Kvinner fra viktoriansk tid som opplever "kvinnelige problemer" kunne hente en dagsavis, skanne reklame og oversette eufemismen. En strek av "livmor tonic, " en applikasjon av en "kvinnelig vask, " en børsting av "karbolisk rensepulver" eller et hvilket som helst produkt med "fransk" i tittelen lovet å forhindre unnfangelse, mens en "kvinnelig regulator, " "rose injeksjoner "Eller en dose" katartiske piller "kunne lindre" private vanskeligheter "og" fjerne hindringer. "De visste de viktigste ingrediensene - pennyroyal, savin, svart trekk, nuvete te, olje av sedertre, ergot av rug, malve, morwort - som samt det mest pålitelige navnet i virksomheten: Ann Lohman, alias Madame Restell, hvis 40-årige karriere som "kvinnelig lege" gjorde henne til en helt for desperate pasienter og "den onde kvinnen i New York" for nesten alle andre.
Relatert innhold
- Vitenskapen bak “Abortpillen”
Restell, som mange selvutnevnte leger på den tiden, hadde ingen reell medisinsk bakgrunn. Hun ble født Ann Trow i mai 1812 i Painswick, England, og hadde liten formell utdanning og begynte å jobbe som hushjelp da hun var 15 år gammel. Et år senere giftet hun seg med en skredder ved navn Henry Summers. De hadde en datter, Caroline, i 1830, og året etter seilte de til New York City, hvor de slo seg ned på William Street i Nedre Manhattan. Noen måneder etter at de ankom, i august 1831, døde Henry av biliøs feber. Ann støttet seg selv som en syerske og gjorde stykker hjemme slik at hun kunne passe på Caroline mens hun jobbet, mens hun lengtet etter noe bedre. Rundt 1836 møtte hun den 27 år gamle Charles Lohman, en skriver på New York Herald . Han var velutdannet og kunnskapsrik, en vane i en bokhandel på Chatham Street hvor byens radikale filosofer og frittenkere samlet seg for å diskutere, og han begynte å publisere traktater om prevensjon og befolkningskontroll.
Det er uklart hvordan Ann først tok fatt på patentmedisinsk virksomhet, men Charles oppmuntret hennes nye karriere. Sammen samlet de en historie om en tur til Europa der Ann angivelig trente som jordmor sammen med bestemoren, en kjent fransk lege som het Restell. Da hun kom tilbake, antok hun monikeren “Mrs. Restell ”(snart finjusterte det til“ Madame Restell ”), og Charles oppfordret henne til å annonsere i avisene. Hennes første varsel kjørte i New York Sun 18. mars 1839, og leste delvis:
TIL GIFTE KVINNER. - Er det ikke, men for godt kjent at familiene til de gifte ofte øker utover hva lykke til dem som føder dem ville tilsi?… Er det moralsk for foreldre å øke familiene, uavhengig av konsekvenser for dem selv, eller trivselen til deres avkom, når et enkelt, enkelt, sunt og bestemt middel er under vår kontroll? Annonsøren, som føler viktigheten av dette emnet, og estimerer den store fordelen som tusenvis fører til ved bruk av midler som er foreskrevet av henne, har åpnet et kontor, hvor gifte kvinner kan få ønsket informasjon.
Klienter ankom kontoret på Greenwich Street fra klokka 09.00 til 22.00, og hvis de ikke kunne søke behandling personlig, reagerte Restell på mail, og sendte forebyggende pulver til $ 5 per pakke eller kvinnelige månedlige piller, $ 1 stykk. Hennes piller (så vel som hos konkurrentene) kommersialiserte ganske enkelt tradisjonelle folkemidler som hadde eksistert i århundrer, og som tidvis var effektive. Restell regnet med at klienter som kom tilbake for kirurgiske aborter hvis abortene ikke mislyktes - $ 20 for fattige kvinner, $ 100 for de rike.
