Hva er dette distraherte, rotløse stedet, der barna unngår utstoppede dyr til fordel for online avatarer, som surrende iPhones avbryter familiemiddager og arbeidshverdagen strekker seg langt ut på natten?
Dalton Conley, en samfunnsvitenskapelig professor ved New York University, kaller det ganske enkelt “andre steder”, og hans nye bok sporer de sosiale og økonomiske endringene de tre siste tiårene som landet oss her. Andre steder i USA: How We Got From Company Man, Family Middays and the Affluent Society to the Home Office, Blackberry Moms and Economic Angst viser hvordan dødsfallet til de gamle måtene (bilarbeidernes fagforeninger, kullgruver) og fødselen av nye (air condition, tips krukker og hjemmet med tre bad, til å begynne med) har bidratt til vår nåværende situasjon, hvor ingen har tid eller nærvær av sinn til å konsentrere seg om noe i det hele tatt, til og med barnas stemmer. Likevel tok forfatteren noen øyeblikk å snakke med oss og lede oss gjennom dette nye og ensomme landskapet:
Hvor er andre steder i USA?
Andre steder er USA ironisk nok overalt. Det handler egentlig om en sinnstilstand, (hvor du er) som okkuperer flere ikke-fysiske steder samtidig, og administrerer datastrømmer ikke bare i ditt nærmiljø, men fra en bærbar PC eller BlackBerry eller iPod, med e-postmeldinger og samtidig på Facebook. Alle sfærer - hjem, arbeid, sosialt liv - har kollapset i hverandre. Det er en annen livsstilsstruktur.
Hvordan kom Mr. 2009, mens du dubber den moderne mannen, og fru 2009 inn i dette rotet?
Jeg tror ikke de hadde mye valg. Det er selvfølgelig det skiftende teknologiske landskapet: pipende, surrende, blinkende maskiner rundt oss, og krever oppmerksomhet. Det er de åpenbare tingene. De andre styrkene inkluderer økende økonomisk ulikhet og økt kvinnedeltagelse, særlig mødre.
Hvordan vil barna deres takle det?
Det er virkelig min generasjon - jeg er i ferd med å bli 40 - det er det mest discombobulated av alt dette. Mennesker i 70-årene er i sin pre-technoboble, og gjør ting de har gjort som de alltid har gjort. Barna har ingen kollektiv nostalgi eller forstand at ting var annerledes en gang, fordi dette er alt de noen gang har kjent. De veksler frem og tilbake mellom spill og snakker med venner, og de har en enorm mengde strukturerte aktiviteter. Og kanskje det er det de trenger. Det er slik det er å være amerikaner i dag, å bli overskrevet, være på jobb og administrere flere datastrømmer. Så vi forbereder dem godt, for å si det slik.
Dalton Conley er professor i samfunnsvitenskap ved New York University og forfatter av andre steder, USA: How We Got From Company Man, Family Dinners and the Affluent Society to the Home Office, Blackberry Moms, and Economic Anxiety. (Lisa Ackerman) 
Ny teknologi, med alle dens bekvemmeligheter, har skapt et nytt samfunn kalt Elswhere, USA, ifølge professor Dalton Conley. (morganl / iStockphoto) Hva er en "intraviduell", i motsetning til et individ?
Det er forestillingen om at mens en gang vi hadde et sammenhengende, privat jeg som vi måtte oppdage og deretter bruke for å veilede våre valg, verdier og handlinger, handler det intraviduelle om å lære hvordan vi kan administrere flere selv og svare på flere datastrømmer på virtuelle steder. Tanken er ikke å finne en kjerne av ektheten, men å lære å balansere.
Du snakker om stigmaet om fritid, og hvordan fritid har blitt noe for de fattige.
Det pleide å være etter hvert som inntekten økte du kjøpte mer fritid - fritid var som en farge-tv eller en bil, en god du konsumerte, tid du tok av. Når du nå tjener mer penger tenker du på hvor mye mer det koster deg å ta av fordi du er verdt mer. Mulighetskostnad trumfer ønsket om å ta fri. Å stå stille betyr å falle bak.
Hva lærte feltreisen din til Googles hovedkvarter deg?
De var virkelig foran kurven når det gjelder å gjøre arbeidsmiljøet veldig hjemmekoselig. De gir alt en husmor fra 1950-tallet ville ha gitt. Gjør tøyet ditt. Gi deg en massasje. God mat gratis. Ved første øyekast virker det som en veldig kostbar strategi, men jeg synes den er genial. Folk vil ikke reise hjem. Det er en volleyballbane og brettspill rundt. Det føles som en college campus. Og Google får mer ut av hver arbeider.
Du nevnte urinaler på Google.
På engelske eller irske puber fester de sportssidene over urinaler for menn, slik at du kan lese mens du lindrer deg selv. Hos Google presenterer de kodingsråd. Det føltes litt 1984.
Du diskuterer "to-rom", barnehagekontor-bygninger hvor foreldre kan se barna sine mens de jobber. Hvordan ellers vil den fysiske arkitekturen til andre steder endres i løpet av en nær fremtid?
Jeg kan tenke meg at du vil finne mer integrering av boliger og firmaer, avkastningen fra det 19. århundre "selskapets by." Et sted som Google kan begynne å bygge boliger, som sovesaler, rundt campus deres, for underbetalte programmerere, i stedet for å ha dem kaste bort all denne tiden pendling. De kunne bare bo der.
Hvordan kommer vi tilbake fra andre steder?
Det er ikke et alternativ, jeg beklager å si. Det kommer ikke til å gå omvendt. Det kan være at vi har lavere ulikhet på grunn av nedgangen i aksjemarkedet og så videre, men jeg tror det vil være en midlertidig glipp. Det vi virkelig kommer til å se er denne trenden fremover.
Kan vi ikke bare slå av BlackBerry-ene? Hva med fri vilje?
Jeg har hørt historier om folk som selger virksomheten og pakker opp og flytter til landlige Maine, og jeg synes det er interessant at folk ville gjort noe så drastisk. Jeg antar at det er det som trengs. Men for de fleste av oss handler det mer om å styre disse strømningene enn å snu klokken tilbake.
