Så jeg tok feil forrige måned da jeg satset på at vinneren av Cooper-Hewitt's People's Design Award ville være et bærekraftig produkt. Med at grønt var det nye svarte, var jeg sikker på at en LEED-sertifisert bygning, eller en plug-in bil, eller et organisk klesfirma ville få flest stemmer. Jeg hadde aldri forestilt meg at det ville være noe så utilitaristisk som et høreapparat. Men, jeg må si, dette er sikkert et søtt høreapparat.
Det var 276 andre nominerte for beste design, som inkluderte sykler, båter, magasiner, møbler, bygninger. Hva forteller det deg om velgernes demografi? Kanskje jeg burde ha stilt en indikasjon fra fjorårets vinner - en vanlig gammel sko, om enn en hvis produsent donerer et par til et barn i nød ved hvert kjøp.
Forskning viser at mennesker som er tunghørte, venter i åtte år før de investerer i et høreapparat av frykt for at det vil bli ansett som et funksjonshemming eller svakhet. Bærere hater ofte klumpete, kjedelige høreapparater. Men Zon-høreapparatet, designet av det Los Angeles-baserte industridesignfirmaet Stuart Karten Design, kommer i seks farger for å matche brukerens hår og hudfarge og glir nesten usynlig bak øret. Zon høreapparater koster rundt $ 2000, og noen mennesker kom med noen snarky kommentarer om kostnadene i kommentarfeltet. Høreapparater kan koste oppover $ 3000 og få dette, de er sjelden dekket av forsikring.
Kanskje vi bør begynne å spare for i høreapparatene våre nå. Med baby boomers og barna deres som tilbringer flere og flere timer av døgnet som er koblet til hjerne sprengning-øretelefoner - og nå med en People's Design Award - de elegante hjelpemidlene - virker det ikke som en så dårlig idé.
(Foto av Mark Lafavor, takket være Stuart Karten Design)
I 2020 planlegger Starkey Hearing Foundation å donere en million høreapparater til barn i utviklingsland
