Det er en scene i filmen Alien fra 1979. Du kjenner sikkert den jeg snakker om - der den parasittiske utenomjordiske vokser inne i en mann, dukker opp fra magen og spiser ham. Det er sjokkerende for enhver seer, men kanskje ikke mer enn for de som så filmen i ung alder. "Når du er fem eller seks og ser det, er det skremmende, " sier fotograf Marcus DeSieno, en doktorgradsstudent i studiokunst ved University of South Florida (USF).
Relatert innhold
- Hvordan parasitter ble så populære
Ideen om at noe potensielt dødelig kan leve inni oss eller rundt oss, er ikke så langt hentet. Jordlige parasitter er over alt. For DeSieno, som vokste opp i det ytterste New York, var det en altfor reell fare å få Lyme-sykdom fra en bittelitt hjorteflått ( Ixodes scapularis ), og Alien tjente bare til å føre frykten for parasitter hjem.
Nå konfronterer DeSieno den frykten i et nytt fotografiprosjekt der han knipser mikroskopiske skudd av parasitter som lever av mennesker og utvikler bildene ved å bruke de antikke verktøyene fra fotografer og forskere fra 1800-tallet.
Parasitter kan være rundt oss, men å gå ut i en bekken i hagen og grave opp igler er sannsynligvis ikke den mest gjennomførbare eller kloke måten å finne eksemplarer å fotografere på. Så DeSieno banket på universitetssamfunnet for å få hjelp.
"Jeg startet med brede parametere, " sier DeSieno. “Dette handler egentlig om min personlige frykt for barndommen for parasitter, så det skal være menneskebårne parasitter eller parasitter som smitter mennesker. Og det andre var hva jeg kunne få tak i. ”
Lokale parasitologer ved University of South Florida begynte å gi ham prøver. Etter hvert satte USF-forskere DeSieno i kontakt med forskere ved National Institutes of Health. Og selv Etsy, viser det seg, kan være en ressurs for de som leter etter konserverte parasitter. Fra bendelorm til igler til flått begynte snart døde avlyttinger å komme på DeSienos dørstokk.
Hvordan lager DeSieno sine nifs bilder? Når prøvene kommer til DeSieno, er de allerede døde, bevart i alkohol. På USFs Advanced Microscopy and Cell Imaging Lab dehydrerer han critters og plasserer dem under linsen til et skanningselektronmikroskop (SEM), ved hjelp av laboratorieteknikere. (Å se på et hjorteflått under SEM viste seg å være spesielt katartisk for DeSieno.)
Deretter skriver han ut SEM-skuddet av feilen på en gjennomsiktighet - i hovedsak et positivt "film" - og eksponerer bildet på en ferrotype-plate, en form for tidlig fotografering av tonetype populær på slutten av 1800-tallet.
Tilbake på dagen ga fotografering av fargetype et raskt, billig alternativ til den våte kollosjonsprosessen, som produserte detaljerte utskrifter fra glassnegativer. Fargetyper erstattet glass med metallplater - eller nærmere bestemt jernplater, for ferrotyper. Platene, som har en tynn film av gelatin og sølvnitrat, blir utsatt for lys når kameraskuffen åpnes. Platen kan deretter utvikles umiddelbart, og skaper en slags tidlig form for en Polaroid.
For å behandle bildet bruker DeSieno en syre som reduserer sølvnitratet til sølvpartikler som danner bildet, og når bildet først er klart, stopper han utviklingen ved å bruke en standard natriumtiosulfatfikser. Dette fjerner overflødig sølvnitrat og stabiliserer bildet. "Det kommer til å komme annerledes ut hver gang du skjenker en tallerken, " sier han. For kunstneren "skaper det en følelse av mystikk."
De første bildene han produserte kom ut ganske formelle og poserte, ligner på tidlige fotografier av botanisk og mikroskopisk eksemplar. Men siden den gang har DeSieno spilt litt rundt. Ved å finjustere kjemien under utviklingen, kan han endre fargeleggingen - skru opp puppegrønnene og pusslignende gula for å gi bildet litt mer "funk." mer formelle abstraksjoner, sier DeSieno.
Mens prosjektets opprinnelige inspirasjon kan ha vært personlig og moderne, trekker prosjektets større temaer seg tilbake til fotograferingens vitenskapelige begynnelse, til en epoke med nysgjerrighetsskap og vestlig utforskning. "Fotografi har hatt en lang historie med vitenskap, " sier DeSieno.
Amatørforsker og fotografpioner, William Henry Fox Talbot (1800-1877) tok dette mikrofotografiet av insektvinger under et mikroskop. (Med tillatelse fra National Media Museum) Faktisk kom mange tidlige fotografer fra vitenskapelig bakgrunn - enten de var profesjonelle eller amatører. Og selve ferrotype-prosessen har vitenskapelige opphavsmenn. Adolphe-Alexandre Martin, som beskrev den kjemiske prosessen bak fargetyper, hadde en dagjobb som fysiker. En amatørastronom og vitenskapsmann, Hamilton L. Smith, patenterte senere og var pioner for bruken av jernferrotypeplater ved bruk av Martins prosess i USA.
Disse tidlige innovatørene brukte fotografering for å utforske det ukjente og katalogisere verden rundt seg, en praksis som DeSieno er kjent som tar en amatørforskerrolle i å forberede og fotografere parasittene. "Jeg tar dette bildet som ble laget med moderne bildeteknologi og kombinerer det med historisk prosess for å skape en dialog om fotografi og historie, vitenskap og utforskning - fortid og nåtid, " sier DeSieno.
Fotografering ble født av en periode med optimisme om vitenskap og utforskning som forblir relevant i dag, selv om noen sirkler har vitenskap, som hjorteflåtten, som en skummel enhet. DeSieno nøler med å bli politisk i budskapet sitt, men mer enn noe annet håper han at bildene vekker nysgjerrighet og diskusjon, heller enn frykt.
