https://frosthead.com

Mammoths and Mastodons: All American Monsters

I de blå skyggene etter daggry kan de lave åsene i denne strekningen av South Dakota se ut som en linje elefanter som trasker mot et fjernt vannhull. Det er et geologisk ekko av de store flokkene med colombianske mammuter som pleide å vandre hit. De var som afrikanske elefanter, bare større. ”En voksen voksen vokste ti tonn. Det er like mye som en skolebuss, "forteller en guide turistene på et fortau på Mammoth Site, et paleontologisk grav og museum i byen Hot Springs. Hun peker på et sett med tenner i murstørrelse med bølgede flater som sålene til joggesko. Hos dem spiste en mammut 400 kilo gress og sedges om dagen.

Rett under fortauet klør en frivillig opp smuss i en nisje som stort sett er dannet av bein fra døde mammuter. Hun har et stort skulderblad som stikker opp av bakken av knærne, den runde enden av et benbein ved høyre albue, ribber som striper malt i skittveggen like over, og bak henne en slags kaskade av halvgravd hodeskaller og tusker som søl ned til bunnen av graven. Til sammen ligger deler av 58 mammuter eksponert i et område på størrelse med en hockeybane, skjermet under et tak bygget for å beskytte dem. Larry Agenbroad, paleontologen som hjalp til med å oppdage dette stedet for 35 år siden, viser at minst like mange forblir skjult under jorden.

Dette er et av verdens største nettsteder som viser beinene der mammuter døde, og det har noe av skrekken og fascinasjonen for en langsom bevegelse. For rundt 26 000 år siden, sier Agenbroad, dannet det seg et sinkhull her og fylt med vann fra en varm kilde, og skapte en vegetert oase som lokket mange unge mammuter til deres død. Noen steder har knoklene lagt seg på holdningen til dyrets desperate kamp for å komme seg oppover de glatte, bratte sidene av dammen, et forben kastet opp, bakbenene sprettet ut der de potet for trekkraft i gjørmen nedenfor. Noen ganger vil en besøkende forestille frykten og basunen til det sliterende dyret og begynne å gråte.

Guidene, frivillige og paleontologene på Mammoth Site er litt mer oversvømmet. De har kallenavnet ett disartikulert skjelett Napoleon Bone-Apart. Et annet eksemplar, funnet minus skallen, startet som Marie Antoinette, etter den guillotinerte franske dronningen. Det viste seg å være en hann, som alle andre mammuter på dette nettstedet. "Så vi ga nytt navn til den Murray, " sier Agenbroad, en mykt talt, nabofigur med lyse, dype sett øyne bak kantløse briller.

Det er en ærverdig amerikansk tradisjon, denne blandingen av vitenskap, showforretning og store hårete pachydermer. Den samme glade kombinasjonen driver en ny utstilling, "Mammoths and Mastodons: Titans of the Ice Age", som nettopp åpnet ved Chicagos feltmuseum (og reiser til Jersey City, Anchorage, St. Louis, Boston, Denver og San Diego). Med Agenbroad som konsulent har en del av utstillingen som mål å fremkalle mammuttenes verden i South Dakota-åsene. Andre deler utforsker den dyptgående innflytelsen disse skapningene hadde i menneskets historie. Selv om dinosaurer nå kommer til tankene når vi tenker på tapte verdener, ga mammuter og mastodoner det første overbevisende beviset på at en av Guds skapninger kunne bli utryddet. (Ideen hadde tidligere grenset til kjetteri, men vi vet nå at dyrene forsvant mystisk for omtrent 11 000 år siden.) Og selv om vi ofte forbinder dem med Sibir, spilte mammuter og mastodoner en enorm rolle i å etablere vår nasjonale identitet, som amerikanere kjempet for klatre ut fra skyggen av Europa.

