I 1930 skrev Frederick Edwin Smith, den første jarlen fra Birkenhead, en bok, Verden i 2030 e.Kr. , som inneholder forutsigelser om krig (det vil være mindre ondskapsfullt når verden er en "én økonomisk enhet"), jordbruksstaten (det vil gradvis bli utryddet), og virkningene av vitenskapen (Einsteinian fysikk vil "gi den instinktive bakgrunnen for alle menns sinn.")
Men kapittelet som virkelig stakk ut for meg var det om kvinner i 2030, som inkluderte spådommer om ektogenese; skape liv utenfor kroppen, antagelig i laboratorieomgivelser. Forfatteren hevder at dette vil være det første trinnet til at menn og kvinner blir utbetalt lik lønn for det samme arbeidet, og innleder en modig ny verden som gjør det mulig for kvinner å "utvide sine prestasjoner på alle livsområder."
I 2030 vil utsiktene til kvinnens frigjøring fra farene ved fødsel nesten helt sikkert bli et spørsmål om generell erkjennelse. Denne utviklingen, den mest alvorlige biologiske avgangen siden den naturlige separasjonen av levende organismer i to kjønn, vil vital transformere hele statusen til kvinner i samfunnet. Med mindre deres nåværende betydning og begrensninger tydelig blir forstått, kan deres fremtidige utvikling ikke forstås.
Vitenskap som jeg antydet i et tidligere kapittel, forutser allerede muligheten for å produsere levende avkom i laboratoriet fra bakteriene til forskjellige dyrearter. Hittil har ingen levende dyr blitt ført ab initio; men fosteret av forskjellige arter er fjernet fra mors organisme og videreutviklet ved dyktig manipulering i biologiske laboratorier. Det er sikkert at forskere en dag vil lykkes med å produsere et levende menneskelig spedbarn på slike måter. Denne prosessen, kjent som ektogenese, vil bli voldsomt og rasende motarbeidet av de åndelige etterkommere av alle de som nå angriper prevensjon ... De første utøverne av ektogenese vil muligens oppnå martyrdommens krone.
I dag motsetter seg noen religiøse grupper in vitro-befruktning med den begrunnelse at formeringshandlingen er koblet fra kjærligheten til foreldrene, som har blitt satt sammen i hellig ekteskap. Frederick Edwin Smith forutså slike bekymringer.
Selv om den økonomiske effekten på kvinnen er det viktigste resultatet som ektogenese vil gi, må jeg også vurdere effektene av dette på ekteskap og familieliv, slik vi kjenner dem. For det første vil ektogenese helt skille fysisk kjærlighet fra reproduksjonen av arten. Den vanlige prevensjonspraksisen har allerede til en viss grad vant visse klasser av befolkningen til denne ideen; dens fullstendige erkjennelse vil okkupere mange generasjoner og skape en voldelig sosial omstilling.
Denne ideen om å skille romantisk kjærlighet fra forplantningsligningen dukket opp i populære medier på begynnelsen av 1930-tallet. En bok av Ira S. Wilde i 1933 spådde at vi i 2033 ville se regjeringer bestemme hvem som kunne få lov til å gifte seg. Filmen Just Imagine fra 1930 til og med viser at folk får babyen sin fra en salgsautomat. Og selvfølgelig skildret den klassiske dystopiske romanen Brave New World (1932) av Aldous Huxley en fremtid der barn blir oppvokst på laboratorier og kondisjonssentre, og ordet “mor” har blitt en uanstendighet.
Illustrasjonene for 2030 ble laget av Edward McKnight Kauffer ved bruk av airbrush. Du kan se flere illustrasjoner fra boka på BibliOdyssey.
