I et lagringsområde ved National Museum of American History åpner Judy Chelnick, en kurator for medisin og vitenskap, en skapskuff for å avsløre rundt 50 forskjellige kunstige hjerteklaffer. Variasjonene er slående. Noen ligner smokker, andre juvelinnstillinger, og andre ser mer ut som klokranen som brukes til å hente arkadepremier.
Relatert innhold
- For å redde sin døende svigerinne oppfant Charles Lindbergh en medisinsk enhet
- Tretti år siden hjalp et kunstig hjerte med å redde en dagligvarebutikksjef
"Det har alt å gjøre med blodet og strømmen av blodet som går gjennom, og å få riktig trykk, " sier Chelnick.
For de uinnvidde er etikettene som er festet til boksene uforståelige: "Hufnagel Tri-Leaflet Aortic Valve" og "Cooley-Bloodwell Cutter Prosthetic Mitral Valve."
Men så er det uformelle titler tildelt av Minneapolis samler og filantropist Manuel “Manny” Villafana, hvis selskap oppfant St. Jude-ventilen - den mest brukte mekaniske hjerteklaffen, som investerer i et eponymous Twin Cities-steakhouse, og som donerte rundt 70 hjerteventiler til Smithsonian i januar i fjor.
Disse navnene har mer å gjøre med toaletter - stempler, baller og seter. Ta en aortaklaff designet av Christiaan Barnard, den sørafrikanske legen som berømt utførte verdens første hjertetransplantasjon. Villafanas etikett lyder: “Toalettkule - Aorta, toalettstempel”, og den er datert "1965, University of Cape Town." Gjenstanden ser faktisk ut som en toalettkule. En annen etikett heter "Toalettsete, 1967-1968, Schimert-Cutter, " og det fremkaller også et toalettsete som annonsert.
"Jeg skjønte at hvis jeg ikke gjorde noe med dem, " sier Villafana, "noen kommer til å tømme ut skrivebordsskuffen min, kaste den i søpla og pøse, de er borte" (National Museum of American History) En boks som huser et objekt, som mest ligner en luftkondisjoneringsventil for biler, sier: “Denne demoventilen er laget av anodisert aluminium, som i sin natur ikke lar oss maskinere de nødvendige toleransene og polere alle våre pyrolytiske stoffer karbonventil. Det manifesterer på ingen måte den sanne kvaliteten, finishen eller driftsegenskapene til en SJ [St. Jude] Medisinsk ventil, men demonstrerer bare grovt sitt funksjonsbegrep. ”
Nådd i Minnesota, sier Villafana at han bestemte seg for å samle ventiler - noen av dem implantert, mange ikke - etter at de innså at hjertekirurger hadde et bredt utvalg av ventiler i skrivebordsskuffene sine, og det var viktig å beskytte disse gjenstandene. (Chelnick ønsket spesielt å inkludere ineffektive enheter i Smithsonian-samlingen: "Ikke bare ting som lyktes, men ting som ikke fungerte så bra, " sier hun.)
Når Villafana hadde samlet en samling, ønsket han at den skulle gå til Smithsonian, der den ville være rundt for alltid. (Villafana, født i 1940, viser til seg selv i den tredje personen, og snakket ofte om sin egen dødelighet i en telefonsamtale.)
Verdien av dette er at det alltid er unge ingeniører og studenter som prøver å finne ut av det: 'Kan vi gjøre det til en bedre måte og komme med ideer?' Men disse ideene er allerede prøvd. Det vil ikke fungere, sier han. "Jeg skjønte at hvis jeg ikke gjorde noe med dem, vil noen tømme ut skrivebordsskuffen min, kaste den i søpla og bølge, de er borte."
St. Jude Medical mottok patent på sin Regent Mechanical Heart Valve i 1999. (USPTO) Leger, sier han, var glade for å donere ventiler til ham, spesielt hvis de hadde flere duplikater. ”På den tiden visste alle hvem jeg var, for hjerteklaffene. Stort sett alle brukte St. Jude-ventilen, sier han. “Når Manny Villafana går inn på et kontor og sier: 'Hei. Noen sjanse for at du kan dele med meg noen av dine gamle ventiler? ' Han sier: 'Visst.' For han vet at når han sparker i bøtta, at de alle skal inn i søppeldunk. ”
Ikke bare er ventilene så unike i designene sine, men "det er en historie bak hver eneste en av dem, " legger han til.
