mauren. Forgift kan også føre tilbake maurarter. Mye av alarmen over disse invasjonene har å gjøre med det faktum at mennesker ikke legger merke til endringen før det ser ut til at det er for sent for en eller annen art. Maur er tross alt veldig liten.
