Vi har alle hørt påstanden: Å se på en persons øyne mens de snakker, kan hjelpe oss med å finne ut om de lyver eller forteller sannheten. Angivelig, hvis en høyrehendt person ser til høyre, avslører de ubevisst aktivitet på høyre hjernehalvdel - den kreative halvdelen av hjernen - som indikerer at de produserer løgn. På den andre siden antydet øynene til venstre aktivitet på den rasjonelle venstre hjernehalvdelen, som viser at taleren forteller sannheten.
Denne ideen har blitt så forankret i konvensjonell visdom at den angivelig er blitt brukt til å trene politi som gjennomfører avhør og kan bli funnet over hele nettet. Men en ny studie av forskere i Storbritannia og Canada, publisert i går i tidsskriftet PLoS ONE, indikerer at det absolutt ikke er bevis for det i det hele tatt. ”Det er galskap, ” sier Richard Wiseman, hovedforfatteren av studien. "Du kan like gjerne bare kaste en mynt, og hvis det kommer opp på hodet, går du opp mot en løgner."
Wiseman, som har et professorat i offentlig forståelse av psykologi ved University of Hertfordshire, snakker ofte om psykologien løgn og illusjon, og sier at det å komme innom denne myten om og om igjen endelig overbeviste ham om å teste den vitenskapelig. "Hver gang jeg snakker om å lyve offentlig, kommer alltid denne tingen om øyebevegelser opp, " sier han. "Det stemmer ikke i det hele tatt med den psykologiske litteraturen, så jeg tenkte at det ville være bra å sette den på prøve."
Antatt at ansiktet til venstre ville ligge, mens ansiktet til høyre forteller sannheten. (Bilde med tillatelse fra PLoS ONE / Richard Wiseman) Den første studien som noensinne undersøkte myten, ga tydelige resultater. I den første fasen av eksperimentet fikk halvparten av deltakerne beskjed om å lyve, og sa at de hadde lagt en mobiltelefon i en skrivebordsskuff når de faktisk hadde stukket den i sekken. Den andre halvparten ble bedt om å legge telefonen i skuffen og deretter fortelle sannheten. Intervjuet ble videoopptatt og deltakernes øyeanvisninger analysert - og begge gruppene viste tilnærmet nøyaktig samme mengde å se til venstre og høyre.
Den andre halvdelen av eksperimentet undersøkte løgn av virkeligheten. "Vi så på bånd av løgn på ikke-sanksjonert nivå på høyt nivå - folk på pressekonferanser som appellerte til en savnet slektning, " sier Wiseman. I løpet av halvparten av pressekonferansene ble de pårørende som snakket senere dømt for forbrytelsen, basert på DNA, opptak fra sikkerhetskameraer eller andre bevis, som indikerte at de lyver. Igjen, når de sammenlignes med de som fortalte sannheten, så de ikke oftere til høyre eller venstre.
I følge Wiseman ser det ut til at myten har sin opprinnelse i litteraturen om nevro-språklig programmering, eller NLP, en selvhjelpsfilosofi opprettet på 1970- og 80-tallet. "Opprinnelig skrev de om rekonstruerte minner kontra genererte minner - forskjellen mellom fantasi og en hendelse som faktisk skjedde, " sier han. "Gjennom årene har det på en eller annen måte utviklet seg til å lyve kontra ekte minner."
Etter hvert som troen spredte seg, ble den akseptert og innlemmet i treningsmanualer uten noen gang å bli testet nøye. "Intervjuer i mange organisasjoner får beskjed om å lete etter visse mønstre av øyebevegelser når noen snakker om fortiden deres, og hvis de dukker opp, så er det en grunn til å tro at kandidaten ikke forteller sannheten, " sier Wiseman.
Selv om denne myten har blitt debunked, er det noen måter å analysere en intervjuedes oppførsel for å få hint om de lyver - men metodene er langt mer kompliserte som bare sporer retningen en person ser. "Det er noen faktiske ledetråder som kan indikere løgn, som for eksempel å være statiske eller snakke mindre eller slippe i form av følelsesmessighet, " sier Wiseman, "men jeg tror ikke det er noen grunn til å fortsette å holde fast i denne ideen om øyebevegelse."