Smithsonian, til Villafana, er en mulighet for arv. “Hvor ofte har man sjansen til å legge igjen noe som vil bli brukt for alltid? Og det vil bidra til forbedring av teknologi og til å bedre noens liv? ”Spør han.
Han er særlig stolt av 100 prosent av dagens pacemakere, og alle de mekaniske hjerteklaffene som er i bruk, og arbeider med teknologi som han og selskapene hans har designet. "Jeg får jolliene mine ut av det, " legger han til.
På spørsmål om Villafana og virkningen av arbeidet hans for industrien, sier Nevan Clancy Hanumara, forskningsforsker i Massachusetts Institute of Technology i maskinteknikk at han har stor respekt for "alle som med suksess kommersialiserer en enhet som forbedrer pasientbehandling."
"Medisinsk utstyrsindustrien er risikovillig, vanskelig å finansiere, dyr og har en ekstremt lang tidsskala. Derfor er det flere dødsdaler for gründere, " sier Hanumara.
Naren Vyavahare, som har en enestående bioingeniørstol ved Clemson University i South Carolina, deler den respekten.
Før St. Jude-ventilen og dets bi-brosjyre-design, viste ball-og-bur-designventiler (som flere av ventilene Villafana gitt til museet) hindrende for blodstrømmen og forårsaket betydelige blodpropp. "Det ville enten gjøre ventilen dysfunksjonell eller forårsake et hjerneslag relatert til blodpropp som reiser til hjernearteriene, " sier Vyavahare.
Bi-brosjyrsventilene oppfunnet av St. Jude Medical "har vært de beste i klassen hjerteklaffer, og de er fremdeles de viktigste ventilene som brukes i mekaniske ventilutskiftningsoperasjoner, " legger Vyavahare til. "De har vist seg å være holdbare og har lavest komplikasjonsrate under langvarig implantasjon. . . . De har bokstavelig talt reddet hundretusener av liv gjennom årene. "
Heart Valves på National Museum of American History (Brendan McCabe) Chelnick, kuratoren, sier at forskere ofte kommer til museet for å studere innsamlingen av medisinsk utstyr. Hun håper også å sette sammen en utstilling en dag som vil trekke til en "betydelig del" av Villafana-samlingen.
Mangfoldet i objektenes design, sier hun, appellerer spesielt til henne. En selverklært ikke-vitenskapelig person, som styrte unna all vitenskap (lagringskrav) på college, jobbet Chelnick i museer på dekorativ kunst før han landet på jobb på et medisinsk historisk museum i Cleveland. Hun syntes medisinsk historie var fascinerende, og som spesialist i dekorativ kunst som forstår materialer, setter hun pris på "kunsten" til medisinsk utstyr.
"Jeg elsker å se dem sammen i denne ene skuffen, " sier hun.
På spørsmål om å dele en overbevisende anekdote om samlingen sin, siterer Villafana grunnen til at han ga navnet sitt St. Jude Medical. Men historien, sier han, krever så mye tid på å fortelle ordentlig, at han ber de som spør om å kjøpe ham middag, “fordi jeg vil være sikker på at du ser alvorlig på det, ” sier han. "Det er en verdifull historie, så det vil koste deg middag."
For de som ikke er i stand til å spise sammen med ham, leder han leserne til YouTube, der en video forklarer en del av historien hans. Men han tilbyr en kortversjon.
"I samlingen er det St. Jude-hjerteklaffen seriell nr. 1, den første laget. Det er den mest implanterte protesen i verden med nesten 3 millioner pasienter. Den ble oppkalt etter St. Jude, skytshelgen for håpløs tilfeller, fordi jeg tror han hjalp til med å redde livet til sønnen min. "