Det startet med en fem kilos tann. Sommeren 1705, i Hudson River Valley-landsbyen Claverack, New York, dukket en tann på størrelse med en manns knyttneve opp på en bratt bløff, rullet nedover og landet ved føttene til en nederlandsk leietakerbonde, som straks handlet den til en lokalpolitiker for et glass rom. Politikeren gjorde tannen til en gave til Lord Cornbury, den gang den eksentriske guvernøren i New York. (Cornbury likte å kle på seg som fetteren dronning Anne, eller slik sa fiendene hans.) Cornbury sendte tannen til London med navnet "tann fra en gigant", etter uttalelsen i 1 Mosebok om at "det var giganter i jorden" i dager før flommen.

Mennesket eller dyret, denne "uhyrlige skapningen", som Cornbury kalte det, skulle snart bli feiret som " inkognitum ", den ukjente arten. Oppdagelsen av dinosaurer var mer enn et århundre i fremtiden, men med tanke på denne skapningens grep om den populære fantasien, var det "dinosauren i den tidlige amerikanske republikken, " ifølge Paul Semonin, forfatter av American Monster, en historie om inkognitum . Noen primære krefter i amerikansk ånd omfavnet den, sier han, som "i virkeligheten landets første forhistoriske monster."

Basert på størrelsen på bein som ble oppdaget i nærheten av tannen, estimerte Massachusetts-poeten Edward Taylor incognitumets høyde på 60 eller 70 fot (10 ville ha vært nærmere merket) og skrev dårlig poesi om “Ribbs like Rafters” and arms “ som trærlemmer. ”Ministeren Cotton Mather skrøt av at den nye verden hadde bibelske giganter for å få den gamle verdens“ Og og Goliat, og alle sønner av Anak ”til å se ut som pygmeer.

Da lignende tenner senere dukket opp i South Carolina, påpekte slaver at de lignet mye på en afrikansk elefant. Tidlige oppdagelsesreisende brakte også hele brosker og bein fra Ohio River Valley. Amerikanere begynte snart å referere til inkognitum som en "mammut", etter at de ullmammøddene deretter ble gravd ut av isen i Sibir. Faktisk skulle det vise seg at Nord-Amerika først og fremst hadde vært hjemme hos to forskjellige typer pachyderm - mammuter, som de som var i graven i South Dakota, og mastodons, som de i Hudson River Valley. Knapt noen visste forskjellen.

Europeiske anatomister begynte å finne ut av skillet ved å gjøre sammenligninger side om side. Tennene til mammuter og moderne elefanter har begge relativt flate løpesko-korrugeringer på den bitende overflaten. Men tennene i inkognitum er besatt med knallharde rekker med store koniske cusps. Denne forskjellen indikerte ikke bare at sibirske mammuter og inkognitum var separate arter, men fikk også anatomister til å betrakte sistnevnte som et kjøttspisende monster.

"Selv om vi som filosofer angrer på det, " skrev den britiske anatomisten William Hunter i 1768, "som menn kan vi ikke annet enn å takke himmelen for at hele generasjonen trolig er utdødd." Benjamin Franklin, da på diplomatisk verv i London, konstaterte at dyrets store brosme ville ha vært et hinder "for å forfølge og ta bytte." Uansett den praktiske tenkeren, foreslo han at de hissige utseende tennene kunne være "like nyttige for å slipe de små grenene av trær, som for å tygge Flesh" - og han var Ikke sant. Vi vet nå at mammuter dominerte i de åpne gressmarkene i det amerikanske vesten og i Sibir, hvor de trengte flate tenner for å spise gress. Inkognitum, et mindre dyr med mindre krumning til brosjene, bodde mest i de tunge skogene øst for Mississippi-elven og bladde på tregrener.

Disse tennene ga også til slutt inkognitum et navn. For den unge franske anatomisten Georges Cuvier så de koniske cuspsene ut som bryster. Så i 1806 kalte han inkognitumet "mastodon", fra den greske mastos (for "bryst") og odont (for "tann"). Men lekfolk fortsatte å bruke navnet "mammut" på begge arter - og på omtrent alt annet stort.

