Da amerikanske seere møtte Simpsons første gang, for 30 år siden i april, tømte Homer og Marge kjærlig barna sine i sengen. “Um, pappa, ” spurte Bart i sin første opptreden. “Hva er tankene? Er det bare et impulssystem, eller er det noe håndgripelig? ”“ Slapp av, ”svarer Homer. “Hva er tankene? Spiller ingen rolle. Hva er saken? Nevermind. ”Lisa var nær ved å stikke av da Marge hylte, “ Ikke la veggedyrene bite. ”“ Veggedyr? ”Sa Lisa skremt. Maggie ble sluppet i søvn, av "Rock-a-bye Baby", bare for å ende opp med å drømme om å stupe fra en tretopp. Så dypt innflytelsesrik som den feiljusterte tegneseriefamilien ville bli - "en prestasjon uten presedens eller jevnaldrende i TV-TV-historien", som New York Times- kritikeren AO Scott uttrykte det - bare fans i en viss alder kan huske at debuten til ulykkelige foreldre og deres merkelig gjenkjennelige foibles fant sted nær tre år før "The Simpsons" -premieren hadde premiere, i 48 lang mistede shorts som dukket opp på "The Tracey Ullman Show", det anerkjente, men knapt sett Fox-programmet.
Relaterte leser
The Simpsons: En usensurert, uautorisert historie
KjøpeDe for det meste 20- eller 30 sekunders lange segmentene krasjet i 1987 i et TV-landskap dominert av helt kornete sitcoms som “Growing Pains” og “The Cosby Show.” For å lage støtfangere, som fyllesegmentene kalles, produsent James L. Brooks henvendte seg til Matt Groening, hvis tegneserie "Life in Hell" (med gjenganger av angstfylte kaniner og et identisk utseende homofil par ved navn Akbar & Jeff) ble syndikert i alternative ukeaviser over hele landet. Brooks håpet at Groening ville gjøre tegneserien til en serie, men Groening foreslo i stedet en ny historie om familiedysfunksjon fylt med karakterer som, som han senere uttrykte det, "elskelige på en mutant slags måte."
I motsetning til den sømløse fortroligheten til Disney-figurer eller lørdag morgen-tegneserier, skilte Simpsons øyeblikkelig ut. Linjene var skarpe, taggete, uregelmessige. Barna hadde spisse hoder, og alle så ut som om de hadde blitt elektrokutinert. Og så var det fargene - knallgul hud, blått hår - lagt til på en lerke av animatørene, Gabor Csupo og Gyorgyi Peluce, ungarske innvandrere, hvis bittesmå animasjonsbutikk underbudte andre konkurrenter for å vinne “Simpsons” -kontrakten og kastet fargene inn for gratis å behandle avtalen.
Når du ser tilbake på støtfangerne nå, oppdager du nysgjerrige relikvier. I det ene ser Bart og Lisa på TV i sofaen, men så snart showet bryter for en reklamefilm begynner barna umiddelbart å slåss. (Selv den gangen tilbrakte familien mye tid foran TV-en.) I det øyeblikket showet deres gjenopptas, er de tilbake på sofaen og ser passivt på - en irreverent TV-kommentar om TVs hypnotiske effekter på barn.
Men disse forfedresympsonene er unektelig av en annen epoke, mer Homo erectus enn det moderne mennesket. Og det ser ut til at forskjellene sitter urolig hos showets skapere. Shortsen har aldri blitt utgitt offisielt av Fox, og bare en håndfull finner du på YouTube. (Fox nektet å gjøre dem tilgjengelig for Smithsonian .) De blir behandlet mindre som kanon enn apokryf.
Likevel deler de beste delene av dagens "Simpsons" en rå livlighet med de primitive forfedrene. Det er mest tydelig når showet overlater seg uventet til skinnsikt eller visuell eksperimentering, som når artister som Banksy og filmskaperen Guillermo del Toro har blitt invitert til å dirigere sekvensen for åpningskreditter. Resultatene har tidvis vært dristige, arresterende eller bare dumme, noe som kan være gode nok.
Tidligere sa tidsskriftet “The Simpsons”, “etablerte en generasjons kulturelle referanser og sensibilitet.” Men til tross for dette, er showet for lengst blitt normalisert av sin egen suksess, redusert av en parade med tilfredsstillende gjesteopptredener av kjendiser (Lady Gaga, Mark Zuckerberg) og knirkete rene trope-derivater av den siste popkulturelle trenden. De merkelig elskelige mutantene Groening kastet først på oss for 30 år siden førte lowbrow satirisk kunst inn i mainstream. Og så komedien videre.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra aprilutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
