For noen år tilbake ble jeg invitert til å tale på et svartbåndarrangement for det fransk-amerikanske handelskammeret på Plaza Hotel i New York City. Fordi publikum først og fremst var franske statsborgere, ble jeg anbefalt å unngå å bruke amerikanske formspråk i adressen min. Dette er en fin kjele med fisk, tenkte jeg da jeg satte meg ned for å rense ordforrådet mitt med amerikanske formspråk. Det jeg satt igjen med på slutten av dagen var "God kveld, " "Takk" og en leid smoking.
Relatert innhold
- Vil jobbe for hjerneskanninger
Jeg hadde solgt gården den gang for en titt på Jag Bhallas bok fra 2009, Jeg er ikke hengende nudler på ørene dine og andre spennende idiomer fra hele verden . Hadde jeg gjort det, kunne jeg ha erstattet franske formspråk med de engelske som utgjør altfor mye av mitt arbeidskrav.
Se for deg publikums glede hadde jeg fortalt dem hvordan jeg følte at rumpa mi var omkranset av nudler (veldig heldig) for å være der. Disse nudlene ville forresten være annerledes enn de som henger på ørene mine - et russisk uttrykk som betyr "Jeg trekker ikke beinet ditt." Jeg trekker ikke beinet.
De franske statsborgere som var samlet på Plaza hadde klart smøret, pengene til smøret og kvinnen som laget det (hadde alt). Men noen av dem hadde også et glass opp nesa (en for mange). Ingen tvil om at jeg hadde hatt bakgårdene deres på bakken (lo hysterisk) hvis jeg bare hadde lest Bhallas guide.
I'm Not Hanging Noodles on Your Ears gjør mer enn å katalogisere humoristiske verdensidiomer. Det gir et ofte forvirrende glimt på den indre sjelen til fremmede kulturer. "Språk viser mest en mann, " skrev den britiske dramatikeren Ben Jonson en gang. “Snakk at jeg kan se deg.” Men hva ser jeg når jeg hører at en colombianer som er håpløst forelsket, er blitt svelget som en postmannsokk, eller at det å drukne fisken i Frankrike er å tape ved bevisst forvirring? Jeg aner ikke hvordan jeg skal bruke uttrykket, men jeg kan ikke vente med å prøve det, selv om jeg drukner fisken i forsøket.
Det er faktisk dusinvis av utenlandske formspråk vi kan bruke til god bruk i disse delene. Når vi snakker om misers, tyr vi vanligvis til cheapskate . Men jeg liker det at i Syria er en krone-pincher bedre kjent som en myremelker . (For ikke å forveksle med en tysk musemelker, som i USA vil bli kalt en mikromanager.)
Den nervøse gutten på døra for å hente datteren din, ville være som en hund i en kano i Puerto Rico. Og hvis han måtte bli vist døren på slutten av kvelden, kunne han forlate fastlandsspansk stil og gå ut i nakken på skjorten .
Når det gjelder mine franske venner, vil de sannsynligvis invitere meg tilbake for å snakke om en uke med fire torsdager (når helvete fryser over). Så vil jeg nok en gang bite månen (prøv det umulige) på vegne av internasjonal bonhomie. Pugger jeg sand nedover en rathole? " Au contraire, " kan franskmennene si. Jeg kjemper mot sjiraffen (sløser med innsats).
God kveld, takk og unnskyld franskmannen min.
Tom Bodett er en humorist og forfatter som bor i Vermont.
