Som du antar, er Smithsonian-lærde, i deres jakten på kunnskap, glupske lesere. I år dyppet de utallige titler, og en overflod av bøker strømmet også fra pennene deres. Kurator Nick Pyenson forfatter Spying on Whales, og ga en rik beretning om sin verden-trav-innsats for å studere evolusjonen, biologien og oppførselen til verdens største skapninger. Han redegjør for de krevende fysiske ytterpunktene som forskere møter for å trekke ut fossiler fra stein og for å dissekere kjøtt fra bein for bedre å forstå dem. Ornitologen Bruce Beehler la ut på en fire måneders reise fra Texas-kysten, etter vandringen av krigsfangeren og andre neotropiske sangfugler langs Mississippi til dets vannkanten i Minnesota og til Canada, og delte sine eventyr i årets North on the Wing . Historiker og kurator David Allison i Den amerikanske revolusjonen: En verdenskrig tar et dypt dykk i det ofte oversett internasjonale aspektet av USAs kamp for uavhengighet. Og plassbuffere vil helt sikkert glede seg over Roger D. Launius ’siste, The Smithsonian History of Space Exploration, en rikholdig tome som undersøker de tusen år lange bestrebelsene på å bedre forstå universet fra Galileo-tiden til dagens søken etter utenomjordiske arter.
Akademisk studie her på Smithsonian kaster et bredt nett, og omslutter alt fra folklore til kunst og arkitektur til vitenskapelig undring til kulturell og global forståelse. For bedre å forstå den innsatsen ba vi noen av institusjonens kunnskapssøkere om å dele det de leste i år.
Stars of Stars: Alien Worlds and Fate of Earth
Anbefalt av Nick Pyenson, kurator for fossile sjøpattedyr, National Museum of Natural History
Denne boken får deg til å innse at et blikk på nattehimmelen har en grunnleggende annen betydning i dag enn for 20 år siden. Vi vet nå at det er tusenvis av planeter som går i bane rundt andre stjerner, lysår unna. Skjedde livet der ute også? På en svært lesbar måte, fritar Frank ut en ny fortelling for vår tid og argumenterer for at de økende sjansene for å finne livet utenfor planeten vår krever et bredere syn, i planetskalaen, for vår plass i universet.
Den gode nabo: Fred Rogers liv og arbeid
Anbefalt av Ryan Lintelman, kurator i divisjonen kultur og kunst, National Museum of American History
Han tjente ikke som marineskytter under andre verdenskrig, og hadde heller ikke på seg signatur-koftegensere for å skjule tatoveringer på armene. I denne interessante nye biografien om USAs favorittnabo Fred Rogers avslører faktisk forfatteren Maxwell King at Mister Rogers var den snille, omtenksomme og omsorgsfulle personen han fremstilte i det virkelige liv. Bokens publisering kommer på hælene til den bemerkelsesverdige og godt mottatte dokumentaren Won't You Be My Neighbour og en rekke andre 50-årsjubileum for barne-tv-showet som fant suksess med å bryte alle reglene. Rogers, som en ordinert minister, følte seg kalt til å tjene sitt oppdrag ved å snakke med barn rolig og bevisst om verdien av å komme sammen med de andre menneskene i nabolaget. I 2018 må vi høre den meldingen mer enn noen gang.
Tinker to Evers to Chance: Chicago Cubs and the Dawn of Modern America
Anbefalt av Julia Blakely, bibliotekar, Smithsonian Libraries
David Rapp går utover det legendariske teamet i det første tiåret av 1900-tallet, selv om boken dekker den basen ganske godt. Rapp forteller hvordan cubsene hjalp til med å forvandle tidlig, regionalt - og veldig skittent - baseball til et rent spill og et nasjonalt tidsfordriv og lidenskap. Historien forteller ikke bare om idretten på nytt, men også hvordan den spiller ut i det endrede sosiale, økonomiske og kulturelle landskapet i Amerika. De tre infielders Joe Tinker fra Kansas City, Missouri; Johnny Evers fra Troy, New York; og Frank Chance i Californias Central Valley var en uovervinnelig styrke som ledet det historiske verdensmesterteamet som Cubs ble (tittelen kommer fra et 1910-dikt av Franklin Pierce Adams, skrevet fra synspunktet om en fortvilende New York Giants-fan) . Spillerenes kontrasterende demografi og personligheter er vevd sammen og presenteres med fantastiske detaljer. Rapp presenterer også ny informasjon om den berømte feiden mellom shortstop Joe Tinker og andre baseman Johnny Evers, som spilte sømløst på banen men ikke snakket med hverandre på flere tiår. Flott biografi, historie og idrett.