Oppdagelsen av slike uhyrlige skapninger vakte urovekkende spørsmål. Cuvier gjorde gjeldende at både mammuter og mastodoner hadde forsvunnet fra jordens overflate; beinene deres var for forskjellige fra noen kjent pachyderm. Det var første gang den vitenskapelige verden godtok ideen om at enhver art var utryddet - en utfordring for læren om at arter var en permanent, uforanderlig arv fra Edens hage. Slike skapningers forsvinning tviler også på ideen om at jorden bare var 6000 år gammel, slik Bibelen så ut til å lære.

Faktisk rystet mammuter og mastodoner grunnlaget for konvensjonell tanke. I stedet for den ordnede gamle verdenen, der hver art hadde sin rette plass i en stor kjede av vesen, skildret Cuvier snart en kaotisk fortid der flom, is og jordskjelv feide bort "levende organismer uten antall", og etterlot bare spredte bein og støv. Den apokalyptiske visjonen om jordens historie ville hjemsøke den menneskelige fantasien i store deler av 1800-tallet.

Samtidig ga mammuter og mastodoner amerikanere et symbol på nasjonal makt i en tid da de sårt trengte en.

Georges-Louis Leclerc, den franske naturforskeren Comte de Buffon, hadde erklært at "en hissig himmel og et upolitisk land" fikk arter i den nye verdenen - inkludert mennesker - til å bli tunge og utarte. "Ingen amerikansk dyr kan sammenlignes med elefanten, neshornet, flodhesten, " snuste han i 1755. Selv den amerikanske indianeren er "liten og svak. Han har ikke hår, ikke skjegg, ikke noe pluss for hunnen. ”Fordi Buffon var en av de mest leste forfatterne på 1700-tallet, ble hans“ teori om amerikansk degenerasjon ”konvensjonell visdom, i det minste i Europa.

Tydelig fornærmet konstruerte Thomas Jefferson (som sto 6-fots-2) forseggjorte bord som sammenliknet amerikanske arter med sine sanselige Old World-kolleger — tre og et halvt sider med bjørn, bison, elg og flygende ekorn som går tå til tå . På begynnelsen av 1780-tallet skrev han at mammuten, ”den største av landlevende vesener”, burde ha “kvalt i sin fødsel” Buffons forestilling om at naturen er mindre aktiv, mindre energisk på den ene siden av kloden enn hun er på den andre . Som om begge sider ikke ble varmet av den samme kjønnssolen; som om en jord med samme kjemiske sammensetning var mindre i stand til å utdype dyreernæring. ”Da Jefferson seilte til Paris i 1784 for å representere det nye USA, pakket han“ en uvanlig stor panterhud ”med ideen om å riste den under Buffons nese. Senere fulgte han opp med en elg. (Buffon lovet å endre feilene sine i den neste utgaven av boken hans, ifølge Jefferson, men døde før han kunne gjøre det.)

Det var ikke bare et spørsmål om såret stolthet. For amerikanske utsendinger på 1770- og 80-tallet var det å tilbakevise ideen om medfødt underlegenhet “hvis de skulle skaffe sårt nødvendig økonomisk hjelp og kreditt i Europa, ” sier antropologen Thomas C. Patterson. Og de benyttet enhver anledning til å gjøre sitt poeng. En gang, ved en middag i Paris, forkynte en svak franskmann (ved å fortelle historien, Jefferson ham som "en reke") forkynte entusiastisk læren om amerikansk degenerasjon. Benjamin Franklin (5-fots-10) dimensjonerte de franske og amerikanske gjestene, sittende på motsatte sider av bordet, og foreslo: “La oss prøve dette spørsmålet med det faktum foran oss ... La begge parter reise seg, og vi vil se på hvilken side naturen har utartet. ”Franskmennene mumlet noe om unntak som beviser regler.

