Historien bak Winnie-the-Pooh er litt komplisert, men ikke for komplisert hvis du har mer enn en veldig liten hjerne. Forfatteren AA Milne skrev om eventyrene til Winnie, Piglet og Christopher Robin basert på hans egen sønn, Christopher Robin Milne og hans bamse Edward Bear, som ble omdøpt til Winnie etter at de besøkte en bjørn ved navn Winnipeg i London Zoo. Da det var på tide å lage bildene, baserte illustratøren EH Shepard imidlertid skissene sine av Growler, hans egen sønn Grahams bamse, og skapte den rotete lille honningobsessive elsket i nesten 100 år. Nå har Shepards gods funnet de aller første skissene av den berømte bjørnen, som blir utgitt i en ny bok om kunstneren.
Alison Flood at The Guardian rapporterer at James Campbell, som har skrevet flere bøker på Shepard og driver kunstnerens eiendom, oppdaget en trove på 150 skisser inkludert 80 som aldri hadde blitt utgitt. Blant disse dokumentene er en side fra en skissebok som Campbell mener er det aller første bildet av det som skulle bli Pooh.
"EH Shepard beholdt enorme mengder materiale i løpet av sin veldig lange arbeidsliv - han jobbet fremdeles i en alder av 95. Mot slutten av livet sorterte han ut materialet, og han ga bort alt han trodde var av verdi . ”Campbell forteller Flood. ”Da han døde, sa han i notater til sine eksekutører at alt materialet som var igjen i det vesentlige ikke hadde noen verdi - skriblerier og skisser. Så som et resultat var det ingen som så på det på 30 år. ”
Da Campbell hjalp forskere med å lete etter noen av Shepards skisser fra første verdenskrig, gikk de imidlertid gjennom "søppel" og fant Pooh-skissen og mange andre.
Den runde lille bjørnen var ikke den første iterasjonen av Pooh. Shepard baserte først noen skisser av Christopher Robins faktiske bamse. "Da de så på det, var de enige om at det bare ikke fungerte, " sier Campbell til BBC. “Denne bjørnen så for kantete ut og ganske gretten. Og slik vendte Shepard seg faktisk til sin egen søns bamse, Growler, som forbilde for Winnie the Pooh. ”
Campbell sier at foruten kvaliteten på kunsten og historien, var Pooh-bøkene så populære fordi de var de første til å plassere illustrasjonene i teksten, kontra å henvise dem til illustrasjoner eller fotografiske plater. På den måten kunne teksten og bildene samhandles på en måte som leserne ikke hadde opplevd før.
Hvordan illustrasjonene ble, sammen med den tidligste Pooh Bear-skissen, vises i The Art of Winnie the Pooh: How EH Shepard Illustrated an Icon, tilgjengelig nå i Storbritannia og i USA neste år.
For de som ikke kan vente, åpner Victoria & Albert Museum i London en Winnie-the-Pooh-utstilling med originale skisser, te-settet Winnie-the-Pooh mottatt av Elizabeth II som barn og, selvfølgelig, honning fra elveblest på taket av museet.
Dessverre kan ikke Growler delta. Etter å ha reist med Shepards barnebarn til Canada under andre verdenskrig, ble han angivelig revet med til flis av hunder. I de udødelige ordene til Pooh, "Oh, Bother"
