Mer enn halvparten av Minnesota's elgbestand har forsvunnet de siste to årene, sier Minnesota's Department of Natural Resources, et slående fall som bare bidrar til en lang trend med artenes tilbakegang i regionen.
I følge DNR antyder en undersøkelse gjennomført forrige måned at det bare er igjen 2.760 elger i staten, et fall fra de 4.230 estimerte elgene i 2012. Og de siste syv årene har Minnesota's elgpopulasjon krympet nesten 70 prosent. Naturressursavdelingen vet ikke helt hva som får befolkningen til å stupe, sier NBC News, men de har frosset på elgjakt før de kan finne ut hva som skjer.
I følge NBC kan ikke dråpet klandres på jakt. I stedet er det "en rekke mulige forklaringer, inkludert en flåttbåren sykdom og Minnesota nylig uvanlig varme somre, som elger ikke takler bra."
Nedgangen i elgbestander i Minnesota sporer lignende trender andre steder. I Canada synker elgbestanden fra kyst til kyst, selv om noe av denne nedgangen tilskrives jakt.
Som en art klarer ikke elg det så dårlig. IUNCs rødliste har dem som en art av "minste bekymring." I Maine, der elgen er det offisielle statsdyret, ble det funnet at elgbestanden i en fersk undersøkelse var drastisk større enn noen hadde forestilt seg, med en estimert 76 000 individer.
Mer fra Smithsonian.com:
Hjord på gaten
Dyrets verdens alkoholikere
