Når de våger seg bort fra østersbedet deres, flyter unge østers sammen i havstrømmene, bare i stand til å bevege seg opp og ned i vannsøylen. Til slutt, mens de fortsatt er i larvestadiet, fester de seg til et skjær eller sediment. Men hvordan vet de hvor de skal lande?
Østers har ikke føtter, påpekte Lewis Carroll i “The Walrus and the Carpenter, ” og de har heller ikke ører. Men som NC State gradstudent Ashlee Lillis fant, i et papir publisert i tidsskriftet PLOS One, finner østerslarver hjemmene sine ved å svare på de unike lydene fra en østersbed eller rev.
Østersene, skriver hun og kollegene, føler vibrasjonene i lyden i vannsøylen og bruker disse vibrasjonene som guideposter mot sine nye hjem. Lillis og co. brukte opptak av skjær for å teste teorien sin i laboratoriet, og både i laboratoriet og i naturen, svarte østersene på revelydene, og slo seg mer til rette når de ble utsatt for opptak av selve revet, i motsetning til opptak av områder lenger unna.
"Havet har forskjellige lydbilder, akkurat som på land, " sier Lillis i en pressemelding. Å bo i et skjær er som å bo i et travelt urbant område: det er mange innbyggere, mye aktivitet og mye støy. Til sammenligning er havbunnen mer som å leve i det stille landskapet. ”Lillis håper å finne ut hvilke lydlandskap som er unike for sunne skjær, og bruker denne informasjonen til å enten overvåke helsen til østerssenger eller hjelpe til med å etablere nye østerssenger.
Laboratoriet i NC State har også et galleri med lydbilder der du kan høre den popcornlignende knitringen fra revene selv.
Mer fra Smithsonian.com:
Vil østers overleve havforsuring? Avhenger av østersen.
The Oyster's Ouster From Our World
Mining av en østers miden