Da hennes praksis blomstret, tiltrak det andre håpefulle “kvinnelige leger”, mannlige og kvinnelige, og Restell begynte å advare potensielle kunder om å “vokte seg for imitatorer.” For å forbli konkurransedyktig, begynte hun å utvide sitt tjenestespekter. I tillegg til å selge abort, åpnet hun et internat der klienter med uønskede graviditeter kunne føde anonymitet. For en ekstra avgift letter hun adopsjonen av spedbarn. Restell plasserte flere avisannonser, mange refererte til de tusenvis av brevene hun hadde mottatt fra takknemlige kunder.
Madame Restells residens, på det nordøstlige hjørnet av 5th Avenue og 52nd Street. (The Wickedest Woman in New York) Da Madame Restell begynte å praktisere, reflekterte New York State lov om abort samtidens folkemessige visdom, som mente at et foster ikke var teknisk i live før ”raskere” - øyeblikket da moren følte at det først beveget seg i livmoren, vanligvis rundt det fjerde måned. En abort før rasking var lovlig, men en abort etter kvikking ble ansett for å være andre grads drap. Restell prøvde å bestemme hvor langt en pasient var i svangerskapet før hun tilbød sine tjenester; hvis hun grep for sent, risikerte hun en bot på 100 dollar og ett års fengsel.
Hun hadde sin første store børste med loven i 1840, da en 21 år gammel kvinne ved navn Maria Purdy lå på dødsleiet hennes, og led av tuberkulose. Hun fortalte mannen sin at hun ønsket å innrømme en tilståelse: Mens hun var gravid året før, bestemte hun seg for at hun ikke ville føde igjen; de hadde et ti måneder gammelt barn, og hun taklet ikke et annet så snart. Hun hadde besøkt Restells kontor på Greenwich Street og sluttet seg til flere kvinner som ventet i forsiden. Da hennes tur kom, lyttet Restell til historien hennes og ga henne et lite hetteglass med gul medisin i bytte mot en dollar.
Purdy tok en dose den kvelden og to dagen etter, men stoppet så, plutselig bekymret for de potensielle konsekvensene. En lege analyserte medisinen og konkluderte med at den inneholdt olje med tansy og sprit av terpentin og rådet henne til å aldri ta den igjen. Hun kom tilbake til Restell, som fortalte henne at for $ 20 en operasjon kunne utføres uten smerter eller ulemper. Purdy hadde ingen kontanter, og tilbød i stedet en bondebillett til en gullklokkekjede og en bunke ringer, noe Restell godtok. Hun førte Purdy bak et gardin til et mørklagt rom, der en merkelig mann - ikke Restells mann - la hendene på magen hennes og erklærte at hun bare var tre måneder sammen (hvis Purdy var forbi første trimester, korrigerte hun ham ikke) . Hun hadde operasjonen, og var overbevist om at hennes nåværende sykdom var et resultat. Etter å ha hørt hennes tilstedeværelse på dødsleiet, gikk mannen hennes til politiet, som arresterte Restell og siktet henne for å "administrere til noen ordinære skadelige medisiner ... ... anskaffet henne en spontanabort ved bruk av instrumenter, det samme er ikke nødvendig for å bevare livet hennes."
Saken startet en debatt som utspilte seg i pressen, og debatten var så ladet som den er i dag. En advokat mot abort kalte Restell "monsteret i menneskelig form" som var ansvarlig for "en av de mest helvete handlingene som noensinne har blitt gjort i et kristent land." Hun var en trussel mot ekteskapsinstitusjonen, slik at kvinner kunne "begå så mange utroskap som det er timer i året uten mulighet for påvisning. ”Hun oppfordret til prostitusjon ved å fjerne konsekvensene. Hun lot hustruer mase fra morskapets plikter. Hun fornærmet fattige kvinner ved å gi aborter når de kunne søke hjelp og trøst fra kirken. Hun oppsummerte ikke bare umoralsk oppførsel, men skadet også misforståtte og naive kvinner, og opptrådte som en "elendig hag" som bøtte på menneskelig svakhet. Ordet “restellisme” ble synonymt med abort.
