Det er noen markante forskjeller mellom moderne byer og gamle bygder. For det første har vi en hel rekke ny teknologi, som endrer måten vi planlegger og organiserer byene våre. Vi har forskjellige kulturer også, og de økonomiske prioriteringene våre har endret seg betydelig fra de jordbruksdrevne samfunnene i yore. Men en fersk undersøkelse utført av forskere fra University of Colorado Boulder sier at byer med forskjellige tidsepoker ikke er så forskjellige som vi kanskje tror. Disse forskerne har oppdaget at moderne bosetninger vokser på samme måte som sine gamle kolleger - et funn som kan endre måten vi planlegger fremtidige byer på.
For studien brukte teamet målinger av 4000 gamle bosetninger, templer og hus fra området som nå er Mexico by. Som vitenskapsforfatter Emily Conover forklarer: "Fordi de materielle eiendelene til innbyggerne hadde gått tapt i tidene, brukte forskere en fullmakt for produktiviteten til hver bygning - antall og størrelse på slike monumenter og landsbybeboere."
Forskningen viste at både moderne og eldgamle byutvidelser beveget seg etter samme sett med regler, kjent som byskalering. Disse reglene dikterer at når byens befolkning vokser gjennom tidene, klynger folk seg tettere enn å spre seg utover. "Dette gjør at folk kan bo nærmere hverandre, bruke infrastruktur mer intenst, samhandle oftere og som et resultat produsere mer per person, " forklarer University of Colorado – Boulder.
I en ny artikkel publisert forrige uke i Science Advances, tar teamet forskningen et skritt videre for å vise at, akkurat som i moderne byer, gamle bygder ble mer produktive etter hvert som befolkningen vokste. I noen tilfeller har produktivitetsnivået til og med overgått befolkningsveksten, noe som viste at endringen ikke bare skyldtes et økt antall arbeidere.
"Når befolkningen i et samfunn eller bosetning vokser, vokser den totale produksjonen av denne gruppen enda raskere, " sa hovedforfatter Scott Ortman. “Byskaleringsteori gjør argumentet om at økningen i produktiviteten kommer fra den økte frekvensen av sosiale interaksjoner som oppstår. Det er billigere for folk å samhandle med hverandre fordi de er fysisk nærmere. ”
Som Conover påpeker, var denne generelle trenden uavhengig av størrelsen på bebyggelsen, men jo større by, desto mer produktiv var folket.
"Det var fantastisk og utrolig, " svelger Ortman. "Vi er oppvokst på en jevn diett som forteller oss at takket være kapitalisme, industrialisering og demokrati, er den moderne verden radikalt forskjellig fra fortidens verdener. Det vi fant her er at de grunnleggende driverne for robuste sosioøkonomiske mønstre i moderne byer går foran alt dette. ”
Forskningen kan hjelpe forskere med å forstå hvordan byer fungerer og kan påvirke fremtidens ordninger for arkitekter og byplanleggere. En nøkkel, for eksempel til en levende og produktiv kultur, kan være mer offentlige rom der mennesker kan skape og styrke sosiale nettverk. Ta i så fall piazzene.
