Med orkanen Irene trygt bak oss, tenkte jeg at jeg ville dele en historie fra dagene mine før flyselskapet, om en av de skumleste opplevelsene mine som pilot.
Fra loggboka mi er her oppføringene mine for en flyreise i november 1985. Det er bare et lite rom for kommentarer, så de er ikke detaljerte. Men de er nok til å minne meg levende om den dagen. Disse oppføringene er ordrett og derfor kryptiske:
-------
11-2 M20C N78959 W09 - McCollum, Kennesaw GA 3, 9 timer m / Paul, Barb. Besøk Barbermaskiner. LORAN til NC, deretter VOR; IFR mesteparten av tiden
11-4 M20C N78959 McCollum - Statesville NC 2, 0 timer
Dystert prognose. Tyngste regn noensinne !! Motor ut @ 7000 'over Barrett's Mt på grunn av dusjer
11-4 M20C N78959 Statesville - LYH 1, 3 timer
Nødlanding @ Statesville, MVFR (takk Gud!) Prøv å presse på. Flere dusjer; Forsiktighetslanding LYH. Bodde @ Holiday Inn
11-5 M20C N78959 LYH-W09 1, 3 timer
Stort sett IFR, lite regn. Godt å være hjemme !!
-------
Paul er en venn siden videregående dager, og jeg er overrasket over at han til og med dro med meg på denne turen, med tanke på en annen opplevelse vi hadde flyr til Bahamas flere år tidligere (en historie for en annen tid kanskje). Sammen med kona Barb, dro vi ut til Georgia for å besøke en annen venn på videregående skole og hans kone.
Det var et hyggelig besøk, og da det var tid for hjemkomst sjekket jeg været. Regn i prognosen, men det er derfor FAA oppfant instrumentvurderingen (som jeg hadde). Så jeg følte meg skuddsikker, og søkte hjemreisen.
Regnet som lå foran viste seg å være noe av det tyngste jeg noen gang har møtt, og det forårsaket flom som rangeres som det nest verste i Virginia-historien. (Gå hit for en liste over de ti verste.)
Flyet vi fløy var en gammel Mooney fra 1963, som tilhørte en student av meg. Han lot meg bruke den gratis når jeg ville; Jeg betalte bare for bensin. Mooney er et veldig flott fireseterfly med lite rom inni - det er bygget for hastighet.
På den 4. november-flyvningen fra Georgia begynte vi å møte regn i Nord-Carolina, som gradvis ble tyngre til det punktet at flyet faktisk lekket (regn som kom inn gjennom sømmer i taket og drypper på Barb i ryggen). Det ble så høyt fra det store volumet av vann som påvirket flyet at det var ulikt noe jeg hadde opplevd i et fly. Jeg følte meg mer som om jeg var på en ubåt, og kunne knapt høre kontrolleren over headsettet.
Da sluttet motoren bare forkjølet.
Fraværet av brøl fra motoren etterlot oss i en liten (og å, Gud, den føltes liten i det øyeblikket), lekker fartøy på 7000 fot, i det tyngste regn jeg noensinne har sett. Når jeg ser tilbake gjennom tidens tåke, ville det være dumt å tenke at jeg nøyaktig kunne beskrive alle følelsene mine og tankene mine i det øyeblikket, men jeg husker tydelig et par ting.
Jeg hadde to konkurrerende tanker som krevde lufttid i hjernen min. Det ene var noe i retning av, “Vel, idiot, dette er hvordan du får deg inn i Flying Magazine, og alle pilotene som leser historien din i Aftermath- delen, vil være tsk, og snakke om hvilket beinhode du var for å fly i forhold utover din evne. ”Den andre tanken var en følelse av overveldende skyld ved å sette min tillitsfulle venn og hans kone i denne situasjonen. Jeg unner deg ikke, skyldfølelsen var en av de sterkeste følelsene mine.
