Noen nysgjerrige ting på American Art Museum lørdag ettermiddag kan ha forårsaket noen få svinger. Besøkende kan ha fanget noen som kikket mistenksomt bak en sokkel eller gardin, eller sett mennesker med plastbåndpapir klippet til skjortene sine. De kan ha lurt på hvorfor noen holdt falske bart i ansiktet, eller hvorfor så mange andre gikk opp for å gyrere med magedanserne i Kogod gårdsplass (eller hvorfor det var mage dansere til å begynne med). Tro meg ikke? Sjekk ut bildene på Flickr.
Hvis det virket noen som American Art Museum hadde blitt forvandlet til en slags alternativ bizarro-verden, på en måte å snakke, ville det ha vært riktig. Lørdag markerte lanseringen av Pheon, museets nye alternative reality-spill, som pitter to krigerfraksjoner - de materialstyrte, men nyskapende, Knaver og den miljøbevisste, men til tider myopiske, Staves - mot hverandre i et forsøk på å bevise menneskehetens verdi i den rare og vakre fantasiverdenen, kalt Terra Tectus.
Nesten 160 spillere dannet 60 lag på lørdagens stevne. Etter å ha svart på en serie korte, personlighetsdefinerende spørsmål - inkludert om spilleren heller vil løse en knute eller en bue, eller om de ville spille krenkelser eller forsvar først hvis de kunne spille i NFL - ble hvert lag identifisert som enten "Knaves "eller" Staves. "
John Maccabee, Pheons hodesigner, sier: "Da vi tenkte på spillet, levde vi i et skånsomt samfunn, en epoke med uhemmet rikdom og forbrukerisme. Og enda en annen strøm som bubblet til overflaten var beskyttelsen av planeten. Vi ønsker å være et forvaltersamfunn også. " Maccabee tok en titt på mine dinglende øreringer og antrekket mitt og uttalte at jeg sannsynligvis ville være en Knave. (For å stemme på hvilken Lady Gaga vil være, kan du gå til spillets nettsted.)
Knaves og Staves deltok hver i en serie på tre oppdrag, som det tok omtrent 90 minutter å fullføre. Ledetråder kom via tekstmelding eller også på papirglimler gjemt i hele museet. Da spillerne skurret om museet, lærte de om flere kunstverk, infiltrerte det motstandende teamet iført forkledninger (derav båndene og barten) og viste frem danseferdighetene sine for magedanserne. Staves seiret, men bare med et hår, og slo Knavene ut med en håndfull poeng.
8. oktober lanserer spillet online og bruker Facebook som hjemmebase. Dette vil tillate spillere å dele bilder og kommentarer med hverandre. "Vi ønsket å lage et spill med forskjellige deltakelsesnivåer som fremdeles vil gi alle spillere en oppfylle opplevelse, " sier Georgina Goodlander, programkoordinator ved Luce Foundation Center ved SAAM.
Som i museumsversjonen, vil spillerne ha en rekke oppgaver å fullføre, inkludert å utvikle hemmelige håndtrykk og gjøre hva kjæledyret vil i en time. "Virkelig, " sier Sean Mahan, en av spillets designere, "måten du kan være god på Pheon er ved å gjøre mye av tingene i den virkelige verden." Poeng for spillet vil samle seg gjennom hele løpet, både online- og museumsversjoner, som vil vare gjennom 2011.
I likhet med museets siste alternative realityspill, "Ghosts of a Chance", finner Pheon sted både i museet og i et fantasiland på nettet. Grupper på ti eller flere kan planlegge et spill på museet (ligner lanseringsarrangementet, men dessverre sans magedansere). Fra januar vil museet være vert for en spilldag i måneden som er åpen for alle besøkende. Se opptak fra lanseringen, eller se klipp fra intervjuet mitt med spilldesignerne på YouTube.
