Nina Simon, forfatter av bloggen Museum 2.0 og boken The Participatory Museum, gir råd til museer om hvordan man kan involvere besøkende i utformingen av utstillinger. Hun snakket med magasinets Erica R. Hendry.
Relatert innhold
- Madeleine Albright on her Life in Pins
Du skrev boken din ved hjelp av et online format som ligner på Wikipedia som tillot innspill fra alle som meldte seg på. Hvordan viste det seg?
Det viste seg fabelaktig. Jeg hadde dette virkelige spørsmålet i hodet om hvorvidt folk som for det meste var fremmed for meg, virkelig kunne gi meg konstruktiv kritikk og kommentarer mens jeg skrev. Men til min forbauselse var det mange mennesker - de fleste som jeg fremdeles ikke har møtt frem til i dag - som ga utrolige bidrag til boken. Jeg ble overrasket over at mange av dem sa at det ikke gjorde noe om jeg brukte forslagene deres, så lenge de visste at jeg tenkte på og svare på dem. Jeg var virkelig takknemlig for at folk følte det slik og at atmosfæren på wikien var slik at folk følte det som virkelig en samtale blant kollegene. Jeg tror alle fikk mye ut av det.
Hva kan museer lære av din erfaring?
De skal være trygge nok til å finne ut balansen mellom “Hva ønsker publikum mitt?” Versus “Hva er jeg villig til å gi?” Ofte, når du designer museumsutstillinger, ber du folk om tilbakemelding. Men når du først er i ferd med å lage tingen, vil du ikke at noen skal fortelle deg å gå i en annen retning. Nøkkelen er å lage et system der du kan få mest mulig ut av det folk har å tilby, gjennom alle faser av prosessen, uten å erodere kvaliteten på utstillingene.
Kan du gi meg et eksempel?
Da jeg jobbet på Tech Museum i San Jose, inviterte vi folk via Internett til å komme med ideer til utstillinger, og da valgte vi noen av de beste. Det er ekstraordinært slik at utradisjonelle målgrupper, mennesker som ikke kommer til museer, endrer perspektiv hvis de personlig blir invitert til å delta.
Publikum for museer, gallerier og utøvende kunstinstitusjoner har gått ned de siste 20 årene, og de er eldre og hvitere enn befolkningen generelt. Hva kan endre den trenden?
Det stemmer stort sett, det avhenger av institusjonen, men eldre og hvitere er absolutt sant. Ikke alle institusjoner og museer gjør nødvendigvis det oppsøket de kunne for å virkelig si til interessefellene sine, 'Hei, hvordan liker du å oppleve kunst?' Det er ofte ubehagelig å konfrontere eller finne en balanse mellom ting som objektiv akademisk strenghet og de forskjellige og endrede forventninger og syn på befolkningen. Så det endrer seg ved å være komfortabel med ideen om at publikumsutvikling ikke er en øvelse i konsentriske kretser; at noen ganger å nå ut til et nytt publikum betyr fremmedgjøring av et tradisjonelt publikum. Det er veldig skummelt for museer. Så å ta de tøffe valgene er en del av det.
Hvordan vil et vellykket museum se ut i 40 år fra nå?
Et vellykket museum vil være et som folk ser på som et samfunnssted, som den lokale kaffebaren eller biblioteket - ikke et sted de besøker bare en gang i året. Det trenger ikke å skje på 40 år, det kan skje akkurat nå. Folk kan gå på museer og si 'Ååå, på samme måte som jeg bryr meg om de tingene fra familien min som jeg får følge med meg etter flytting, dette museet gjør det samme for historiene til et folk, eller historien om en arter.' Folk vil føle at det er en verdi for det og virkelig forstå hvordan et arkiv hjelper dem å være mennesker og operere i samfunnet.
Ved å la folk sende inn ideene sine for utstillinger, klarte Nina Simon og teamet hennes å bringe folk til museer som normalt ikke ville komme. (Omgivende bilder / Alamy) 
Simon gir museer råd om hvordan man kan involvere besøkende i utformingen av utstillinger. (Jennifer Hale)