Jeg kjente effekten av adrenalin, og jeg husker bevisst at jeg tenkte at jeg måtte holde det sammen for vennene mine. Jeg så på Paul, satt til høyre for meg, og han så med blikket tilbake på meg. Han visste at dette var alvorlig, men han tok ledetrådene fra meg, og jeg prøvde hardt å gi utseendet som ro.
Alt dette - tankene, utseendet - var de første sekundene etter at motoren sluttet. Jeg tastet motoren og sa til kontrolleren "Washington Center, Mooney 959. Vi har hatt en motorfeil"
Jeg lot radioen vende opp slik at jeg kunne høre kontrolleren, og hun svarte: "Roger 959, hva er dine intensjoner?" Dette slo meg som noe humoristisk for øyeblikket, men jeg tenkte det var best å ikke dele underholdningen min med Paul. Jeg sa ganske enkelt: "Vi trenger å lande."
Selvfølgelig skulle vi lande, enten vi måtte eller ikke. Spørsmålet var, ville vi overleve landingen?
Kontrolleren sa: "Roger 959, sving til høyre mot 180 grader, vektorer for Barrett's Mountain. Nåværende vær på feltet: 200 fot overskyet, synlig en halv mil, kraftige tordenvær. Winds… ”Jeg kan ikke huske de spesifikke vindene, men jeg husker tydelig at det var 200 og et halvt ... klassiske ILS værminimum. Dette var minimumsværet for å fly et ILS med en motor i gang. Og jeg hadde tenkt å prøve den deadstick!
Jeg må nevne at terrenget var fjellaktig, og Barrett's Mountain flyplass ligger på 1 030 MSL (over havet). Det var ikke et ganske prospekt.
Halvveis i svingen (fordi hvilket alternativ hadde jeg enn å prøve?), Spratt vi ut av siden til høye cumulus-buildups og i klar luft. Jeg trillet øyeblikkelig vingene nivå og stoppet min sving; ingen vei jeg skulle tilbake i skyene. Foran var det flere skyer, men det var hull og jeg kunne se bakken. Jeg ville ta sjansene mine med en landing utenfor flyplassen som jeg kunne se i stedet for en dødpinne til 200 fot som jeg ikke kunne se. (Merk: Hvis vi hadde vært en annen halv kilometer vestover, ville vi ha fullført denne svingen i skyene, og utfallet av denne historien ville sannsynligvis vært mye annerledes.)
Når jeg så over venstre skulder så jeg på skyene som gikk opp til antagelig over 40.000 fot og strekker seg på en linje fra sørøst til nordøst så langt jeg kunne se. Jeg sa til Center at jeg var tilbake i VMC (Visual Meteorological Conditions), men jeg kan ærlig talt ikke huske noe av det jeg sa. Hun tilbød det faktum at Statesville, North Carolina, var på 12-tiden min posisjon og 10 miles unna.
VFR Seksjonskart som viser Statesville flyplass (Barrett's Mountain flyplass er nå tilsynelatende et privat felt som heter Little Mountain Airport) Jeg er ikke sikker på hva høyden min var på dette tidspunktet (selv om jeg fremdeles var komfortabelt over terrenget jeg kunne se) eller om jeg kunne ha gled helt til Statesville. Jeg var strålende fornøyd med utsiktene til å bare velge et åpent felt. Sjansene våre for å leve hadde skyrocket!
Når det var klart for regnværet, begynte motoren å hoste tilbake til livet. Gjennom hele denne prøvelsen hadde rekvisitten snudd, vindkraftverk i slipstream (du må virkelig jobbe for å få rekvisitten til å stoppe uten at motoren går). Hver gang rekvisitten snur den får magnetosene til å fyre av tennpluggene (to sett i hver sylinder for redundans), så motoren prøver hele tiden å starte på nytt i et tilfelle som dette.
Det viser seg at årsaken til motorfeilen var den store mengden vann
