Når vi kommer dypere ned i høst, og topp-løvverkskart og knallfargede Instagram-bilder begynner å rote sosiale mediefeeder som så mange lønneblad som flagrer i den kjølige vinden, en påminnelse: Denne sesongen er fylt med fascinerende naturfenomen som ikke krever ytrer ordene "bladkikking." Over hele verden foregår andre naturfenomener som mange vil hevde som konkurrerer med verdens årlige løvrike eksplosjon av flyktig skjønnhet. Noen er høsteksklusiv og varer kort tid. Noen foregår i løpet av sesongen, men starter også tidligere på året eller strekker seg utover vinteren. Alle er verdt en titt.
Shadow of the Bear, Cashiers, North Carolina
Whiteside Mountain gjør Shadow of the Bear mulig. Fra midten av oktober til begynnelsen av november, rundt 17:30, synker solen bak den 4 930 fot høye toppen i Blue Ridge Mountains i den sørvestlige delen av staten. Over dalen nedenfor overfører fjellets skygge trærne i en uhyggelig form av en bjørn, med utstrakte poter, en spiss snute og runde små ører.
Bear-spotting og Instagramming kan skje utenfor Highway 64 i Cashiers. Parker ved Rhodes Big View Overlook. Selvfølgelig kommer bjørnen bare ut på solfylte dager, og bare i omtrent 30 minutter, så punktlighet er nøkkelen til å være vitne til akkurat dette fenomenet. Bjørnen kommer også til å spille fra midten av februar til begynnelsen av mars, men uten bakteppe av høstløvverk.
Caño Cristales, Colombia
Caño Cristales oversettes grovt som krystallkanal, men kallenavnene til denne vannmassen - River of Five Colors, Liquid Rainbow - beskriver bedre Colombias naturlige vidunder. I det minste, det vil si fra rundt september til november - perioden mellom våte og tørre årstider, når elven presenterer seg i livlige nyanser av rødt, gult, oransje, grønt og blått. Vannet i seg selv endrer ikke farge; det er plantelivet i, macarenia clavigera, som blir rødt, så vel som faktorer som fargen på sanden, annet planteliv i elven og måtene sol og vann blander seg på.
Det er et fenomen som bare nylig har blitt relativt trygt for reisende å oppleve. Elven, som ligger i sentrum av Colombia i Serranía de la Macarena nasjonalpark nær byen La Macarena, var tidligere en del av et område i landet kontrollert av FARC-opprørere. Nå er ikke opprørerne der lenger, og reisende kan besøke via en av flere lokale turgrupper.
Trapp til månen, Vest-Australia
I de nordlige delene av Vest-Australia, i og rundt byen Broome, justeres naturen for å sette på et show som blander jordiske og himmelske elementer. Det finner sted når forholdene er riktige på utvalgte dager fra mars til oktober, når en fullmåne stiger og tidevannet er lavt. Når den stigende månen lyser opp de utsatte tidevannsboligene i Roebuck Bay, ligner landskapet et sett med trapper som fører til månens overflate.
Arrangementet feires flere steder i området, særlig ved Broome's Town Beach. Med et nattmarked og matleverandører og folk som kjemper om posisjon for å få akkurat den rette vinkelen, kan det være en livlig scene.
Opplev soloppgang og solnedgang over havet på samme horisont, Brunswick Islands, North Carolina
Det er en mulighet for tidlige stigerør, solnedgangelskere og omtrent alle som vil elske å sitte på stranden hele dagen for å gjøre noe sjeldent, fantastisk - og litt dumt. Synk din strandstol i sanden et sted langs 45 mil med strender på de fem barriereøyene som består av Brunswick Islands. Velg den ikke-tillatte Bald Head Island eller familievennlige Holden Beach. Ta med deg varme klær og kom deg tidlig på kysten, så du kan se soloppgangen over Atlanterhavet til venstre. Ligg deretter i timevis mens solen buer over himmelen, mens du er over vannet, til den synker ned under den samme Atlanterhavshorisonten til høyre.
Det er muliggjort av plasseringen av øyene - som løper øst til vest, med sørvendte strender - og jordens posisjon i løpet av senhøst, vinter og tidlig på våren. Siden solen stiger i mer av en sørøstlig posisjon og går ned mot sørvest i løpet av disse tidsperiodene, får øyene en fantastisk utsikt over begge briller.
Red Crab Migration, Christmas Island
På Australias juleøy, ved høyvann i løpet av månens siste kvartal i den våte årstiden - vanligvis en gang i oktober eller november - legger titalls millioner røde krabber ut på en episk reise. Under dekke av regn og fuktighet forlater de sine steder i skogen og tar seg til bredden av Det indiske hav, der hunnkrabber slipper eggene sine i vannet.
Så mange krabber gjør vandringen i løpet av opptil 18 dager at juleøyene har bygget spesielle stier og tunneler for akkurat det. Infrastrukturen strømlinjeformer migrasjonen og forsøker å holde krabbene utenfor veiene og ut av folks vei. Men krabbene er så mange at de ofte fører til stengning av veien over øya. De som drar seg ned om høsten, kan se opptoget selv.
