Snart vil overvåkningsteknologi - stadig mer allestedsnærværende på land - ta en ny grense: havområdene.
Tidligere denne uken signerte Boeing en avtale med selskapet Liquid Robotics om å utvikle havovervåkningsroboter. Liquid Robotics har allerede utviklet en ubemannet robot kalt Wave Glider, drevet av sol og bølger, som kan holde seg i vannet (og på patrulje) 24/7/365 - selv i orkaner.
CNET rapporterer at teknologien kan brukes av offentlige etater for å følge med på store områder av havet, se etter utenlandske ubåter eller ulovlige aktiviteter som narkotikasmugling eller ikke tillatt fiske. Fra CNET:
Gysin forklarte at Wave Gliders sannsynligvis ville bli satt i sjø i flåter på hundrevis eller tusenvis, sammen akustisk sansende både under og på overflaten og overføre det de finner til Boeing-fly eller andre fartøyer. Overvåkningsfly og skip "er dyre, og patruljering er som å lete etter nåler i en høystakk, " sa Gysin. "Hvis du har flåter av Wave Gliders, som gjør det verdslige [sjøskanning], kan vi overføre [det de finner] til de mer verdifulle eiendelene, og de kan gå i interdikt."
Å ha evnen til å overvåke store havområder er stadig viktigere for den amerikanske regjeringen. I dag kunngjorde Det hvite hus offisielt utvidelsen av Pacific Remote Islands Marine National Monument, som vil beskytte 490 000 kvadratkilometer fra Stillehavet mot kommersielt fiske, dumping og energiutforskning. Å beskytte marine områder er imidlertid en mye mer effektiv politikk hvis det området patruljeres. Å holde vakt er en enkel idé, men en som er vanskelig å trekke av. Og roboter gjør kanskje en mye bedre jobb med det enn mennesker alene kunne.
