"Er du et merke eller er du en kunstner?"
Dette spørsmålet, som noen ganger er stilt til kunstneren Steven M. Cummings, kaster kjernen i den siste delen av serien "Call and Response: Community and Creativity" på Anacostia Community Museum. To utstillinger, en av Cummings og en av multimedieproduksjonsselskapet Creative JunkFood, bryter den hellige barrieren mellom kommersiell og fin kunst.
“Artuaré” av Cummings åpner med fire repetisjoner av samme portrett, hver med en annen farge. Fotografiet vil se kjent ut som lokalbefolkningen, da Cummings pusset det på metrostopp og gatelamper over hele byen i 2010 i et forsøk på å bygge et bilde for seg selv. "Jeg skjønte at ingen egentlig visste noe om meg, " sa Cummings. “Det var en markedsføringsgreie, for meg.” Det fungerte: folk begynte å legge ut det snart allestedsnærværende portrettet på nettet, og skapte den brusen som Cummings håpet på. "Hvis du vil være i stand til å overleve som kunstner, må du lage et slags bilde, " forklarer Cummings. “De kjøper inn det du produserer. Så når du bygger det bildet, kan du produsere nesten hva som helst. ”
Utstillingen viser Cummings tidligere innsats for å bygge en følelse for sin venn og stipendiat DC-kunstner, BK Adams. Mange av fotografiene har Adams i det de kaller “kunstnerens bue”: en doblet over løpende holdning, en hånd fremover, en bak, gjentatt i så mange forskjellige omgivelser at den uunngåelig stikker i minnet ditt. Cummings, en tidligere markedsføringshoved ved Louisiana State University, har et instinkt for å få folks oppmerksomhet. For ett stunt i 2009 installerte paret Adams 'sønns barnestol på en høy stolpe på et tomt parti på H Street NE. "Hvorfor legger vi ikke denne stolen et sted folk kan se den?" Cummings husker å ha fortalt Adams. Snart nok begynte folk å stille spørsmål om den mystiske stolen i lufta. Det fanget oppmerksomheten til en lokal blogg, og før lang tid fikk Adams anrop fra andre reportere.
Stolen la mystikk til Adams 'bilde, som Cummings ganske enkelt hadde merket: "Jeg er kunst."
Nå som han har skapt oppmerksomhet for Adams, begynner Cummings å fokusere på sitt eget merke. "Jeg brukte mye energi og tid på å hjelpe ham og gjøre ham viktig, noe som gjorde ham viktig, " sier Cummings. "Men på sin side hjalp jeg meg også til å komme ut av min egen boks og virkelig begynne å utforske mange ting." Og så fra Adams '"Jeg er kunst, " Cummings' "Art you are" - eller “Artuaré ” - ble født.
I tråd med museets tema "Call & Response", er Creative JunkFood, LLCs tagline, "We make it art, " et passende "svar" på Cummings '"Art you are."
Det lokale produksjonsselskapet Creative JunkFood lager musikkvideoer, PSA-er eller kommersielle annonser. De tre rektorene, Candice Taylor, Nabeeh Bilal og Thomas Mobley, har alle bakgrunn i kunst, men bruker sin trening på mindre tradisjonelt arbeid. "Jeg har fått folk til å spørre meg om jeg er en faktisk artist eller bare en animasjon-ting som kommer med noen nye måneder med en ny video, " sier Bilal.
Utstillingen "Samtale i samtiden" trosser konkrete definisjoner. Creative JunkFood tok ledelsen i et løst samarbeid som samlet forskjellige medier og artister. “Hver person på utstillingen hadde en rolle å fylle, ” sier Bilal. "Vi tolket alle spørsmålene hvem er jeg, hvor kommer jeg fra, hvordan kom jeg hit og hvorfor spiller det noen rolle."
Den "organiske prosessen, " sier Bilal, begynte med et lydspor laget av den lokale musikeren AB the Pro. Deretter svarte ordet dikter prinsesse Bethea på musikken for å lage manuset. Fortellingen hun skapte inspirerte animasjonen, tegnet av Bilal og Taylor, som ble pakket inn i en video av Mobley. Sluttresultatet av disse mange forskjellige tolkningene er en kollektiv sosial bevissthet. Bilal understreker at denne sosiale bevisstheten som sørøst i DC er veldig viktig for Creative JunkFood. "Som en ungdom som kommer opp hit, hvis du ikke er det, vet du ikke hvor du kommer fra, du vet ikke hvem du er, du vet ikke hvor du skal, " sier han. Selv om Creative JunkFood er et kommersielt selskap, "gjør vi ikke det vi gjør for en økonomisk fordel", sier han. ”Vi er veldig kritiske til prosjektene vi tar. Vi vil ikke lage generelle videoer med mennesker, eller generiske animasjoner som ikke har noen mening eller substans for dem. ”
“Artuare” og “Conversations in the Contemporary” vises på Anacostia Community Museum gjennom 29. april.
