Med tre par enorme vorter som renner nedover ansiktene deres, er den mannlige Javan-krigsrisen blitt kalt "verdens styggeste gris." Men det betyr ikke at disse truede krypene ikke fortjener beskyttelse, også.
Naturvernere har lenge vært på jakt for å dokumentere og beskytte dyrene - og en forskergruppe i Indonesia fanget endelig sjeldne opptak av skapningene i naturen, melder Victoria Gill for BBC. Den siste videoen blir kun med en snau samling av eksisterende dokumentasjon av ville vortegriser.
Javan-krigsvin er hjemmehørende i de indonesiske øyene og ble oppført som truet på International Union for the Conservation of Nature Red List i 1996. De har ganske slående utseende: de er generelt mørkfarget, dekket med sparsom strøk med stiv, okerbrun til svart hår. En lengre manke stier fra nakken på nakken langs ryggraden ned til kraftige rumpe. Hannene har tre par hovne humper, eller "vorter", som grisene får navnene på - ett sett under øynene, et annet under ørene og et siste par som bare dukker opp i voksen alder fra hårbukk langs vinkelen til deres kjever.
Kamerafellefotografi av Javan krigsvin. (Acts for Wildlife) Disse eksentriske utseende dyrene er i trøbbel. Avskoging fra jordbruk og urbanisering har sprukket deres leveområde, noe som resulterer i avtagende befolkningstall. Jakt har også utgjort et problem. Grisene er økologisk nyttige for å opprettholde jordhelsen, melder BBCs Gill. Men når skapningene raider avlinger, blir grisene ofte drept.
"Jakt på sport er også et problem, " sier Rode-Margono til BBC, "og arten hybridiserer kanskje med europeisk villsvin." Denne kryssavlen kan hjelpe individuelle griser til å overleve, men fremskynder grisene langs en vei til utryddelse. Det anslås at populasjoner siden 1982 har falt med hele 50 prosent, ifølge en pressemelding.
I april 2016 brukte et internasjonalt forskerteam kamerafeller for å estimere grisebestanden av en underart av Javan-krigsvinene, Bawean-krigsvinene, og fant mindre enn 250 voksne Javan-krigsvin som fortsatt lever i naturen på øya Bawean i Indonesia . Og forskere mener at grisen allerede er utryddet på den indonesiske øya Madura.
For å dokumentere grisene ytterligere, satte et team ledet av Johanna Rode-Margono fra Chester Zoo ut syv kamerafeller mellom juni og mai 2017 på den indonesiske øya Java. Ved slutten av studieperioden fikk de øye på grisene bare på fire steder, noe som førte til at forskerne fryktet at skapningene allerede hadde blitt regionalt utryddet på noen steder.
Likevel, som Gill rapporterer, var forskere "begeistret" for å ha sett flekkene i det hele tatt. Man trodde at de fleste av Javan-befolkningene - om ikke alle - allerede hadde blitt utryddet. Forskerne håper at bedre ved å forstå skapningenes befolkningsstørrelse og omfang, så bedre kan de beskytte dem.
Selv om de foreløpig ikke er beskyttet av Indonesia-loven, er krigsvinene målet for et avlsprogram i fangenskap som håper å bevare arten. Selv om fangenskap avl har langsiktige problemer, kan det bidra til å avverge utryddelse.
