Kalligrafi fra en kopi fra 1500-tallet av Koranen. Foto: Chester Beatty-biblioteket
Relatert innhold
- Løpet for å redde Malis uvurderlige artefakter
I Bamako, Malis støvete hovedstad, sitter en mann bukket over hauger med pergamenter. Han er Boubacar Sadeck, en håndverker som er skrevet av manuskripter fra 1500-tallet, den siste i sitt slag kjent for fortsatt å jobbe i landet, skriver The Christian Science Monitor .
Siden vold oppslukt den vestafrikanske nasjonen i april i fjor, har Sadeck flyktet fra sitt hjemland Timbuktu og begynt å frykte for de rundt 180 000 middelalderske manuskriptene som byen huser. Bare 23 000 av de gamle skriftene har blitt katalogisert, og dokumenterer temaer fra filosofi til matematikk til jus, takket være en fortid rik på handel.
I 1591 inngikk Timbuktu en lang tilbakegang etter at Marokko invaderte og trans-Sahara campingvogner ga plass for handel med sjø. For kalligrafer var det hele nedoverbakke derfra.
Da Mr. Sadeck, kopisten, smakte på kalligrafi som gutt, var tradisjonen alt annet enn utdødd.
Det var onkelen hans som lærte ham å lage blekk fra trekull, pulveriserte steiner og gummi arabisk, og å ordne linjer med elegant arabisk skrift i pene blokker på papir og pergament for dyrehud.
Da han vokste opp jobbet han i seks år i handel som assistent for en kjøpmann i liten tid, hvis død i 2000 satte ham i arbeidsledighet.
"Jeg var på gaten, " sier Sadeck. "Jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre."
Det var da onkelen foreslo at han skulle begynne å jobbe som tekstforfatter. På oppdrag fra byens biblioteker for å reprodusere verkene sine, har han også bygget en virksomhet som selger eksemplarer til hovedsakelig vestlige turister - og fått en unik erudisjon i prosessen.
Men da et militærkupp utbrøt i fjor vår, tørket turisme sammen med Sadecks levebrød nesten over natten. Han pakket sammen femti manuskripter mens bibliotekarkollegaen hans rundet opp tusenvis til, og ordnet for at de skulle bli gjemt i private hjem. Nå driver Sadeck Bevaring og promotering av manuskripter til forsvar for islamsk kultur, en frivillig organisasjon som søker å ta vare på manuskripter, i hovedstaden.
Så langt har imidlertid arbeidet kommet tregt, og truet med å drive Malis siste tekstforfatter til å stenge butikken for godt og symbolsk avslutte landets epoke med kalligrafisk kunst.
Mer fra Smithsonian.com:
Timbuktus gamle relikvier lå i ruiner ved Hands of Militant Group
Treasures of Timbuktu
