Europeernes ankomst til den vestlige halvkule var ikke en særlig fredelig satsning. Ikke bare brakte tidlige oppdagelsesreisende virulente sykdommer, de slaveri også innfødte folk og tvang dem til sverd for å konvertere til kristendommen. Faktisk ga den spanske Requerimiento fra 1513 oppdagelsesreisende den lovlige og "guddommelige" plikten til å underkaste innfødte befolkninger.
Relatert innhold
- Arkeologer prøver å bevare en eldgamle hule digitalt før den blir revet
Men en ny oppdagelse i en hule på en liten karibisk øy gjenspeiler et øyeblikk da de to kulturene delte kunnskap og ideer. I følge en pressemelding har forskere fra British Museum og University of Leicester funnet hule kunst på Mona Island 40 miles vest for Puerto Rico som inkluderer innfødt Taíno ikonografi sammen med 30 europeiske inskripsjoner inkludert datoer, navn, kristne symboler og uttrykk på latin og Spansk, for eksempel “dios te perdone” (“Må Gud tilgi deg”) og “verbum caro factum est” (“og Ordet ble gjort til kjød”). Radiokarbondatering og datoene plasserer det meste av europeisk graffiti på midten av det sekstende århundre.
Nettstedet er betydelig AR Williams på National Geographic påpeker, fordi europeerne ville ha trengt Taíno-guider for å få tilgang til grotten, en del av den 19 kvadratkilometer store øys forseggjorte system med huler.
"Det er virkelig ekstraordinært, " forteller Jago Cooper, kurator ved British Museum og hovedforfatter av en artikkel om hulen i tidsskriftet Antiquity, forteller Mark Brown på The Guardian . "Det er et bevis på at den første generasjonen europeere gikk inn i huler og ble utsatt for et urfolks verdensbilde."
Williams rapporterer at Mona Island har rundt 200 huler, og i løpet av de siste årene har forskere utforsket 70 av dem, og funnet mange eksempler på urfolkskunst. Det antas at Taíno-befolkningen bebod øya i 5000 år før Columbus andre seilas i 1494. Mot slutten av 1400-tallet kan Taíno-befolkningen ha nådd tre millioner på Hispaniola alene, i tillegg til bosetninger på øyer som Mona, Robert M. Poole skriver for Smithsonian Magazine .
På 1530-tallet ble Mona satt under kontroll av Francisco Alegre, som våket over kongsgårder i nærheten av Puerto Rico. Det antas at han besøkte hulen på Mona-øya selv, og skrev inn navnet sitt på en myk vegg.
”Vi har denne ideen om når de første europeerne kom til den nye verden av dem, idet de innførte en veldig stiv kristendom. Vi vet mye om inkvisisjonen i Mexico og Peru og forbrenningen av biblioteker og forfølgelsen av urfolksreligioner, ”forteller Alice Samson, avisenes medforfatter til Brown. “Det vi ser i denne karibiske hulen er noe annerledes. Dette er ikke nidkjære misjonærer som kommer med sine brennende kors, de er mennesker som engasjerer seg i et nytt åndelig rike, og vi får individuelle svar i hulen, og det blir ikke automatisk slettet, det er engasjement. ”
Likevel ville europeernes ankomst ødelegge Taíno-befolkningen på Mona. Øya ble en viktig handelsvei og stoppested for fartøyer fra hele den nye verdenen og ble til og med et gjemmested for pirater. På slutten av det 16. århundre hadde de fleste av Taíno-folket dødd eller flyktet fra øya. Likevel, som Poole skriver, "fem århundre etter [deres] skjebnesvangre møte med Columbus, tåler elementer av deres kultur" og det har vært en Taíno-gjenoppblomstring, med formelle og uformelle måter, blant etterkommere av sivilisasjonen i dag.
