Kentrosaurus var en dinosaur du ikke ville ønske å rote med. Denne mindre kusinen til Stegosaurus, funnet i de sene juraforekomstene i Tanzania, var bevæpnet med en formidabel rekke parede pigger langs halen. (Og i en av mine favorittbiter av fossil terminologi, er de stikkende halene til stegosaurer kjent som "thagomizers.") Få treff med en hale som den, og du vil bli omgjort til en øyeblikkelig kebab. Men hvor mye skade var det slik at halen til Kentrosaurus kunne påføre?
Sent i fjor presenterte paleontolog Heinrich Mallison et revidert blikk på mekanikken til Kentrosaurus . Blant andre funn rapporterte Mallison at Kentrosaurus var en ganske fleksibel dinosaur. Når for eksempel under angrep, kan Kentrosaurus ha kastet hodet bakover for å holde en angriper på sitt syn, og denne pansrede dinosauren kan også ha bøyd forkullene for å bedre støtte seg selv mens han svingte halen rundt. Nå, i en oppfølging av fjorårets papir, har Mallison publisert resultatene av en undersøkelse av hvor fleksibel og kraftig Kentrosaurus 'piggete hale i seg selv kan ha vært.
For å eksperimentere med Kentrosaurus skapte Mallison virtuelle modeller av dinosaurens skjelett. Dette ga rammene som musklene kunne rekonstrueres og kreftene som genereres av halen kunne estimeres. Av spesiell betydning var Mallisons rekonstruksjon av dinosaurens halemuskler. I stedet for å gi Kentrosaurus en tynn hale som er typisk for mange dinosaurillustrasjoner, rekonstruerte Mallison skapningen med en dyp, tykk hale som ville ha generert mer kraft, men som også ville vært ganske tung.
Som det viser seg, var Kentrosaurus en tung hitter. I følge Mallisons modeller kunne piggene på spissen av dinosaurens hale ha truffet deres mål med en toppfart på over 40 meter per sekund, og Kentrosaurus kunne ha svingt halen i en hastighet på over 10 meter per sekund i en 75 grad bue. “På denne hastigheten, ” skriver Mallison, “piggene kunne trenge dypt inn i bløtvev eller mellom ribbeina og kunne sprenge bein.” Han legger til: “Gjennomtrengende påvirkninger ved 10 m / s skapte krefter større enn de som var tilstrekkelige til å sprekke et menneske. hodeskalle. ”Ouch.
For mer om Kentrosaurus- forsvaret, sjekk Mallisons eget innlegg om emnet på Palaeontologia Electronica- bloggen.
referanser:
Mallison, H. (2011). Forsvarsevner for Kentrosaurus aethiopicus Hennig, 1915 Palaeontogia Electronica