Restell bestemte seg for å forsvare seg, og plasserte en annonse i New York Herald der hun tilbød $ 100 til alle som kunne bevise at medisinen hennes var skadelig. "Jeg kan ikke bli gravid, " skrev hun, "hvordan menn som er ektemenn, brødre eller fedre kan gi uttrykk for en ide som er så iboende og beryktet, at deres hustruer, søstrene eller døtrene deres bare vil ha muligheten og 'anlegget' å være ondskapsfull, og hvis de ikke er det, er det ikke fra et medfødt prinsipp for dyd, men fra frykt. Hva er kvinnelig dyd, bare en ting av omstendighet og anledning? ”
Hun ble funnet skyldig under rettssaken, men saken ble anket på grunnlag av at uttalelsen om dødsleiet til Maria Purdy ikke var antagelig. Ankedomstolen avgjorde at slike deponeringer bare kunne tas til følge i sivile søksmål. Restell ble prøvd på nytt, mens Purdys uttalelse ble fjernet fra bevisene, og ble ikke funnet skyldig. Restell åpnet Restell avdelingskontorer i Boston og Philadelphia og økte reklamen sin, og målrettet mot "gifte damer hvis delikate eller usikre helse forbyr en for rask økning av familien."
Annonserte annonser fra New York Herald og New York Sun, desember 1841 (Fra www.librarycompany.org) I 1845 vedtok lovgiveren i New York State en lov om at det å gi aborter eller aborter på ethvert stadium av graviditeten var en forseelse straffbar med et obligatorisk fengselsår. Kvinner som søkte abort eller forsøkte å abortere selv, vil også kunne pålegges en bot på 1000 dollar, en fengselsstraff på 12 måneder eller begge deler. Lovgiverne overså tilsynelatende muligheten for at denne bestemmelsen ville motvirke vitnesbyrd fra kvinner som hadde gjennomgått aborter, noe som gjorde det vanskeligere å straffeforfølge abortister.
Offentlig gransking av Restell fortsatte med uforminsket styrke - hun ble anklaget i pressen, på grunnlag av anonyme brev, for å ha utført en dødelig abort på Mary Rogers, den virkelige inspirasjonen til tittelfiguren i Edgar Allan Poes "The Mystery of Marie Roget ”- men hun klarte å unngå juridiske problemer i to år. Høsten 1847 besøkte en kvinne ved navn Maria Bodine klinikken hennes, etter å ha blitt henvist av en anonym "sponsor." Restell bestemte seg for at hun var for langt med til en abort og foreslo at kvinnen skulle være i styre i stedet, men Bodines kjæreste insisterte. Restell nektet flere ganger før du tillot operasjonen. Etterpå, med smerter, oppsøkte Bodine en lege, som mistenkte en abort og rapporterte henne til politiet. Hun snudde statens bevis, og Restell ble arrestert for mishandling i andre grad.
Restell ble funnet skyldig i anseelse om forseelse og dømt til ett år på Blackwells Island (nå Roosevelt Island). Da hun ble løslatt, hevdet hun at hun ikke lenger ville tilby kirurgiske aborter, men fortsatt ville gi piller og opphold i internatet sitt. I et forsøk på å forbedre sitt image søkte hun om USAs statsborgerskap - man måtte være en "person med god karakter" for å bli godkjent - og ble naturalisert i 1854. Ordføreren i New York, Jacob A. Westervelt, fungerte som datterens bryllup.
Reformatoren Anthony Comstock (The Wickedest Woman in New York) Men Restell klarte ikke å unnslippe sitt rykte. Avisrapporter virket like plaget av rikdommen hennes som av hvordan hun skaffet den, og detaljerte hennes samling av diamanter og perler, pelsene hennes, den pittoreske vogna hennes med fire hester og en levende busser, hennes herskapshus på hjørnet av 52nd Street og 5th Avenue ( delvis bygget, ble det sagt, for å irritere den første romersk-katolske erkebiskopen i New York, John Hughes, som hadde fordømt henne fra sin talerstol og som hadde kjøpt den neste blokka å bygge St. Patrick's Cathedral. Hun var nå så beryktet landsdekkende at hun ble inkludert i flere guidebøker til byen, hvorav den ene kalte henne “den onde kvinnen i New York.”