Omsorgsarbeid: Dreaming Disability Justice
Anbefalt av Lawrence-Minh Bùi Davis, kurator, Smithsonian Asian Pacific American Center
Min kopi er allerede brettet. En øyeblikkelig klassiker, Care Work, er like deler fra bakken fra handicapbevegelsen og praktisk feltguide til befriende tilgang. Snarere enn noe å være nøydelig å ta tak i, viser tilgjengeligheten, Leah Lakshmi Piepzna-Samarasinha oss, kanskje gledelig og kollektiv. En slik omorientering krever sentrering av queer og trans svart, brun og urfolk, revurderer funksjonshemming i forhold til sosial sårbarhet. For vårt arbeid her på Smithsonian er boken en håndbok for å se for seg publikum vi serverer, lærde, kunstnere og leverandører som vi samarbeider med, og vår egen gruppe av ansatte som dødelige - som syke, sårede, og aldri tilnærmer seg en umulig ideal om "sunnhet", alltid behov for omsorg, alltid fortjener omsorg. Veien videre er å bygge omsorg, sammen, inn i alt vi skaper.
There There: En roman
Anbefalt av Cécile R. Ganteaume, assisterende kurator, National Museum of the American Indian
Det er et ekstraordinært litteraturverk som bringer liv til 12 fiktive karakterer - alle amerikanske indianere. De prøver å gi mening om livene sine og sin plass i de urbane miljøene der de befinner seg og hvilken familie de har. De konvergerer til slutt, i Oakland, California, og områdene der de trekker ned, for en powwow. Gripende gjennom, There There er komponert med lyshet, persepsjon og humor-tinged patos. I tradisjonen til noen av verdens mest begavede forfattere, Tommy Orange (selv en Cheyenne-Arapaho oppvokst i Oakland), snurrer villedende enkle historier fra de overflatisk umerkelige livene til karakterene hans og skaper, ut fra hans innsikt i deres menneskelige tilstand, et dypt dyp meditasjon om amerikansk-amerikansk indisk historie. Det er en oppsiktsvekkende beretning om hvordan denne turbulente og arrete historien simmer i livene til 12 individer som leseren blir tett trukket til, gjennom kraften i Oransje prosa.
Bibliotekboka
Anbefalt av Jim Deutsch, kurator, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
Helt siden jeg så Meryl Streep skildre Susan Orlean i filmen Adaptation (2002), løst basert på Orleans The Orchid Thief: A True Story of Beauty and Obsession (1998), har jeg blitt fascinert av måten Orlean bygger bøkene sine på. Hun starter med en hendelse, men følger deretter de resulterende krusningene i flere retninger og dimensjoner. Slik er det med The Library Book, som begynner med Los Angeles Central Library-brannen i april 1986 som ødela 400 000 bibliotekbøker og skadet flere hundre tusen til. Med grundig forskning og vakker forfatterskap gir Orlean leserne gjennomtenkte meditasjoner om fysikk i forbrenninger, forbrenning av bøker, offentlige biblioteker og kjønnsarbeid av deres ansatte og mye mer.
