For å oppdage nye arter, ser det ut til at litt av bestemmelse er alt som trengs for å finne ikke bare en, men hundrevis av tidligere ukjente dyr. Selv godt utforskede steder som Europa kryper med dem. Norge beviste nettopp dette poenget ganske overbevisende: På bare fire korte år har landet avdekket 1.165 arter som tidligere ikke er kjent for å bo der, hvorav 25 prosent er helt nye for vitenskapen.
Norway Taxonomic Initiative er ansvarlig for disse funnene. Deltakende forskere ble opprettet i 2009 med mål om å avdekke tidligere oversett arter og lage en endelig liste over landets totale biologiske mangfold. Forskere har skuret land og vannmasser opp og ned i landet på jakt etter nye skapninger.
Selv etter å ha identifisert mer enn tusen kandidater, anslår forskerne fortsatt at det er mer enn 10.000 som skal til før de lukker boka om Norges biologiske mangfold. Mye av landets manglende biologisk mangfold, tror de, blir gjort rede for hos forskjellige flygende insekter. På den annen side virker marine økosystemer mest lovende for å oppdage arter som er helt nye i vitenskapen. Av de marine organismer teamet har funnet så langt, er 90 prosent helt nye.
Mer fra Smithsonian.com:
Spekkhoggere kan være to distinkte arter
Nye snørrearter oppdaget på Flickr
