Har du noen gang lurt på hvordan isfjell dannes? Vel, det hele starter når en isbre og et hav elsker hverandre veldig. OK, svaret er faktisk litt mindre antropomorfisk, og i disse dager litt mer "menneskeskapt klimaendring", men det er likevel fascinerende. Og hele prosessen illustreres perfekt ved fødselen av et nytt isfjell på størrelse med Manhattan utenfor den grønlandske Jakobshavn-breen, slik UPIs Brooks Hays skriver.
Jakobshavn er den raskest bevegelige isbreen i verden, skriver Hays, og satellittbilder antyder at den opplevde sin største "noensinne kalving" noensinne, der nye isfjell dannes, en tid mellom 13. og 19. august. Det nye isfjellet er så stort, skriver European Space Agency i en utgivelse, at den totale isen "kunne dekke hele Manhattan Island med et islag omtrent 300 m tykt." For Manhattanites er det omtrent like høyt som Four World Trade Senter.
Alaska Satellite Facility bemerker at akkurat som kyr har kalver, så er det også med breer. Kalving skjer når en bre framover bevegelse får is fra fronten til breen til å bryte av. Forskere kan finne ut hvilken del av en isbre et isfjell stammer fra ved å studere dens farge og tetthet.
I fjor fortalte fysiker Justin Burton til Phys.Orgs Carol Clark at klimaendringene drev kalving og issmelting, og fremskynder prosessen. Hver gang et av disse enorme isfjellene bryter av fra isbre-foreldrene sine, slipper de ut energikvivalenten til “flere atombomber.” Forskere prøver å finne ut hvordan disse massive kalvingshendelsene - som den ved Jakobshavn tidligere denne måneden - påvirker ting som bølger.
Selv om Hays bemerker at den nylige kalving av Jakobshavn ikke er noe i forhold til isfjellene som er født i Antarktis, er det nyeste fjellet ganske tungt. Men i motsetning til brødrene og søstrene (isfjellet som ødela Titanic antas å ha sin opprinnelse i Jakobshavn), ser det ikke så baby-isfjellet til å være for stort til å slippes helt ut i havet ennå. Hays skriver at den sannsynligvis vil hvile i en fjord i Davisstredet og smelte av litt før den trekker ut i Atlanterhavet.