I Philadelphia undersøkte portrettkunstneren Charles Willson Peale først inkognitumben fra Ohio River Valley i 1783, og møtet satte ham i gang med det han kalte en "uimotståelig forheksende" søken etter kunnskap om den naturlige verden, noe som førte ham til å skape det som var i påvirke USAs første nasjonale museum. (Smithsonian Institution var fremdeles mer enn et halvt århundre i fremtiden.) Billetter til Peales museum, i Philadelphia, bar slagordet “The Birds & Beasts will teach you, ” og han sørget for at de lærte leksjoner i storhet av den amerikanske republikken.

For Peale gjorde den enorme størrelsen på inkognitum det til det perfekte svaret på Buffons "latterlige idé", og i 1801 fikk han ord om "et dyr av uvanlig størrelse" oppdaget av en bonde ved navn John Masten i Hudson River Valley nær Newburgh, New York. Den juni reiste Peale med stagecoach og sloop fra Philadelphia til Newburgh, hvor han betalte $ 200 - omtrent $ 2500 i dagens valuta - for beinene, pluss 100 dollar mer for å gjøre ytterligere graving på egenhånd. Inntil lenge hadde han et lån på $ 500 fra American Philosophical Society, en vitenskaps- og naturhistorisk organisasjon som Jefferson den gang var president for å støtte en ambisiøs innsats for å grave ut bein fra et tjern på Mastens gård.

Peale minnet scenen i et kjent maleri, med lynet som knitret ned fra et svart hjørne av himmelen og hester som panikk i det fjerne. For å drenere dammen som dominerer scenen, hadde Peale tenkt ut et enormt trehjul på en høy bredd, med menn som trampet inni som hamstere i et treningshjul. Dreiingen av hjulet kjørte et langt transportbånd med bøtter, som hver bar vann opp og over, for å søle ned en lut i en nærliggende vale. Arbeidere på iscenesatte plattformer førte skitt opp fra den utsatte bunnen av dammen. I maleriet nederst til høyre i maleriet presiderte Peale selv og presenterte scenen med en utstrakt arm.

Maleriet fikk opprinnelig tittelen Exhuming the Mammoth, men utgravningen ved dammen fikk faktisk bare noen få bein til for å gi Mastens opprinnelige oppdagelse. Peale gjorde det bedre med to mindre pittoreske utgravninger oppover veien, og fikk et nesten komplett skjelett. Men maleriet laget for et skarpt stykke selvreklame.

Tilbake i Philadelphia tok det tre måneder å gjøre seg kjent med beinene og ”talløse forsøk med å sette først en brikke, deretter en annen sammen og vri dem i alle retninger.” Pleles slave Moses Williams gjorde mye av arbeidet. Han “monterte stykker sammen ved å prøve [ikke] den mest sannsynlige, men den mest usannsynlige posisjonen, som de som ser på”, skrev Peale. "Likevel gjorde han mer bra på den måten enn noen av dem som var ansatt i arbeidet." Peale fylte ut manglende deler i papirmâche og tre, og indikerte nøye disse erstatningene. Men showmannen eller patriot i ham overdrev størrelsen på inkognitumet sitt litt, og ga et skjelett som var 11 meter høyt ved skulderen. Senere korket han leddene og la til ekstra "brusk" for å gjøre det enda større. For en tid tilbake pekte han brosjene nedover, jo bedre er det for å spore byttedyr.

For å tromme opp virksomheten for åpningen av museet hans, hadde Peale fått på seg en indisk hodeplagg og parade gjennom bygatene på en hvit hest, med trompet fanfare. Fliers påkalte en indisk legende: “TEN TUSEN MOONS AGO” en skapning hadde streifet “de dystre skogene ... enorme som den rynkende regnestykket, grusom som den blodige panteren.” For 50 cent ekstra inngang til museets “Mammoth Room, ” Philadelphians kunne se “den største av landlevende vesener!” med sine egne brede øyne.