Frederick Douglass: Prophet of Freedom
Anbefalt av Christopher W. Wilson, direktør, Experience Design, African American History Program, National Museum of American History
Selv om jeg er sikker på at det vil være en, ikke vent på filmen, men hent i stedet David Blights utrolige biografi Frederick Douglass: Prophet of Freedom . Hvis Ron Chernows Hamilton, kan inspirere en banebrytende gjenopplivning av interesse for historien til den grunnleggende generasjonen gjennom sin dynamiske gjenfortelling på scenen, virker Blights positive filmatiske behandling av det utrolige livet og personligheten til Douglass destinert til samme innflytelse i offentlig historie. Det ville være dobbelt passende for dette arbeidet å forme det offentlige minnet ved at forfatteren lenge har vært et ledende lys i studien, ikke bare fra 1800-tallets historie, men om hvordan vi samlet husker eller glemmer historien, og dens emne, Douglass, som var klar over betydningen av historisk minne i å avgjøre de ultimate vinnere og tapere av kampen om slaveri som rev fra hverandre nasjonen i løpet av hans levetid. Tiden virker riktig for nasjonen å huske Douglass, en ruvende skikkelse på 1800-tallet, klart den mest berømte svarte personen på tiden, men en av de mest kjente amerikanerne generelt. Jeg har alltid blitt trukket til Douglass og andre glemte helter om kampen for likestilling i denne nasjonen som kjempet med handlekraft, selvtillit og velbehag mer enn et århundre før de kjente frihetskjemperne i 1950- og 1969-årene borgerrettighetsbevegelse. Vi husker de sterke ordene fra en Malcolm X, militæriteten til Black Panthers eller Robert Williams, forfatteren av negre med våpen eller trosset mot Rosa Parks. Men Frederick Douglass var alle disse menneskene rullet inn i en, med noen Martin King lagt til i. Dette var en mann, som mens slaver sto opp for eieren sin, så mye at han leide en slavebrytningstjeneste (ja, det var en ting) til tortur ham til underkastelse, og Douglass slo mannen ned. Dette var en mann som entret segregerte deler av jernbanevogner i 1840-årene, og protesterte Jim Crow før begrepet til og med eksisterte. Han var som Blight påpeker, uten tvil den mest reiste amerikaneren i sin tid, og hans beryktethet førte ham over hele nasjonen og over havet. Og viktigst av alt var han en stemme hvis fantasi om frihet, likhet og løftet fra Amerika ikke var begrenset av tiden han bodde. Vi gir ofte et pass til skikkelser fra fortiden som ikke handlet eller drømte i jakten på en mer human fremtid, og siterer begrensningene for tiden de elsket. Selv om han ikke kunne forutse fremtiden han drømte om og jobbet for - som faktisk ikke har kommet ennå - søkte Douglass den likevel. Han elsket et Amerika som ikke eksisterte til tross for det han bodde i ”forbannet med slaverens infernale ånd. . . og galt. ”For den rollen som en 'profet' som Blight kaller ham, og for hans legendariske liv med heroisk handling, sjekk ut boken. Og ser også frem til den eventuelle filmen! Idris Elba lytter du?
William Stimpson og Golden Age of American Natural History
Anbefalt av Rafael Lemaitre, zoologisk forskning, National Museum of Natural History
Den ødeleggende brannen på museet i Rio de Janeiro, og den pågående nyheten som fulgte etter årets katastrofale hendelse, minnet meg om en historisk, ruvende, innflytelsesrik, men likevel for det meste forsømte amerikansk naturforsker, William Stimpson, som jobbet ved Smithsonian Institution i 1800-tallet i de tidlige grunnleggende årene av National Museum of Natural History. Stimpsons levetid og de verdifulle Smithsonian-samlingene som han studerte ble utlånt til museet i Chicago Academy og ble ødelagt i Great Chicago Fire i 1871. Så Rio-tragedien er en historie som gjentar seg. Dette er den første noen gang komplette biografien publisert av Stimpson, som på mange andre måter også regnes som den første kuratoren for virvelløse dyr ved Smithsonian og viktig for amerikanske naturvitenskap. Forfatteren, historikeren Ron S. Vasile, samarbeidet med meg og min krepsdyrkollega, avdøde Raymond B. Manning og andre på museet for å publisere Stimpsons Journal fra North Pacific Exploring Expedition (1853-1856), tilgjengelig takket være generøsiteten til det karsinologiske samfunnet i Japan.
