Det å assosiere kvinner med svakhet kan være en feil, irriterende stereotypi, men det setter også mennesker i fare når orkaner med feminine navn kommer. Flere dør under orkaner med kvinnelige navn enn mannlige, ifølge en studie publisert i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences . Og kjønnsfordelingen vår er sannsynligvis skylden, sier forskerne bak funnene.
Relatert innhold
- Tropene beveger seg, og de tar med seg syklonene sine
- En forskers kjønn forkjører museforskning
Å nevne tropiske stormer og orkaner er antatt å gjøre storminformasjonen tydeligere og lettere å huske. (Det antas å være så god taktikk at Weather Channel har kopiert den for vinterstormer.) Stormer blir ikke navngitt som de danner. I stedet blir navnene valgt år foran. Den tredje stormen i 2018 får for eksempel navnet Chris. Navn blir resirkulert hvert sjette år og tas bare ut av rotasjonen når en storm er spesielt dødelig eller kostbar - det vil aldri være noen andre Katrina, Ike eller Sandy.
Fram til slutten av 1970-tallet ble stormer bare noensinne oppkalt etter kvinner. Men de veksler nå mellom maskuline og feminine navn. Og den endringen kan ha påvirket hvordan vi oppfatter risikoen fra de kvinnelige navngitte stormene.
Kiju Jung fra University of Illinois Urbana-Champaign og kolleger begynte med å undersøke arkivdata fra de 94 atlantiske orkanene som fikk landfall i USA mellom 1950 og 2012. Det var to utliggere i denne gjengen — Katrina (2005), som drepte 1 833, og Audrey (1957), som drepte 416 - og var ikke inkludert i dataanalysen fordi deres skjevheter med høye dødsfall gir for store resultater.
Orkanen Sandy slo til den amerikanske østkysten i oktober 2012, men effekten av stormen kunne sees enda flere måneder senere. Langs kysten i New Jersey satt husene som ble banket fra grunnlaget, fortsatt skrå i juli 2013. (© Alison Wright / Corbis) For alvorlige uvær var de med feminine navn nesten tre ganger så dødelige i gjennomsnitt sammenlignet med de med maskuline navn, fant forskerne. Mønsteret holdt til, selv om de kun konsentrerte seg om stormer som rammet etter at navnekonvensjonen ble endret. Forfatterne var nøye med å faktorere hvordan risikoen for stormskader øker når befolkningen vokser over tid.
Deretter utførte de en serie eksperimenter for å vise hvordan kjønn på en navngitt storm påvirker folks oppfatning av risiko og handlingene de ville utføre som svar. I ett eksperiment, for eksempel, deltakere (en noenlunde jevn blanding av mannlige og kvinnelige universitetsstudenter) ble bedt om å forutsi hvor intens en storm bare ville være basert på navnet. Folk trodde stormer med maskuline navn, som Arthur og Marco, ville være mer intense enn de med navn som Bertha og Dolly.
I andre eksperimenter fant forskerne at disse oppfatningene påvirket beslutningen i møte med en møtende storm. Når andre frivillige (igjen, en til og med jevn blanding av menn og kvinner) ble utstyrt med en fiktiv storm og et værkart og spurte om de ville velge å evakuere området eller holde seg bak, for eksempel, var det mer sannsynlig at de ville evakuere når Christopher var på vei frem for Christina. Og det var mer sannsynlig at de sa at de ville følge en ordre som ba dem om å evakuere fordi Danny var på vei, i stedet for Kate.
"Selv om funnene våre ikke definitivt etablerer prosessene som er involvert, kan fenomenet vi identifiserte bli sett på som en farlig form for implisitt sexisme, " skriver Jung og kollegene. "Å bruke menneskelige navn på orkaner har blitt antatt av meteorologer for å styrke klarheten og tilbakekallingen av storminformasjon, " bemerker de, men "denne praksisen tapper også godt utviklede og vidt inneholdte kjønnsstereotyper, med uventede og potensielt dødelige konsekvenser."
I stedet for å styrke kommunikasjonen ser det ut til at stevnet for å navngi stormer kan spille en rolle i å sette mennesker i fare på grunn av våre egne iboende skjevheter. Det er vanskelig nok å overbevise noen om å iverksette passende tiltak når en dødelig orkan er på vei. Det uværet kalles skal ikke være en ytterligere hindring for sikkerheten, konstaterer Jung og kollegene. De anbefaler til og med å undersøke navnekonvensjonen helt.
Meteorologer har spådd at årets orkansesong, som startet i går, vil være relativt stille med bare ni tropiske stormer, hvorav tre forventes å bli orkaner. Men alt som trengs er en storm som passerer byen din for å forårsake omfattende ødeleggelser. Så vær oppmerksom på meteorologer når man er på vei - spesielt hvis uværet har et kvinnes navn.
