Blant de trange brosteinsbelagte fortauene og svingete kanalene i Venezia Sant'Agostin-området er en pen gul palazzo, balkongen som renner over av rosa astoriablomster. Midt i utsmykkede vinduer og frodige blomsterbokser er det lett å gå glipp av en liten plakett, hugget i stein og skrevet på formell italiensk, til minne om en av de viktigste mennene i publiseringshistorien. Dette var hjemmet til Aldus Manutius, sier plaketten, og det var herfra at “lyset fra greske bokstaver vendte tilbake for å skinne over siviliserte folk.”
Relatert innhold
- Se den originale 1959-annonsen for den første Office-Ready Xerox-maskinen
Kjøp Venezia-utgaven av Smithsonian Journeys Travel Quarterly
Oppdag Venezia på nytt, fra den rike historien og mange kulturelle særegenheter til de herlige, nåværende skikker og utflukter.
KjøpePalazzo, nå delt inn i utleieleiligheter og gavebutikker, er der Aldus for alltid byttet utskrift for mer enn et halvt årtusen siden. Han introduserte buet kursiv type, som erstattet det tungvint, firkantede gotiske trykket som ble brukt på den tiden, og hjalp til med å standardisere tegnsetting, og definerte regler for bruk for komma og semikolon. Han var også den første som skrev ut små, sekulære bøker som kunne bæres rundt for studier og glede - forløperne til pocketbok og e-lesere i dag. "Han var veldig lik Steve Jobs i sin tid, " sier Sandro Berra, administrerende direktør for Tipoteca Italiana museum for typografi utenfor Venezia (åpent for publikum tirsdag til fredag, fra 9 til 13 og 14 til 18 ; Lørdag 14.00 til 18.00). "Han var foran tiden sin, og risikerte alt på et uprøvd innfall som han visst visste at ville fungere."
Drivstoff av risikotakingen hans var inderlige synspunkter på å spre kunnskap til et bredere publikum. Før Aldus var bøker ekstremt dyrebare gjenstander, holdt i private samlinger eller klostre, utilgjengelige selv for mange lærde. "Det han utførte, fra utseendet til sin første utgitte bok i 1493 til hans død i 1515, var noe som ligner på den første redaksjonelle boom, " skriver Helen Barolini i hennes biografi Aldus og Hans drømmebok. ”Han gjorde boken til et tilgjengelig kjøretøy med tanke og kommunikasjon.” Bøker, mente Aldus, gir en motgift til barbare tider og skulle ikke holdes av de privilegerte få. "Jeg håper at hvis det skulle være mennesker med en slik ånd at de er imot deling av litteratur som et felles gode, kan de enten briste av misunnelse, bli utslitt i elendighet eller henge seg, " skrev han i forordet. av et av bindene hans.
Aldus utfordret mottatt doktrine og presset noen ganger grensene for hva den mektige romersk-katolske kirke ville akseptere. "Han var den typen som visste forskjellen mellom å frykte Gud og frykte kirken, og han levde livet på den fine linjen, " sier Berra. ”Han visste også når han skulle ta et skritt tilbake og reflektere over hva som var viktig for målene hans.” Han trykket det meste av den greske kanonen for første gang og gjorde sekulær litteratur bærbar, men skrev også viktige brev fra de tidlige kirkefedrene; i 1518 trykte arvingene hans den første utgaven av den greske bibelen.
**********
500-årsjubileet for hans død feires i New York og Venezia og andre byer der bøker blir verdsatt. Tidlig i år ble han hedret med en vidtrekkende utstilling kalt “Aldus Manutius: A Legacy More Lasting Than Bronze” på Grolier Club på Manhattan, der 150 av hans antikke bind var utstilt. En serie minnesatsinger i Italia, hvor han er kjent som Aldo Manuzio, inkluderer en full kalender med "Manuzio 500" -hendelser i Venezia, med opplesninger og utstillinger av hans libelli portatiles (latin for "bærbare bøker"), samt demonstrasjoner av trykkteknikkene han introduserte.