Det var bare verdens andre gjenoppbygging av en fossil art (det forrige forsøket var en desidert mindre spennende gigantisk jordsløyfe i Madrid), og det ble en nasjonal sensasjon, med ord som spredte seg til “folkemassene var nå enda mer ivrige enn forskerne for å se det store amerikanske rart, ”ifølge Peale-biograf (og etterkommer) Charles Coleman Sellers. "Bare ideen om godhet rørte hvert hjerte." Peales "mammut" skulle vise seg å være en mastodon, men "mammut" var ordet på hver eneste tunge, og fikk over natten "en frisk og spektakulær valuta." En baker i Philadelphia tilbød "Mammoth" Brød. ”I Washington sendte en mann som forkynte seg selv en" Mammoth Eater "42 egg på ti minutter, og en New Yorker vokste en 20 pund" mammut "reddik. Når han kjente til president Thomas Jeffersons lange interesse for alt mammut, presenterte kvinnene i Cheshire, Massachusetts, ham et 1.230 pund “Mammoth Cheese” på nyttårsdag 1802.

Politikk smittet også et publisitetsstunt iscenesatt av Peales sønn Rembrandt. Tretten herrer satt ved et rundt bord under "mammutens" monstrøse ribbein, mens en musiker spilte "Jefferson's March" og "Yankee Doodle" på et piano gjemt under bekkenet. Spisestedene tilbød patriotiske toast, og passet på å ikke heve glassene for høyt: "Det amerikanske folket: kan de være like fremtredende blant jordens nasjoner, da kalesjen vi sitter under overgår musestoffet!" Young Peale snart gikk ombord på et skip med det andre skjelettet fra Hudson River Valley for å briljere i Europa.

Thomas Jefferson ble opptatt i forsøket på å bevise vitaliteten i det amerikanske eksperimentet og hadde over 1780-tallet overbevist seg om at mammuten fortsatt levde. Han ga tro til en indisk legende om en mammut som ristet av lynets bolter, og avgrenset bortover elven Ohio til et sted utenfor De store innsjøene. "I det nåværende interiøret på kontinentet, " skrev Jefferson, "er det sikkert plass og rekkevidde nok for elefanter og løver." Han forestilte seg at dette par amerikanske titaner streifet rundt Great Plains.

Buffons teori om amerikansk degenerasjon var fremdeles i tankene til Jefferson år senere, da han som president sendte Lewis og Clark for å utforske det amerikanske vesten - delvis for å se om de kunne slå opp en levende mammut. Han var så besatt av denne søken at han en gang la ut en samling mastodon og andre bein på gulvet i østrommet i Det hvite hus, der John og Abigail Adams vaskeri en gang hadde hengt.

Jefferson hadde rett i robustheten til amerikansk dyreliv. Ved Larry Agenbroads grav ved Mammoth Site i South Dakota skraper en frivillig fra Earthwatch Institute forsiktig skitt fra ribben til en gigantisk kortsiktig bjørn, den største bjørnearten som noen gang er kjent. Den veide 1 200 kilo eller mer og kunne stå 15 fot høy, halvparten igjen av reguleringshøyden på en basketballkant. Bjørner, ulver og andre rovdyr ble tilsynelatende byttedyr på mammuter som slet ved kanten av det termiske bassenget - og døde også noen ganger der. Agenbroad har ennå ikke funnet noen løveben blant alle mammutrester på stedet, men akkurat som Jefferson mistenkte, streifet også en amerikansk løve - 25 prosent større enn den moderne afrikanske motparten - en gang på Great Plains.

Kolumbianske mammuter, den nordamerikanske arten oppkalt etter Christopher Columbus, sto opptil 14 meter høye ved skulderen, ruvende to meter over afrikanske elefanter. En ull mammut, høyst ti meter høy, er også funnet på stedet, som dateres til en ubestemt tid da klimaet ble kaldere og colombianske mammuter flyttet sørover. Det er ingen mastodoner på stedet, og i ånden av geografisk en-upmanship avviser Agenbroad de åtte til ti meter høye østlendinger som mangelfulle - men ikke helt degenererte - søskenbarn.

