Historien om jazzmusikk er kanskje den reneste tenkelige destillasjonen av den amerikanske underdogfortellingen. Smidd under det afroamerikanske korstoget for identitet, defineres jazz av flyktige følelser, av blødning av strømmer som snurrer under huden. Autentisk jazz smelter sammen med et sultende frihetsgråt med de smertefulle stønnene fra århundrer med undertrykkelse.
Relatert innhold
- Disse sjelden sett bilder viser jazz storheter helle ut sine hjerter
- Smithsonian Jazz-ekspert gir linjeanmerkninger til New Miles Davis Biopic
Det var i anerkjennelse av denne utpreget amerikanske kunstformen at Jazz Appreciation Month (passende forkortet JAM) ble opprettet for 16 år siden.
Skaperen, John Edward Hasse - kurator for amerikansk musikk ved National Museum of American History - så for seg JAM som et passende motstykke til Black History Month, en feiring av kunstnerskap født av delt kulturell svulst.
Hvert år velger de som hjelper JAM på Smithsonian en bestemt artist å fokusere på, en som legemliggjør ånden i musikken. Årets valg, Benny Carter, passer regningen til en pris-vel-brønn: hans blanding av teknisk mestring og uselvisk medfølelse illustrerer hva Hasse hadde som mål å løfte fram da han etablerte den nå modne tradisjonen.
I årene umiddelbart etter grunnleggelsen av JAM, var suksessen betinget av involvering av dedikerte velgjørere både føderale - Department of State, Department of Energy og National Endowment for the Arts - og ikke-føderale — BMI, ASCAP og the Ella Fitzgerald Charitable Foundation, samt vedvarende samarbeid mellom Smithsonian og International Association for Jazz Education.
Ved å bruke Smithsonian som en base av operasjoner for å utvide de innbydende armene til jazzoppsøkende programmer, var Hasse og hans tilhengere til slutt i stand til å berøre hvert hjørne av nasjonen, og bringe jazzmusikken tilbake i den offentlige bevissthet. Nå som nå deltar alle de 50 amerikanske delstatene aktivt hvert år, i likhet med mange utenlandske land i Europa, Sør-Amerika og andre steder.
Målet med JAM løper imidlertid dypere enn bare å øke bevisstheten: med ordene fra Ken Kimery, som leder Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, bør JAM fremme "en energi som ville ... trekke inn de ikke-jazz-miljøene, " og "få dem til å anerkjenne dette som noe som vil gi verdi for deres samfunn og deres liv. ”
Denne oppfatningen av jazz som et middel for å bringe mennesker sammen manifesteres ikke bedre enn i Benny Carter. Den enestående talentfulle altsaksofonisten, som var ansvarlig for klassikere som "Symphony in Riffs" og "Key Largo, " blir respektert like mye for sin modige aktivisme som for hans musikalske output.
I en tid da ikke noe amerikansk TV-selskap ville vurdere å verve tjenestene til en svart musiker, fløy Carter til Europa for å ordne med BBC. I en tid da afroamerikanere praktisk talt ble stengt ute av Hollywood, ga Carter navn til seg og scoret store filmer. I en tid da segregeringen var de rigueur, etablerte Carter et internasjonalt, interracial band, som slike aldri ble sett før.
Hvert år blir en artist som legemliggjør ånden i musikken valgt. Årets valg er Benny Carter. (NMAH) Hasse, som kjente Carter personlig, sier: «Han var en virkelig pioner, og han gikk høyt; han gikk stolt. Han var ikke en til å bli cowed eller skremme. "
I sin oppmerksomhet om Benny Carter 'liv og tider, minner JAM oss ikke bare om prestasjonene til en bemerkelsesverdig musiker, sier Hasse, men om prestasjonene til en hel generasjon afro-amerikanere, som skåret ut en helt original modus av uttrykk i et miljø som eksplisitt er konstruert for å kvele dem.
I tillegg til å reflektere over de omfattende Benny Carter-arkivene som er holdt av National Museum of American History, har de som ønsker å delta i månedens aktiviteter, en rekke prestasjonsdrevne hendelser å se frem til. Når alt kommer til alt er det viktig å sette pris på jazzens historie, men det er like viktig å sette pris på lyden.
Som Kimery sier, "musikk må høres."
I løpet av Jazz Appreciation Month vil live musikk i ånden til Benny Carter bli vist frem gratis hver torsdag i første etasje i Museum of American History mellom kl. 12.00 og 14.00.
