Onsdag lyktes den demokratiske folkerepublikken Korea (Nord-Korea), i sitt femte forsøk siden 1998, med å sette i gang en satellitt til bane. Satellitten ble ført opp av en tretrinns-rakett, og ifølge Associated Press sa Sør-Koreas forsvarsdepartement torsdag at satellitten kretser normalt med en hastighet på 7, 6 kilometer i sekundet, selv om det ikke er kjent hvilket oppdrag den utfører . Nordkoreanske romfartsembedsmenn sier at satellitten vil bli brukt til å studere avlinger og værmønstre. ”
Lanseringen ble møtt med hard kritikk fra det internasjonale samfunnet: ”USA og dets allierte ser på lanseringen som en skjult test av ballistisk missilteknologi. Nord-Korea sier at målet var å sette i gang en satellitt, melder BBC. FNs sikkerhetsråd kalte lanseringen "et klart brudd på sikkerhetsrådets resolusjoner."
Uansett motivasjon bak Nord-Koreas handlinger, er resultatet at det er en ny satellitt som går i bane over jorden. Problemet, sier NBC News, er imidlertid at satellitten i stedet for å reise jevnt over planeten i stedet "tumler ut av kontroll."
Risikoen, som bemerket av Gizmodo, er at en satellitt som ikke er kontrollert kan føre til ødeleggelser i det stadig mer befolkede rommet rundt jorden.
Den mest åpenbare dårlige nyheten er at dette er ganske farlig, siden dette objektet nå har blitt en kollisjonsrisiko for andre satellitter.
Den første kollisjonen mellom to satellitter skjedde i 2009, da en amerikansk 1235 pund Iridium-kommunikasjonssatellitt - som ble lansert i 1997 - kolliderte med en død 1-tonn russisk satellitt som ble lansert i 1993. På det tidspunktet ga NASA skylden på russerne.
Jo større bekymring er at en alvorlig kollisjon kan utløse en sekvens av hendelser som ville være katastrofale for all menneskelig utforskning av verdensrommet - en kjedereaksjon kjent som Kessler syndrom. For noen måneder siden beskrev vitenskapsforfatter og astronom Stuart Clark hvordan dette kunne skje:
, NASA-ansatt Donald Kessler, sammen med kollega Burton Cour-Palais, foreslo at når antallet satellitter økte, så ville risikoen for tilfeldige kollisjoner også være. Det resulterende rusk ville ta ut ytterligere satellitter, og utløse en kjedereaksjon som raskt ville omringe planeten med en enorm sky av søppel. Baner vil da bli ubrukelige fordi alt som er plassert der oppe ville bli sandblåst til smedere, noe som vil forverre problemet. Til slutt vil tilgangen vår til rommet gå tapt.
Barna liker dette, men med satellitter:
Så hvis Nord-Koreas satellitt faktisk er ute av kontroll, uten noen måte å verken stabilisere den eller skyve den ut i atmosfæren, kan den bli et ansvar for aktivitetene til alle romfartsnasjoner.
Mer fra Smithsonian.com:
Én liten del av romrester kan ødelegge en satellitt
Navy Ønsker å avverge romrester ved å frigjøre mer romrester