Agenbroad kom først til nettstedet Hot Springs i juli 1974 på et raskt besøk fra en bisongraving en times tid sør. George “Porky” Hanson, en bulldozzeroperatør, hadde skrapet opp et rot av bein mens han gjorde området klart for en boligutvikling. Hansons sønn, som hadde tatt et kurs fra Agenbroad ved Chadron State College i Nebraska, sendte ham et notat: "Vi tror vi har mammuter i Hot Springs."

Det gjorde de, og graving startet for alvor i 1975. Boligutvikleren gikk med på å støtte opp i tre år, og etter at omfanget av funnet ble tydelig, solgte eiendommen til kostpris til en ideell stiftelse som Agenbroad var med på å etablere. Arbeidet med stedet siden den gang har produsert - sammen med 116 brosme og tonn med bein - en forklaring på hva som skjedde der for 26 000 år siden.

Noen av Mammoth Site-dyrene døde ved første snø, ifølge Agenbroad, og andre under en tidlig vårens tining. (Forskere bestemte dødssesongen ved hjelp av sporisotoper i forskjellige tusker.) Istidsvinteren, sier Agenbroad, etterlot mammuter med to valg: “De kunne feie av tre meter med snø og få fjorårets gress, som handler om så spennende som en bolle med frokostblanding uten sukker, bær eller melk. Eller de kan søke salatbaren med planter som fortsatt vokser rundt kanten av synkehullet - akkurat som bison i Yellowstone nasjonalpark for det grønne gresset rundt termiske bassenger. ”

Men sidene av synkehullet skråner minst 67 grader, anslår Agenbroad, og steinen - Spearfish Valley rødskifer - blir like glatt som fett når den er våt. Bare hanner var dumme nok til å risikere det, regner han, fordi kvinnelige mammuter holdt seg i ly for flokken hele livet, som moderne elefanter. Men ungdommer hanner gikk i eksil - og gjorde den slags uvedkommende ting ungdommer fortsatt gjør i dag.

Tidlig i utgravningen gjorde det konsentrerte benmønsteret det praktisk å tenke på å sette hele stedet under et tak. "Vi tok beslutningen om å forlate beinene der de var, " sier Agenbroad. "De ser aldri like ut på en hylle." Styret i Mammoth Site-stiftelsen har alltid vært spesielt lokalt (Porky Hanson var medlem), men Agenbroad overtalte dem om verdien av å legge vekt på vitenskap, ikke bare turisme. Nettstedet tiltrekker seg nå 110 000 besøkende i året.

Ute på en del av utgravningen kaller hun henne “flystripe”, en frivillig ved navn Ruth Clemmer bruker en firkantet sparkel for å lage tynne spon av skitt spenne opp og bort. Dette er slutten av hennes femte to ukers arbeidsøkt de siste tre årene, og hun kan legge opp det hun har funnet på den tiden: en tåbein på størrelse med knyttneven, en coprolite (fossil ekskrement, sannsynligvis fra en ulv) og mange mammut ribbe-fragmenter. Ribbe er billig rundt her, siden hvert dyr hadde 40 av dem. "Hvis vi hadde grillfeste, ville vi vært i virksomhet, " fleiper en annen frivillig.

Det er nesten nok til å gi Clemmer et mindreverdighetskompleks. Men så kommer hun på et interessant stykke bein og begynner å "utvikle" det, gå frem og tilbake mellom sparkelen og, for nært arbeid, en skjerpet popsicle-pinne, med en kringlebørste for opprydding. Benet utvides gradvis ut og vender et hjørne. Mannskapssjefen kommer innom og spekulerer i at det kan være korakoidprosessen til et skulderblad. Eller ikke: "Det har mye kalsitt på seg, noe som skjuler formen." Clemmer kunngjør at hun hopper over ettermiddagspausen, så hun kan fortsette å grave.

