Foto: SanguineSeas
Juletrær kan gjenvinnes for å bygge sanddyner, skape fiskemiljø eller bli grunnet som løype og hage-mulch. Nå har imidlertid forskere kommet frem til en ny måte å bruke pensjonerte feriegraner til å bruke: som steriliseringsmateriell for medisinsk utstyr i nanoskala.
Nåler fra Pseudotsuga menziesii, eller Douglas-gran, inneholder et ekstrakt som fungerer som et naturlig kjemisk reduksjonsmiddel og konverterer sølvioner, som ofte brukes som antimikrobielle midler, til nanoskopiske sølvpartikler. Med andre ord hjelper juletreetålene med å gjøre sølvpartiklene virkelig, virkelig små.
Det medisinske miljøet kjemper fortsatt for å sikre at biomedisinsk utstyr, proteser og sensorer blir sterilisert før bruk. Til tross for alt vi vet om sterilisering og mikrober, kan patogener fortsatt snike seg på utstyret og forårsake problemer for pasienter som kommer i kontakt med det. De bittesmå sølvpartiklene kan brukes til å belegge medisinske implantater og kirurgiske apparater trygt for å forhindre at mikrober koloniserer overflaten.
Teamet med base i India lyktes med å generere partiklene og belegg metaller og annet materiale i steriliseringsløsningen. Selv om dette bare er et bevis på konsept, kan en dag de pesky falne nålene hjelpe til med å redde liv - eller i det minste sterilisere nåler for årlige influensa skudd.
Mer fra Smithsonian.com:
Slik holder du nålene på juletreet ditt
Juletreet ditt hjelper til å bekjempe klimaendringer
