Videotapes bygde Blockbuster-imperiet. Nettverket av utleieforretninger har nå avtatt til 303 holdout-steder - som selskapet kunngjorde i går, vil stenge i begynnelsen av neste år. Men filmelskere i en viss alder husker kanskje godt lørdagskveldene som kjørte rundt midtgangen til den lokale Blockbuster på jakt etter det perfekte dramaet eller skrekkflicket å ta med hjem i tre dager (eller to hvis det var en ny utgivelse), alt sammen venter fra ermet av et lyst illustrert VHS-omslag. Atlanterhavets Alexis Madrigal mediterer på de klumpete, men elskede, gjenstandene:
Det var til og med dedikerte maskiner for å spole opp bånd igjen! Og det var klistremerker på båndene der det sto: "Vær snill, vær så snill å spole tilbake." Med et smilefjes. Til og med prosessen med å bringe filmen tilbake og overlevere den, eller å savne stengetid og måtte gå til den metallkassen som er stasjonert utenfor, stikke den gjennom sporet og høre den skvette i fordøyelsessystemet til videoutleiesystemet.
Blockbuster kan takke Charles Ginsberg, oppfinneren av videobåndopptakeren, for sin korte, men lønnsomme økning, alt basert på en enkel forretningsmodell med leie av videobånd. Ginsberg, forsker fra Ampex Corporation, oppfant videobåndopptakeren i 1951. Kontraksjonen fungerte ved å ta levende bilder fra kameraer og konvertere dem til elektriske impulser lagret på magnetbånd. Ampex solgte den første videobåndopptakeren for $ 50 000 dollar i 1956. I 1971 begynte Sony å markedsføre de første videospillerne hjemme. Etter at Ginsbergs oppfinnelse brøt, var ingenting den samme for underholdningsindustrien. MIT rapporterer:
Kassettopptak av TV-signaler stammer like etter andre verdenskrig, da lydbåndopptakere ble brukt til å spille inn de meget høyfrekvente signalene som var nødvendige for TV. Disse tidlige maskinene ble presset til sitt ytterste og kjørte båndet i veldig høye hastigheter på opptil 240 tommer per sekund for å oppnå høyfrekvensrespons.
Ginsburg og teamet hans kom med et design for en ny maskin som kunne kjøre båndet i en mye langsommere hastighet fordi innspillingshodene roterte i høy hastighet, noe som tillot den nødvendige høyfrekvente responsen.
Med bruk av VTR erstattet innspilte programmer som kunne redigeres de fleste direktesendingene. CBS var det første nettverket som benyttet VTR-teknologi, og startet i 1956. Med det ble dagens multimillion dollar videobedrift født.
Med "i dag" betyr MIT 2002, da den artikkelen ble skrevet og publisert. Videobåndbransjen er selvfølgelig ikke lenger en multimillionsdollarsatsning. I dag har den viscerale Blockbuster-videoopplevelsen stort sett blitt erstattet av digitale plattformer som Netflix. Kanskje heldigvis for Ginsberg gikk han bort på høyden av videobåndets suksess, i 1992. På den tiden var det mer enn 1000 Blockbusters som prikket landet. For hans vedkommende var videobåndet her for å bli, og han kunne hvile lett med å vite at han hadde skapt "en av de viktigste teknologiske fremskrittene for å påvirke kringkasting og programproduksjon siden begynnelsen av selve fjernsynet, " ifølge National Inventors Hall of Fame.
Mer fra Smithsonian.com:
The Never Ending Tussle Between Box Office hits og prisvinnere
Slaver! Så du hvor mye en filmbillett kan koste en dag?
