Be en amerikaner om å navngi et europeisk fotballag, og - hvis de i det hele tatt kan komme med et - vil det sannsynligvis være Manchester United. Noe som gir mening. I årevis har Manchester United vært et av topplagene i Europa og det mest verdifulle fotballmerket i verden. I tillegg hadde de David Beckham. Men i år ble de trukket av et lag mange amerikanere sannsynligvis ikke har hørt om: Bayern München.
Rangeringen kommer fra Brand Finance, som hvert år rangerer europeiske fotballag av verd. De siste to årene har den britiske Manchester United vært nummer én, med en anslått verdt å sveve rundt 850 millioner dollar. I år kom imidlertid Bayern München - en del av Bundesliga - inn til et netto merke til en verdi av 860 millioner dollar, og den britiske klubben falt ned til 837 millioner dollar. Når du ser på ligaer, er imidlertid Premier League-merkevaren (Manchester Uniteds liga) verdt noe som 3, 1 milliarder dollar, mens Bundesligas merkevare, den tyske ligaen i Bayern München, er verdt bare 1, 9 milliarder dollar. Og Premier League-lag dominerer fortsatt Brand Finance-rangeringen, generelt, selv om lag som Bayern München hersker hjemme.
Nå er disse tallene merkevaren verdt, ikke hele klubben. Manchester United og Real Madrid deler tittelen for den mest verdifulle klubben i hele verden. De er begge verdt 3, 3 milliarder dollar. For å sette det i sammenheng for amerikanere, er det tredje mest verdifulle teamet i verden Dallas Cowboys, og de er verdt 2, 1 milliarder dollar. Bayern München er til sammen verdt 1, 3 millioner dollar.
Årsaken til omskifting av merkevaren kan være alle slags ting. FC Business siterer avgangen til manager Alex Furguson og en kort europeisk sesong. BBC sier at da Bayern vant europamesterskapet, fikk de plutselig et globalt publikum.
Noen antyder til og med at de veldig forskjellige måtene ligaene drives på, kan øke Bayern. David Haigh, administrerende direktør i Brand Finance, sa til BBC:
Den kommersielle transformasjonen av det engelske spillet, som har skapt enormt vellykkede globale merkevarer, hadde blitt sett på som modellen å etterligne. Imidlertid har opptrappingen av spillerlønnen, dårlig økonomisk styring og fremmedgjøring av grasrotfansen mange mennesker latt seg skremme. I motsetning til de billige billettene, høyt oppmøte, demokratisk eierstruktur og økonomisk forsvarlighet i Bundesliga ser nå ut som et attraktivt alternativ, spesielt nå leverer den verdensslagende, flytende fotball i stedet for den mer arbeidsløse stilen tyske lag hadde vært kjent for.
Uansett årsak, kan det hende at amerikanere må lære seg minst ett fotballagets navn.
Mer fra Smithsonian.com:
Å være fotballfan kan faktisk drepe deg
Gooooal! To teknologier konkurrerer med sense fotballmål
