Som jeg ble påminnet om på en tur til et fullsatt mål forleden, er skolegangssesongen over oss. Å se vogner fylt med ting som elektriske varme gryter, mikrobølgeovn popcorn og øyeblikkelig suppe fikk meg til å tenke på sovesal ... som bringer meg til vårt siste innbydende skriftstema: College food.
Som alltid er reglene enkle: Fortell en historie! Vi ser etter sanne, originale, personlige essays inspirert på noen måte av temaet vårt. Hold den under 1000 ord, og send den til med "Inviterende skriving: College Food" i emnelinjen. Husk å ta med ditt fulle navn og en biografisk detalj eller to (din by og / eller yrke; en lenke til din egen blogg hvis du vil ha den inkludert).
Jeg begynner. For andre eksempler, se tidligere oppføringer om temaene væremåter, piknik, frykt og bilturer.
Jeg ble tilfeldigvis vegetarianer noen uker før førsteårsstudiet på college begynte, og bestemte meg for å holde meg til det. Men mens ung voksen alder idiomatisk kan kalles ens "salatdager", spiste jeg ikke så mye som grøntgrønt det året. "Karbohydrater og sukker dager" ville være mer nøyaktig. I den varme potten på sovesalen min kokte jeg opp store mengder makaroni og ost, små ris og ramen-nudler. Jeg spiste alle slags mellommåltider som kunne kjøpes i bulk og stuves i en plastkasse i flere uker av gangen: Gullfisk-kjeks, chips, kringler, Twizzlers, Skittles, M & Ms, svensk fisk, matzo-brød, dyreknekker. Jeg eksperimenterte med å dyppe alle disse tingene - og til og med ark med rå ramen-nudler - i Marshmallow Fluff. (Ja. Jeg vet. Jeg burde ha advart deg om ikke å lese dette mens du spiser.)
I kantina graviterte jeg mot kornblanding og dessert, noen ganger kombinerte jeg de to (frossen yoghurt blandet med kornpops! Kjempe ris sprø godbiter!), Og følte meg rettferdig i dette fordi, hei, det var jo ikke kjøtt. Så lenge jeg ikke spiste det, må kostholdet mitt være "sunt", tenkte jeg. Jeg mener, hvem har noen gang hørt om en feit vegetarianer? (Ah, visdommen til en 17 år gammel hjerne.)
Så, en dag, nevnte en venn tilfeldig et faktum som berget min verden.
"Visste du at gelatin ikke er vegetarianer?" sa hun og beitret i sekken min med Skittles. "Den er laget av dyreknokler. Så ekte vegetarianere spiser ikke det."
Det stakk. Med tanke på de skissete omstendighetene ved konversjonen min, var jeg ivrig etter å bevise for verden at jeg var en "ekte" vegetarianer. Jeg hadde lest brosjyrene om dyrs rettigheter, og jeg hadde hørt statistikken om hvordan dusinvis av sultne mennesker potensielt kunne bli matet med avlinger dyrket på en hektar stor mark som, brukt til beite av storfe, bare ville gitt en håndfull hamburgere. En kopi av "Diet for a Small Planet" ble fremtredende vist på bokhyllen min (selv om jeg faktisk ikke hadde lest mer enn noen få sider på det tidspunktet). Jeg var seriøs med dette, gosh det!
Så jeg ga opp gelatin. Siden dette plutselig utelukket ting som sprø ris, fluff og mange typer godteri, ble jeg tvunget til å tilpasse kostholdet mitt. Jeg leste til slutt boka, og noen få andre, og lærte om viktigheten av å balansere karbohydrat, protein og fettinntak. Jeg begynte å spise mer salat, og mindre sukker, fra kantina. Jeg oppdaget kikerter og hummus. Den "ferske 15" forsvant raskt.
Jeg skjønte at college handler om å lære å balansere - tid, arbeidsmengde, meninger, troskap og så videre. Mat er bare begynnelsen, men det er et godt første skritt når du fremdeles er frisk fra vinglet til å forlate reiret.
Ved starten av mitt andre år, dannet romkameraten min Jenna og jeg en pakt, klottet på et ark notatpapir og offisielt signert av hver av oss og et forvirret "vitne" (jenta som bodde på tvers av salen). Jeg har fortsatt en kopi. Det handler om gutter, fordi vi nettopp hadde en delt epifanie om at de kunne være en forferdelig distraksjon fra viktigere saker som å studere, trene og stirre drømmende på atlasser i verden.
Vi lovet, skriftlig, aldri å la oss bli overordentlig besatt av en gutt. Og hvis jeg gjorde det?
"Min romkamerat, Jenna, har tillatelse til å tvinge meg gelatin."