Anthony Comstock, grunnleggeren av New York Society for the Suppression of Vice, liknet pornografi med kreft og trakk ikke noe skille mellom prevensjon og abort. En føderal vedtatt i mars 1873, som ble kjent som Comstock Law, gjorde det til en forseelse å selge eller annonsere uanstendig materiell med post, og henviste spesifikt til "enhver artikkel eller ting designet eller ment for å forhindre unnfangelse eller anskaffelse av abort . ”Å fortelle noen hvor de kunne finne slik informasjon, fikk en fengselsstraff på seks måneder til fem år og en bot på opp til 2.000 dollar.
Comstock tok fatt på en personlig kampanje for å jakte på krenkere. I 1878 ringte han klokken på Madame Restells kjellerkontor på East 52nd Street, og hevdet å være en gift mann hvis kone allerede hadde gitt ham for mange barn. Han var bekymret for helsen hennes og håpet Restell kan hjelpe, sa han. Hun solgte ham noen piller. Comstock kom tilbake dagen etter med en politibetjent og fikk henne arrestert. Under et søk fant han brosjyrer om prevensjon og noen "instrumenter", sammen med instruksjoner for bruken av dem.
Nok en gang forsvarte Restell seg selv i pressen. "Han er i denne ekkel detektivvirksomheten, " sa hun om Comstock. “Det er en rekke små leger som er i samme virksomhet bak ham. De tror at hvis de kan få meg i trøbbel og ut av veien, kan de tjene en formue. Hvis publikum er fast bestemt på å presse denne saken, vil de få en god latter når de får vite hva de forferdelige reseptenes forferdelige ting har. Selvfølgelig, hvis det er en rettssak, vil alt komme ut. ”
En kunstners gjengivelse av Restells selvmord, 1878 (The Wickedest Woman in New York) Denne gangen var det ingen rettssak. 1. april 1878 fant Restells kammerpike hennes nakne kropp halvt nedsenket i badekaret, halsen spaltet fra øre til øre. Husets tjenere fortalte reporterne at Restell hadde vært rastløs og fortvilet, og trappet hjemmet hennes og gråt: “Hvorfor forfølger de meg slik? Jeg har ikke gjort noe for å skade noen. ”Siden det var April Fool's Day, mente Comstock opprinnelig rapporten som en smakløs vits. Da han innså at det var sant, rakte han fram sin fil om Ann Lohman og skrev en siste kommentar: "En blodig avslutning på et blodig liv."
kilder:
Bøker: Clifford Browder, The Wickedest Woman i New York . Hamden, CT: Archon Books, 1988; A. Cheree Carlson, The Crimes of Womanhood . Urbana: University of Illinois Press, 2009; Louis J. Palmer, Encyclopedia of Abortion i USA . Jefferson, NC: McFarland, 2002; Janet Farrell Brodie, prevensjon og abort i det 19. århundre Amerika . Ithaca: Cornell University Press, 1994; Leslie J. Reagan, When Abortion Was a Crime : Women, Medicine and the Law in the United States, 1867-1973. Berkeley, University of California Press, 1997.
Artikler: “Enden på et beryktet liv.” New York Herald Tribune, 2. april 1878; “A Vile Business Stopped.” New York Herald Tribune, 12. februar 1878; “Madame Restell and Her Furnace for Destruing Babies.” Washington (PA) Review and Examiner, 16. januar 1867; “Madame Restell repudiated.” Newport Mercury, 24. mars 1855; “Case of Madam Restell.” Boston Evening Transcript, 9. februar 1848; “Nok en død av kvinnelige leger og arrestasjon av Madame Restell.” Boston Courier, 18. april 1844; “Den ondeste kvinnen i New York.” Helena (MT) Ukentlig, 26. november 1868.
