Arkeologer kartlegger området Glencoe i Skottland for å finne ledetråder i massakren 13. februar 1692. På den dagen, under en snøstorm, massakrerte soldater i tre bosetninger dusinvis av menn, kvinner og barn, og til nå har ingen hatt kartlagt området på jakt etter rester av landsbyene.
"Vi prøver å finne rester som knytter landskapet til historien om massakren, " forteller Derek Alexander, sjef for arkeologi ved National Trust for Scotland (NTS), som leder forskerteamet, til Live Science 's Tom Metcalfe .
Som Metcalfe rapporterer, fokuserer teamet sin undersøkelse på tre tidligere gårdsoppgjør - Achtriachtan, Achnacon og Inverrigan - som ligger i Glencoe i Skottlands høyland.
På slutten av 1600-tallet var bosettingene hjemmet til anslagsvis 70 til 80 personer med bånd til MacDonald-klanen, en mektig skotsk familiegruppe. I februar 1692 ankom to kompanier med soldater på til sammen 120 menn til Glencoe. I henhold til loven ble innbyggerne pålagt å huse soldater når det var nødvendig, og grupper på tre til fem ble satt opp i lokale boliger.
I følge BBC hadde sjefene i Highland-klanene tidligere blitt beordret til å undertegne en eed om troskap mot den protestantiske kongen, William av Orange, hvis styrker hadde beseiret den avsatte katolske kongen, James IIs styrker i slaget ved Boyne i 1690, en seier for protestantisk styre.
Statssekretær John Dalrymple utarbeidet ed og en frist: Klaner kunne signere innen 1. januar 1692 eller bli straffet. Som BBC skriver, Dalrymple, en lavlander og en protestant, "mislikte høylandene og så på hele deres livsførsel som en hindring for Skottland." Han bar en "bestemt motvilje" for MacDonalds.
MacDonalds hadde gått glipp av fristen, og etter at soldatene hadde logget seg i Glencoe i en håndfull dager, utførte deres befalingsoffiser hemmelige ordre om å massakre MacDonalds. Som Metcalfe skriver, ville en etterforskning fra Skottlands parlament senere konkludere at massakren ble beordret som straff for manglende signering i tide. (Selv om noen tror at Highlanders 'støtte til Williams' rival, James II, utløste den.)
Det antas at 38 menn ble drept i eller utenfor hjemmene sine, og 14 flere mennesker, inkludert kvinner og barn, ble drept i brannene. Førti flere mennesker som prøvde å flykte inn i de snødekte fjellene frøs i hjel, forteller Alexander til Metcalfe.
Forskernes arbeid er fremdeles i de tidlige stadiene.
Så langt har det arkeologiske teamet fra NTS sporet restene av hytter laget av torv og stein ved de tidligere bosetningene til massakren i 1692, rapporterer Alison Campsie for The Scotsman . De har utført innledende undersøkelsesarbeid og detaljerte studier vil følge.
