I løpet av helgen brast en oljerørledning midt i Mayflower, Arkansas. Den lekker oljen tvang bort evakueringen av noen få dusin hjem og hentet mer enn 100 arbeidere fra ExxonMobil, selskapet som eier røret, for opprydding.
En strøm av olje som var på vei fra et rørledningsnav i Illinois på vei til Texas, spratt ut fra bakken, sier City of Mayflower, og dumpet mer enn 12 000 fat olje og vann på gaten. (Under et søl i 2011 i Yellowstone River, som Transportdepartementet bød Exxon på 1, 7 millioner dollar forrige uke, gikk 1500 fat olje i elven.) Den tunge oljen, kjent som Wabasca Heavy rå, startet livet i Canadas tjæresand utbygginger.
Eksponering for de tunge rårøykene kan irritere øynene, nesen og luftveiene og kan føre til hodepine og muligens kvalme. Hva som forårsaker luftveisirritasjon hos friske mennesker kan imidlertid være farlig for de med pustevansker. På det verste for et søl som dette, kan tung innånding av råolje forårsake en "depresjon av sentralnervesystemet, hjertesensibilisering, døsighet, narkose og kvelning."
I løpet av helgen, sier Reuters, slo Exxon av rørledningen og satte i gang med å rense opp oljen. Fra i morges, sier Reuters, er opprydding fortsatt i gang. For å finne ut hva som skjedde, og hva som fikk rørledningen til å sprekke, sier Bloomberg, vil selskapet grave ut røret.
Mer fra Smithsonian.com:
OPPDATERT: Verdens verste oljesøl
Miljøvernere ønsker å beholde oljeplattformer i Mexicogulfen. Vent, hva?