Våre tyskere: Prosjekt Paperclip og National Security State
Anbefalt av Roger D. Launius, tidligere assisterende direktør for samlinger og kuratoriske anliggender, National Air and Space Museum
Jeg trodde jeg visste mye om Project Paperclip og importen av nazistiske forskere og ingeniører til USA på slutten av andre verdenskrig. Wernher von Braun og hans rakettlag kom til Amerika på den måten, og bidro til å bygge vår rakettevne. Men boken til Brian Crim utvider kunnskapen ganske mye. Mens hæren var opptatt av å bringe dem hit for å hjelpe i den kalde krigskampen med Sovjetunionen, var utenriksdepartementet bekymret for å gi et tilfluktssted for de som hadde hjulpet et ondt regime å kjempe mot den mest ødeleggende krigen i menneskets historie. Noen av disse menneskene kan ha vært krigsforbrytere for å starte opp. Finessen til denne debatten er både fascinerende og mer sammensatt enn de fleste vil innse. Det er en gjennomtenkt og tankevekkende bok.
Sorg
Anbefalt av Charlie Weber, dokumentarfilmskaper og redaktør for Folklife digital magazine, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
"Det er uvanlig at noen følger en oversetteres arbeid så nøye." Adam Levy, en av forleggerne på Transit Books, hadde nettopp sendt meg en kopi av Andrés Barbas roman Such Small Hands oversatt av Lisa Dillman. Jeg hadde møtt en e-post samtale med Dillman, som underviser ved Emory University og oversetter litterære romaner fra spansk. Etter å ha lest hennes arbeid med Yuri Herreras tegn før verdens ende, en surrealistisk grenseballade full av letthet, visste jeg at jeg ville intervjue henne. Temaet? Livet hennes og kunsten å oversette, spesielt av verk som hadde forgrunnen til tradisjonell kultur. Andre pakker fra Amazon ankom, flere bøker. Eduardo Halfons elegante og ofte vemodig atmosfære Den polske bokseren, Herreras advarsel The Transmigration of Bodies, Barba's book of sad soning August, October . Dillmans valg av prosjekter forbløffet meg; det var som om hun visste at en dag hennes inngang til etterlivet ville være avhengig av disse valgene. Arbeidene hennes vant ofte premier, men ble jeg på en eller annen måte bedømt meg selv om hennes dyktighet? Jeg snakker tross alt ikke spansk. Jeg ba min kollega og innfødte spansktalende, folklorist Olivia Cadaval om å lese Herrera's Signs Before, så hun gjorde det. Hun likte det så godt, hun bestilte også et spansk språkeksemplar. En uke senere rapporterte hun: "Jeg liker den engelske versjonen bedre." Er det mulig for en oversetter å være så opptatt av ord, så innstilt på verket, så totalt i partnerskap med en forfatter at de kan lage boken hans eller hennes ... bedre? Mitt valg av leser for 2018 er boken sorg . Beskrivelsen begynner, "I sorg reiser Eduardo Halfons berømte forteller til Polen, Italia, USA og det guatemalanske landskapet på jakt etter hemmeligheter han knapt kan navngi." Jeg har ikke lest den ennå, men jeg forventer mye, som Halfon er en mester. Jeg kan ikke vente med å se hva Dillman gjør med det.
Chesapeake Requiem: Et år med vannene fra forsvinningen av Tanger-øya
Anbefalt av Marjorie Hunt, folklorist og kurator, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
Denne utmerkede boken fanger levende opp de tradisjonelle måtene å leve og arbeide for farvannene på Tangier Island, Virginia, og den alvorlige trusselen som utsettes for øyas eksistens av klimaendringer når vannet i Chesapeake Bay fortsetter å stige og landet forsvinner i en alarmerende hastighet . Som noen som har drevet feltarbeid med vannfolk på Eastern Shore of Virginia og Maryland, blir jeg betatt og beveget av denne omhyggelig rapporterte, vakkert skrevne og medfølende historien om de intrikate sammenkoblinger mellom mennesker, sted, historie og natur.
Har du problemer med å se listen over bøker? Slå av annonseblokkeringen, så er du klar. For flere anbefalinger, sjekk ut The Best Books of 2018.
