Aaron Wolff, regissør og produsent av to dokumentarer om konsekvensene av at korn er USAs mest subsidierte avling, ble stoppet av Lake Placid Film Forum denne siste helgen for en spørsmål og svar og en visning av filmene hans King Corn (2006) og dens oppfølging, Big River (2009).
Den originale filmen følger Ian Cheney og Curt Ellis (Wolffs fetter), bestevenner og nyutdannede Yale-studenter, mens de vokser en dekar mais i Iowa for å lære mer om hvor maten kommer fra. De tok fatt på prosjektet etter å ha lest at deres generasjon kan være den første som hadde en kortere levetid enn foreldrene, på grunn av kosthold. Ledsagerdokumentaren undersøker miljøpåvirkningen av oppdrett av mais.
Wolff sa at han er urolig for de "Sweet Surprise" -reklamene, betalt av Corn Refiners Association, som prøver å overbevise publikum om at sirup med høyt fruktose har fått en dårlig rap. "Du vet hva de sier" om HFCS, sier en misbilligende kvinne til en mor som serverer trøkk på et barnefest. Hun blir flummoxed når den andre moren svarer: "Som hva?" Wolff sa om reklamefilmene, "meldingen er, hvis du ikke har noe svar, " burde du ikke stille spørsmål.
Problemet, sa Wolff, er ikke så mye at HFCS er verre for deg enn raffinert sukker, men at det er så allestedsnærværende i det amerikanske kostholdet at det bidrar til økende fedme. Det er ikke bare i brus og godteri, men fordi det har konserverings- og brunfargeegenskaper, er det også i spaghettisaus, brød, frokostblandinger og utallige andre bearbeidede matvarer. På toppen av det blir de fleste av landets husdyr matet mais på fôrpartier før de tar veien inn på en Big Mac, og la oss ikke glemme hvor mange matvarer som er stekt i maisolje. I en overraskende scene i King Corn tester en vitenskapsmann en hårprøve fra guttene og forklarer at de, som de fleste amerikanere, først og fremst er laget av maiskarbon på grunn av maten de spiser. Selv om, som kvinnen i reklamefilmen sier, HFCS er "laget av mais, ikke har kunstige ingredienser, og som sukker, er fint med måte, " bruker vi det ikke.
Den sprø tingen, forklarer dokumentaren, er at regjeringen fremmer denne situasjonen ved å kraftig subsidiere plantingen av mais - ikke noe av det ment å bli spist ubearbeidet - til utelukkelse av andre, sunnere matvekster. Billig mais fører til billig (og ofte usunn) mat, som er en del av grunnen til at overvekt og diabetes er et slikt problem i lavinntektssamfunn. Wolff påpekte at amerikanere bruker en mindre prosentandel av inntektene sine på mat enn de fleste andre land - noe som høres bra ut til du vurderer helsemessige konsekvenser. "Hvorfor subsidierer vi søtstoffer?" han sa. "Hvorfor subsidierer vi gatekjøkkenmat?"
I tillegg til helsemessige spørsmål som er omtalt i King Corn, er høyproduksjon av mais ikke så stor for planeten, som er gjenstand for Big River . I denne halvtimes ledsagerdokumentaren drar Cheney og Ellis tilbake til Iowa for å spore innvirkningen deres dekar av mais hadde på miljøet. Blant de største problemene: industrielle bønder i Midtvesten bruker ammoniakkgjødsel. Noe av dette tar veien inn i vannforsyningen, nok til at vann i maisbeltet må filtrere ut nitratet for å være drikkbart. Mer ufiltrert vann tar seg nedover Mississippi-elven og til slutt til Mexicogulfen, der den fremmer algevekst. For mye alger fører til en mangel på oksygen nedenfor og forårsaker "døde soner" der ingen marine dyr kan overleve. Siden lenge før det enorme BP-oljeutslippet, har levebrødene til gulffiskeren blitt truet av konsekvensene av fjerne gårdsmetoder.
