Når noen har et hjerteinfarkt, er det ofte ikke tid til å oppsøke medisinsk behandling på et sykehus. Hvis de trenger hjelp fra en hjertestarter, som kan sende et elektrisk støt som hjelper hjertet deres til å slå normalt igjen, trenger de det nå. Jo lengre hjertet er i "ventrikelflimmer" - en tilstand der hjertet banker uberegnelig og ikke leverer blod til organene - jo mindre sannsynlig er det for å overleve.
Relatert innhold
- Trenger du å fikse et hjerteinfarkt? Prøv fotosyntese
- Denne bærbare 'hjertesokken' kan en dag redde liv
- Hjerteanfall kan være knyttet til luftforurensning
På 1960-tallet, selv om antallet av koronare hjertesykdommer skyrocket, skriver Alun Evans for British Medical Journal, var de eneste stedene hjertestarterne var å finne, var sykehus. Disse hjertestarterne, som brukte teknologi som opprinnelig ble utviklet på 1930-tallet, stolte på at sykehusets strømforsyning fungerte. I 1965 oppfant en lege ved navn Frank Pantridge en bærbar versjon av hjertestarteren. Etterkommere av Pantridge-maskinen "brukes nå utallige ganger daglig over hele verden for å redde et uovertruffelig antall liv hvert år, " skriver Evans.
Pantridge ble født på denne dagen i 1916 i Nord-Irland og ble uteksaminert fra medisinsk skole før han tjenestegjorde i andre verdenskrig, skriver Peter Crutchley for BBC Nord-Irland. Imidlertid ble han utvist fra flere ungdomsskoler - et tegn på en anti-autoritær strek som fortsatte hele livet. En krigsveteran som aldri snakket om sine traumatiske opplevelser i fangeleir, han var drevet og vanskelig å forutsi, skriver Barry Sherlock, som intervjuet en rekke av Pantridge-kollegene etter hans død i 2004.
Pantridge sin originale design brukte et bilbatteri og veide rundt 150 pund, skriver Crutchley. Det ble først brukt i januar 1966: I 1967 kunne Pantridge publisere et papir i The Lancet som dokumenterte de første behandlingene som ble gjort av hans mobile hjerteenhet som brakte pleie - og defibrillering - til pasienten. "Dermed har det vist seg for første gang at korreksjon av hjertestans utenfor sykehus er et praktisk forslag, " skrev han.
Etter at papiret ble publisert, adopterte amerikanske leger den bærbare hjertestarteren. I 1972, da president Lyndon B. Johnson fikk et massivt hjerteinfarkt, ble han gjenopplivet med en bærbar hjertestarter, noe som bidro til å heve enhetens profil ytterligere. (Den pensjonerte presidenten hadde imidlertid ikke så mye lenger: Johnson døde i 1973.)
Hjulpet det at innen 1968, takket være en miniatyrkondensator laget for NASA, hadde hjertestarteren krympet, og skiftet fra den opprinnelige behemothen som måtte lagres i en ambulanse til det bærbare sju-kilos bærbare apparatet som finnes mange steder i dag. Pantridge drøm var å ha en enhet som var like enkel å bruke og allestedsnærværende som brannslukningsapparat, skriver Evans, "ettersom livet var viktigere for den egenskapen."
"Folk fikk hjertestans i en situasjon der hjertet stopper opp. I havareavdelingen ankom folk døde etter å ha dødd i ambulansen, " sa Pantridge i et intervju fra 1988. "Målet mitt var å ha nærmest en lomme hjertestarter hvis det var mulig."
Pantridges søken etter større og bedre akutt hjertemedisin førte til utviklingen av mobile hjerteenheter over hele USA og i hjemlandet.
I dag er kanskje ikke bærbare hjertestartere like vanlige som brannslukningsapparater, men de finnes mye i offentlige omgivelser som flyplasser og kasinoer, hvor de fortsetter å redde liv.