Aldine Press-emblemet - en delfin som er pakket rundt et anker, inspirert av det latinske motto festina lente, eller " hastig hastig " - brukes fortsatt av Doubleday Books. (© Corbis) Aldus var en komplisert mann. Hans arv er forankret i Venezia, men han ble født i en landsby sør i Roma. Han ble myndig etter kort tid etter det østlige romerske imperiets slutt, som lenge hadde vært i tilbakegang, men kollapset fullstendig etter at Konstantinopel falt til ottomanerne i 1453. Han var en humanist, en av et lite, men voksende antall forskere studerte eldgamle greske og latinske tekster i en tid da de fleste bare hadde gitt opp klassikerne, og en pioner i bølgen av renessansetenkere som hjalp til med bergingen og til slutt fremmet en gjenoppvåkning av regionens intellektuelle klasse.
I 1490, i en alder av 40 år - i den som kan ha vært en midtlivskrise - flyttet han til Venezia. Byen var da en summende handelshovedstad, åpen for utenforstående med friske ideer. Det krimlet også med kreativ energi, da kunstnere og intellektuelle fra andre steder i Europa strømmet til kanalene for å få inspirasjon. Aldus åpnet sitt eget forlag, Aldine Press. Hans første bok, Constantine Lascaris Erotemata, ble fulgt av mer enn 130 andre titler, inkludert verk av både Aristoteles og Theophrastus.
Mye av det som gjorde Venezia til et kulturelt knutepunkt på 1400-tallet forblir intakt i dag, om enn ofte skjult og beskyttet mot utenforstående. Det er mulig å finne en bar eller kafé langs en ensom kanal der moderne venetianere møtes for å dele opplesninger og diskutere alt fra teologi til gammel historie. "Aldus Venezia er fremdeles her, " sier Berra. "Men venetianerne holder det for seg selv, langt borte fra turistene." Likevel har de lilla solnedgangene og elegante palazziene langs Grand Canal ikke endret seg mye siden Aldus tid, og de er fortsatt åpne for alle.
Teknikkene Aldus introduserte ble raskt kopiert over hele Italia, og senere mer bredt rundt i Europa, med liten ære gitt til den originale skriveren. I 1502, da han trykket Dante's Divine Comedy, introduserte han for Aldine Press emblemet til en delfin pakket rundt et anker, inspirert av det latinske motto festina lente, eller "skynd deg sakte." Emblemet brukes fortsatt av Doubleday Books. Aldus 'navn, i mellomtiden, har blitt assosiert med desktop-publisering: Programvareselskapet som introduserte det innovative PageMaker-programmet i 1985, er Aldus Corporation, kåret til hans ære.
Berra beklager det faktum at Aldus blir verdsatt mer utenfor Italia enn han er hjemme. De siste årene har han vært gjenstand for to romaner: The Rule of Four, av Ian Caldwell og Dustin Thomason, utgitt i 2004, og Robin Sloans bestselger i 2012 Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore . The Rule of Four er en sidevender i stil med Da Vinci-koden, fokusert på Hypnerotomachia Poliphili, en forseggjort bok som var kontroversiell for sine falliske illustrasjoner; Sloan-romanen har et hemmelig samfunn av bibliofiler og kodebrytere som, som forestilt av forfatteren, oppsto hos Aldus.
I Italia i dag har navnet hans mer verdslige foreninger. "Hvis du spør folk hvem han var, kan de kanskje kjenne igjen navnet hans som [på] en gate eller deres favoritt restaurant eller bar, " sier Berra, men de ville ikke kunne fortelle deg mye mer. "Det er fordi historisk typografi feilaktig betraktes som en teknikk, ikke en kunst, men i virkeligheten er det like mye en kunst som mange andre italienske skatter." I Aldus tid hadde den også et dyp formål: å fremme lesing som en mer vanlig forfølgelse, og å spre kunnskap så bredt som mulig.
Les mer fra Venezia-utgaven av Smithsonian Journeys Travel Quarterly.
