Det kan være så mange som tre ganger flere stjerner i universet som astronomer tidligere, ifølge ny studie publisert av Nature .
Pieter G. van Dokkum ved Yale University og Charlie Conroy fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics så etter røde dvergstjerner - som er omtrent 10 til 20 prosent så massiv som vår sol og mye mer svak - i elliptiske galakser rundt 50 millioner til 300 millioner lysår fra oss. På grunn av sin lille størrelse og svakhet, hadde forskere ikke klart å oppdage røde dverger i andre enn de nærmeste galakene, inkludert våre egne, og slik visste ingen egentlig hvor rik de var.
Astronomene fant at de røde dvergstjernene var rundt 20 ganger mer vanlige i de elliptiske galaksene enn i Melkeveien, som er en spiral galakse. "Vi antar vanligvis at andre galakser ser ut som vår egen, " sa Conroy. "Men dette antyder at andre forhold er mulige i andre galakser."
Oppdagelsen av disse stjernene innebærer at det kan være langt flere planeter i universet, inkludert flere planeter som kan inneholde liv. Røde dverger er vanligvis mer enn 10 milliarder år gamle, noe som er god tid til livet har utviklet seg.
Flere stjerner i universet kan også ha en annen implikasjon - det kan være mindre mørkt stoff enn astrofysier har beregnet. I det minste noen mørk materie, et mystisk stoff som har masse, men som ikke kan oppdages med dagens teknologi, ganske enkelt kan være stjerner, sier astronomene.
