I 2008 klatret en gruppe pronghorn som passerte en liten by i Wyoming gjennom et hull i et gjerde langs en travel motorvei, og fortsatte en årlig migrasjon over Greater Yellowstone Ecosystem. Det er en tur pronghornet må ta for å avle, spise og overleve i disse delene. Og denne gangen fanget National Geographic Photography Fellow Joe Riis øyeblikket på kamera. Scenen ser ikke lenger den samme ut - det er nå en overfart for pronghornet som krysser motorveien i stedet for å knirke gjennom et ødelagt gjerde. Men som Riis fortalte Smithsonian.com, illustrerer bildet fremdeles situasjonen med dyr som vandrer over regionen, og behovet for at samfunnet skal samarbeide for å sikre deres sikkerhet.
Det er en melding han prøver å sende med utgivelsen av sin nye bok av den ideelle organisasjonen Braided River, Yellowstone Migrations, et fotografisk og vitenskapelig feltarbeidssamarbeid med hans bilder komplettert med essays fra ledende forskere om emnet. Riis brukte omtrent et tiår på å spore migrasjoner av elg, muldyr og pronghorn over Yellowstone-regionen på bilder. Og han tilbrakte mer enn to av disse årene på feltet med økolog, UC Berkeley-professor og National Geographic Fellow Arthur Middleton, som bidro med essayet "Sustaining Migrations in the Modern West" til boken.
Yellowstone Migrations
Fotografier av Joe Riis; Essays av Arthur Middleton, Emilene Ostlind, Gretel Ehrlich og Thomas Lovejoy
KjøpeGjennom sin bok, sa Riis, ønsker han å vise publikum at migrerende dyr trenger å bevege seg utenfor de beskyttede områdene som er utpekt til bruk, som nasjonalparker; de områdene er ikke nok plass. "Mange tilfeller [vandring] betyr å bevege deg gjennom noen menneskelige landskap så vel som ville landskap ... Innvendig fører det til behovet for samarbeid med mennesker, fordi disse dyrene er stemme i kulturen vår. Hvis vi ikke jobber sammen for å bevare dem, vil de gå bort. ”
Bildet av pronghorn-krysset ved motorveien er et perfekt eksempel på det, og illustrerer behovet for infrastrukturskift for å bevare migrasjonsrutene. Ruter som før Middleton arbeidet, var stort sett ukjente. Økologen har jobbet med flere andre grupper for å lage et omfattende kart, inkludert i boken, og spore migrasjonsveiene og mønstrene til elgen gjennom større Yellowstone. "Arbeidet med disse slags problemstillinger med dyreliv, [det] er mange mennesker direkte og indirekte involvert, " sa Middleton til Smithsonian.com. "Det er mye politikk, det er mye kompleksitet, det er mange som føler forskjellige ting om forskjellige spørsmål knyttet til dyrelivet, enten det er jegere, idrettsutøvere, byråer, ranchers eller [miljø] grupper. Noe av det virkelig viktige var bare å være på samme side og respektere alle involverte. ”
Innerst i denne boken er et budskap om partnerskap og samarbeid mellom disse gruppene. Både Riis og Middleton er raskt ute med å merke seg at ingen enkelt organisasjon kan bevare migrasjonsrutene på egen hånd - så denne boken er delvis et forsøk på å øke bevisstheten hos så mange grupper og interessenter som mulig, inkludert allmennheten.
"Som vitenskapsmann har jeg blitt veldig plaget av feltets kamp for å få kontakt med mennesker, så jeg har virkelig vært motivert for å finne måter å koble meg bedre til de menneskene som støtter oss, " sa Middleton. Riis var enig: "Jeg prøver å vise på bilder tiden [disse dyrene] er mest utsatt og mest utsatt [for å] hjelpe folk til å forstå hva disse dyrene går gjennom for å overleve."
Parets arbeid er for tiden utstilt på Yale Peabody-museet i en utstilling kalt “Invisible Boundaries” som går gjennom mars.
(Joe Riis)