"Det vil fremdeles være her neste år, " råder mannskapssjefen. Det er fredag ​​ettermiddag, den siste arbeidsdagen for dette mannskapet, men Clemmer gjør en avtale med Agenbroad for å la henne grave dagen etter mens alle andre drar på feltreise.

Når Agenbroad kommer tilbake sent på lørdag ettermiddag, ser han ned på Clemmers arbeid og sier "Nuchal crest", noe som betyr forankringspunktet for de massive musklene som en gang strakk seg over nakken. Benet er faktisk den komplette skallen til en mannlig mammut hentet ned i sin fyrste stund. Dyret ligger på høyre kinn. Toppen av venstre øyeuttak kikker bare knapt opp over skitten. Clemmer drar triumferende hjem, etter å ha bistått en amerikansk helt i istiden til i lyset av en merkelig ny verden.

Richard Conniff er en hyppig bidragsyter til Smithsonian .

Kolombianske mammuter var større enn mastodoner. (Velizar Simeonovski / The Field Museum, Chicago) Både colombianske mammuter og mastodoner streifet en gang Nord-Amerika. (Velizar Simeonovski / The Field Museum, Chicago) Mammoth Site i Hot Springs, South Dakota, bevarer de fossile restene av colombianske mammuter på stedet der varme farvann og løvverk lokket dem til deres død for 26 000 år siden. (Blake Gordon / Aurora Select) Paleontolog Larry Agenbroad oppdaget mammutstedet for 35 år siden. (Mammoth Site of Hot Springs, SD) Frivillige Ruth Clemmer utsetter et bein, en del av et forsøk på å legge til de 58 eksemplene som er brakt frem. (Blake Gordon / Aurora Select) Til sammen ligger deler av 58 mammuter eksponert i et område på størrelse med en hockeybane, skjermet under et tak bygget for å beskytte dem. Agenbroad figurerer minst like mange som er skjult under jorden. (Blake Gordon / Aurora Select) Colombianske mammuter dominerte i de åpne gressmarkene i vest, mastodoner i skogene i øst. Kartet viser steder hvor de to dyrenes fossile rester er funnet. (Guilbert Gates) Den franske anatomisten Georges Cuvier myntet "mastodon" fra de greske ordene for "bryst" og "tann." (Bettmann / Corbis) De koniske ryggene på den aktuelle tannen var til å slipe greiner - ikke kjøtt, som man hadde trodd. (Thomas Jefferson Fossil Collection / Academy of Natural Sciences) Mammothens tann var bedre enn mastodonens til å spise gress. (Albert Copley / Visuals Unlimited) Ideen om et "dyr med uvanlig størrelse" førte til at kunstneren Charles Willson Peale ledet en grav i Hudson River Valley - og til å male saksgangen. (The Granger Collection, New York) Peale la noen få mastodonben til en haug som tidligere var funnet på stedet, men da han viste skjelettet på sitt Philadelphia museum, pekte han feil tuskene nedover. (© Mary Evans Picture Library) Et 13 fot høyt mammutt skjelett bor ved University of Nebraska. (Peter Menzel / fotoforskere) Frankrikes Comte de Buffon og Thomas Jefferson kranglet om hvilket kontinentets dyreliv som var større. (North Wind Picture Archive) Den 15 fot høye gigantiske kortsiktige bjørnen Amerika fant ut i argumentet om hvilket kontinent som hadde det større dyrelivet. (Joe Venus / www.joevenusartist.com) På 1780-tallet overbeviste Jefferson seg om at mammuten fortsatt levde. Da han som president sendte Lewis og Clark for å utforske det amerikanske vesten, var det delvis for å se om de kunne få en levende mammut. (The Granger Collection, New York) En fanget mammut sliter med å gå ut av en grop. (Mark Hallett Paleoart / Photo Researchers)
Mammoths and Mastodons: All American Monsters