Oliver-rommet i Carnegie-biblioteket i Pittsburgh er hjem til bøker, atlasser og andre gjenstander som er så sjeldne at det er utenfor grenser for publikum. Bare forskere og forskere kan besøke etter avtale.
Men det hindret ikke noen (eller noen) i å stjele 314 bøker og gjenstander fra rommet, slik museet oppdaget i fjor vår under en forsikringsvurdering. Saken er for tiden under etterforskning, og en fullstendig liste over stjålne gjenstander er publisert i Pittsburgh Post-Gazette .
Mens biblioteket ikke ga den nøyaktige verdien av varene, forteller sjeldne bøkerforhandler Michael Vinson Post-Gazettes Marylynne Pitz at de manglende varene var "lett verdt" $ 5 millioner. "Dette er en enorm kulturell kriminalitet, " legger han til.
Blant de stjålne gjenstandene er ni bøker trykt før 1500; og en 1687 første utgave av Isaac Newtons “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.” En første utgave av Adam Smiths “The Wealth of Nations” ble også tatt.
Oliver-rommet, som ligger i tredje etasje i hovedgrenen til Carnegie Library-systemet i Pittsburghs Oakland-område, var alltid under kameraovervåking, som WPXI rapporterer, og bare noen få bibliotekansatte hadde tilgang til rommet. Siden april 2017 har det blitt erklært et åsted og det har holdt seg stengt da detektiver fra Allegheny County District Attorney's Office etterforsker saken.
I en uttalelse til medier, sier bibliotekets talsperson Suzanne Thinnes at gjenstandene sannsynligvis ble stjålet over en lengre periode av noen som var kjent med Oliver-rommet og biblioteket.
"Dette er et stort tap for Pittsburgh-samfunnet, " sier hun. "Tillit er en veldig viktig komponent i det vi gjør på daglig basis ... Målet vårt er å gjenvinne de stjålne gjenstandene."
Siden gjenstandene sannsynligvis bare vil være verdifulle for samlere, ba etterforskerne Antiquarian Booksellers Association of America om å varsle og gi ut en liste over de stjålne gjenstandene til sine 450 medlemmer i håp om at det vil føre til utvinning av dem.
Bibliotekstyveri ble en straffbar handling i delstaten Pennsylvania med arkiv-, bibliotek- og museumsbeskyttelsesloven fra 1982. Som Megan Cottrell rapporterte for magasinet American Libraries i 2015, er mange bibliotekstyverier inne i jobber, begått av bibliotekansatte som har kunnskap av og tilgang til verdifulle sjeldne bøker og gjenstander.
